Охота на выдр

Охота на выдр необходимо требует маленького предварительного описания фотносительно того, где преимущественно выдры живут или, как выражаются охотники, где они более водятся, а главное — изъяснения настоящего их характера; ибо это земноводное в своем роде животное по своей редкости не каждому охотнику вполне знакомо...

Выдра, продовольствуясь рыбой, конечно, должна уже по этой причине жить или в воде, или по соседству с водою, чтоб удобнее было производить ей свою ловлю рыбы. Она избирает такую речку или озеро, чтоб они были не слишком глубоки и по возможности менее широки, чем продольны; чтобы служили выдре или укрытием во время отдохновения на воздухе, или были удобны для метания самкой своих детенышей и первоначального ихняго младенческого воспитания; наконец, чтоб эти места по возможности были уединенны и были бы в некоторых пунктах с песчаными отмелями. Небольшая ширина речки и неглубокость воды способствуют чрезвычайно ловко ловить выдре рыбу, и в особенности большого размера, и дает тотчас ей возможность выбраться скоро на берег с добычей.

Кому известны изложенные сведения, тот и знает, где выдры водятся, и потому, проходя подобные места, он ужо постоянно должен иметь во внимании, что не попадется ли ему здесь выдра, и уже, наверное, промаху не даст в случае встречи с выдрой. Относительно характера выдры можно сказать, что едва ли есть какое-либо хитрейшее и злейшее животное противу выдры. Она, будучи атакована собакой на суше, до такой степени защищается, что если собака не приспособлена к выдрам, то она изранит ее до изнеможения и тем самым заставит отказаться от всякой над собой победы. Также неопытному и невооруженному человеку нельзя рисковать напасть на выдру; ибо иной раз можно лишиться руки за смелость схватить выдру прежде окончательного ее убития. Охоту на выдр можно разделить на два вида: на охоту с одним ружьем и на охоту с ружьем и с духовою собакою, приспособленною к выдрам.

Первая охота заключается в том, что знающий все изложенные признаки присутствия выдр ходит по временам по берегу речек или озер и старается открыть то место, где выдра выходит чаще из воды на берег; а по исследованным охотниками на опыте истинам выдра выходит на берег за следующими надобностями: а) отправление натуры она никогда не делает в воде, а всегда на берегу; б) всякую пойманную добычу она любит пожирать на воздухе; с) отдох­новение от своих водяных движений она производит также на воздухе. Следовательно, остатки рыбы, а в особенности крупной, находимый кал выдры, а также замеченный след ее на отмелях песчаных могут служить довольно верным ручательством, что выдра преимущественно выйдет опять на это же место. Таким порядком охотник, подметив сказанные места, где выдра преимущественно выходит из воды на берег, старается не пропускать светлых ночей и, отправляясь к сказанным местам с верным ружьем, может смело садиться в тридцати шагах расстояния от предполагаемой цели. Выдра не то, что волк или лисица, которые, имея превосходное чутье, а еще более тонкий инстинкт, не так часто позволяют себя убивать охотнику, засевшему на них на притраве: выдра, как мы заметили выше, живя всегда в уединении и встречаясь с человеком иной раз, и то только случайно, незнакома еще хорошо ни с запахом пороха, ни со свинцом, которые так близко известны волкам и лисицам. Но все же для большей осторожности нужно себя замаскировать хотя бы шалашом, сделанным наскоро из древесных ветвей. Далее дело будет состоять в том, чтоб с терпением посидеть несколько часов; и коли выйдет выдра на берег, то не зевать и прямо спустить курок, — и сомнения никакого нет, что на таком близком расстоянии и с верным ружьем непременно выдра будет убита. Относительно того, чем стрелять лучше в выдру: дробью ли крупной или пулею? Можно решить так: с одной стороны, стрелять дробью — значит, нанести более ран выдре; с другой стороны, мы невольно впадаем в другую невыгоду — изрешетить довольно ценный мех выдры. Стрелять же пулей — значит стрелять ловко, что не всякому охотнику дается; а потому лучше всего... стрелять картечью, то есть класть в ружье несколько маленьких пулек. Так охотятся на выдр с одним ружьем без собаки и в особенности летом; зимой же также этот порядок не изменяется.

Охота же на выдр с собакой еще более интересна, и потому мы покажем, какая порода собак способна к натаскиванию на выдр; как этих собак приспособляют, и, наконец, с готовой уже собакой как производится самая охота.

Выбор собак для приспособления к выдрам весьма труден, ибо особенной породы собак для этого рода охоты не существует. Так легавая собака поминутными своими стойками весьма на охоте вредит, да к тому же большей частью доброго характера; а здесь, напротив, требуется злобность от собаки. Пудели по своей горячности вовсе не годятся ни для какой охоты. Гончие хотя более всего удовлетворили бы этому требованию, но, преследуя довольно быстро всякого зверя и гоняя вслух, своим тявканьем весьма вредят этим на охоте за выдрами... Показав главный недостаток для охоты за выдрами высчитанных здесь пород собак, мы все же знаем, что есть собаки, с которыми охотятся на выдр; но эти собаки выходят случайно из помесей собак, имеющих чутье, с собаками простыми, или, как их называют, дворняжками. Бывают примеры, что и деревенские мужичьи собаки, быв с щенячьего возраста приспособляемы к выдрам, выходят весьма порядочными для охот. Собак этих, приспособленных исключительно к одной цели, называют охотники духовыми. Приспособление, или натаскивание, по выдрам особенной замысловатости не имеет; ибо оно заключается в том, чтоб молодую собаку брать с собой как можно чаще па охоту и, увидев след выдры, а в особенности свежий, тотчас собаку наводить на него и стараться всеми мерами внушить ей, что для этой цели она приготовляется; и если случится убить выдру, то дать ее собаке как можно больше потрепать. Производство охоты на выдр с собакой, знающей выдру, весьма легко и составляет немаловажное удовольствие, в особенности для крестьянина, которому эта охота доставляет хлеб. Самая же охота производится большею частью летом по росам, а зимой по порошам, где собака, попав на след выдры, тотчас выслеживает ее и доводит охотника или к воде, если выдра там на корму, или иной раз к тому месту, где выдра отдыхает на воздухе. Собака умная должна лаем тотчас дать знать об этом охотнику, который подоспевает и убивает выдру из ружья почти в трех шагах расстояния, а иной раз, если охотник не торопится и выдра старается уйти от собаки, то собака в этом случае сама расправляется и задавливает выдру, не дождавшись своего хозяина.

Не мешает к нашему описанию охоты на выдр присовокупить еще и то, что выдры, быв взяты крошечными и вскормленные человеком, чрезвычайно так привязываются к нему, и сколько бы ни жили у хозяев, всегда скромны и не делают никакого разорения в доме. С присвоенных выдр можно извлекать некоторую пользу, например, заставлять их ловить рыбу и вытаскивать на берег.