Желанный трофей

Ко мне обратились с просьбой: не мог бы я помочь «отреставрировать» ценный трофей — череп крупного медведя, поврежденный выстрелом.

Когда я увидел то, о чем, собственно, идет речь (а это была груда костей и осколков), у меня возникло лишь одно желание — отказаться.

...А человек продолжал рассказывать…

О том, как давно мечтал о таком трофее.

И выезд был далеко не первый.

Но на этот раз все складывалось удачно.

Егерь видел большие следы, и самого медведя видел — крупняк: «Приезжай, сделаем охоту!»

...И ведь пришел зверь. Его, правда, было не видно. Но было слышно.

По шумку, по звукам, которые он издавал. Палец был уже на курке. Дыхание замерло. И лишь гуляющий ветерок напоминал — время не остановилось.

И донес же этот самый ветерок до звериных ноздрей — человек!

Медведь рявкнул и ломанул прочь.

«Надежда моя, — продолжал рассказчик, — сменилась отчаянием. Но я продолжал следить.

На секунду над кустами мелькнула косматая башка. Палец автоматом нажал на курок, потом еще, и еще, и еще...»

Незнакомец, рассказывая, все более располагал меня к себе.

Как охотнику, мне были понятны его переживания. Теперь совсем не хотелось огорчать его отказом. Но... что же можно сделать с этими осколками?

Я вновь стал перебирать их, стараясь составить и примерно выстроить остов черепа: от лицевой части через лоб, гребень и до конца затылка... Ну хотя бы маленькая надежда — линия выстраивалась. Пуля, оставляя за собой расколы и костное крошево, очевидно, пронеслась ниже.

Раньше, работая в «Студии Сухарева», я восстанавливал поврежденные трофеи. Сквозные дыры, разбитые скуловые кости и нижние челюсти, обрубленные топором мыщелки, а то и часть затылка, — это далеко не все проблемы, с которыми приходилось иметь дело.

Но вот этот материал, который я сейчас видел, был, пожалуй, самой сложной задачей из ранее решаемых в плане реставрации.

«Сделайте, что сможете, — попросил охотник. — Насколько есть знаний, опыта, упорства».
Я согласился: «Попробую».

Проведенное дополнительное вываривание показало: нижние челюсти не повреждены. Ну что же... Дорогу осилит идущий. Все кости далее были подвергнуты необходимой обработке: тщательно высушены, обезжирены и отбелены.

Восстановление трофея следовало начать со сборки каркаса черепа, то есть с остова и скуловых дуг. Основные параметры, длина и ширина черепа, определяют его трофейную ценность. Поэтому кости здесь должны быть точно и плотно состыкованы друг с другом.

Перебирая фрагменты, я подыскивал те самые совпадающие и единственные, которые точно подходили для конкретного места. Постепенно вырисовывалась общая картина, где и что должно находиться.

В голове невольно всплыла сцена из фильма детства «Снежная королева». «А что ты делаешь, Кай?» — спрашивала Герда. «Я пытаюсь из этих льдинок составить слово ВЕЧНОСТЬ», — отвечал Кай.

Да, похожая задачка. Только мне надо еще учитывать, что части костей вообще нет, их начисто разрушила и вынесла с собой пуля.

Разобравшись с костными фрагментами, я составил и склеил каркас. Шаг за шагом, кусочек за кусочком. Долгая, кропотливая работа.

Далее подгонялись и устанавливались все остальные косточки. Некоторые из них приходилось слегка подтачивать, чтобы они могли вставиться на родное место.

Следующий шаг — реставрация затылка. Особое внимание следует уделить мыщелкам как месту будущего крепления черепа к медаль­ону. Прочность и надежность их не должны вызывать сомнений.

Недостающие участки костей на черепе восстанавливались с помощью направляющих выклеек. После высыхания на них наносилась шпатлевка, основу которой составляли отбеленные и измельченные сторонние кости.

Затвердевшая шпатлевка далее шлифовалась. При необходимости наносился дополнительный слой. Окончательно поверхность доводилась тонкой наждачной бумагой и сверлом бормашины с различными насадками.

Глаза боятся — руки делают. После вклеивания зубов, склеивания челюстей, нанесения тонирующего и защитного покрытия я держал в руках радующий глаз трофей — восстановленный череп медведя!

Заказанный точно под размер медальон из дуба окончательно оформил экспонат. Шедевр природы смотрелся торжественно и величественно.