Звонит в начале апреля мой напарник и собрат по охоте:
— Дядя Саша, гуси мимо нас летят, южнее, а которых вижу над головой, высоко идут, не садятся на пойму — сухо, луж нет.
— Ну хоть на вальдшнепа поохотимся…
— Куда там! Пролет уже начался, а к открытию будем единственному хорканью за вечер радоваться. Пропала охота!
Прогноз напарника хотя и частично, но сбылся.
За неделю до открытия, на Пасху, я уговорил супругу послушать вечером вальдшнепа, сходить на «охоту без ружья». Если раньше в наших краях кулик начинал свои брачные полеты незадолго до наступления девяти часов вечера по придуманному кем-то «летнему» времени, то на сей раз мы приехали на тягу по «правильному» времени, ближе к восьми часам. Место для наблюдений я выбрал то, которое мы с напарником обнаружили еще зимой, гоняя зайцев.
Проехав мимо зарастающего молодыми деревьями поля, мы очутились на развилке двух лесных дорог. Золото заката, первые яркие звезды!.. Красота! Куст калины, неизвестно как оказавшийся на краю уходящего вниз оврага, подарил нам горсть терпких ягод, приятно освеживших пересохшее горло. И вот он, первый, с цыканьем и хорканьем появился над древесной порослью, пролетая над перекрестком дорог. Я успел сделать «мысленный» дуплет. Через некоторое время другой (а может быть, тот же самый) вальдшнеп протянул в обратном направлении.
Я видел пролетающих вдалеке куликов, слышал близкое хорканье, слышал цыканье из леса (возможно, самка). Итого, за каких-то 15-20 минут я «учел» шестерых.
Мы уехали, не дождавшись темноты. Хорошая была «тяга» без ружья! Будет ли она такой же через шесть дней, на открытии охоты?
Будет, как оказалось впоследствии. Она была такой же: шесть виденных-слышанных-стреляных! Нас собралось четверо на этом месте. Попытались рассредоточиться, но все равно дробь летала над головой. Напарник взял одного кулика.
На следующий день нас было только двое на его вчерашнем, «удачном», месте, и я благополучно смазал по двум вальдшнепам, а четверых мы слышали.
На следующий день нам не понравилась погода и мы «прогуляли» тягу.
Еще через день я прибыл на «перекресток дорог» один.
Мимо меня проехали охотничьи команды на двух стареньких «Жигулях». Одному охотнику из первого экипажа удалось добыть трофей, как только он распахнул дверцу автомобиля. Мне же не досталось даже послушать токования вальдшнепа, хотя звуков выстрелов с округи было достаточно. Зато, когда стемнело, я наслушался от моих новых знакомых рассказов о разных охотах, в том числе и о сахалинской.
В следующий вечер место моих первых тяг было занято одним из вчерашних экипажей. Пожелав им удачной охоты и направившись на пятачок, где напарник позавчера отличился, я чуть было не споткнулся об сидящего на стульчике охотника, а потом набрел на стоящий в лесной поросли джип. Тесновато, однако!
Были близкие выстрелы, были дальние, а мне удалось только увидеть пронесшегося вдалеке вальдшнепа, и то в сумерках.
Посетил я за дни охоты также свое место «на дощечке», на котором проохотился двадцать лет. Все заросло, стрелять приходилось вертикально вверх, да и вальдшнеп избрал другие маршруты, которые придется в будущем году разведывать.
Заканчивали мы с напарником сезон весенней охоты, приезжая каждый вечер на новые места, много лет нам известные. Вокруг нас вдалеке стреляют, а мы не видим и не слышим ни одного вальдшнепа. Приезжаем на то место, откуда вчера доносились выстрелы, и все повторяется, только с той лишь разницей, что выстрелы с округи становятся все реже и реже. Тяги заканчиваются и становятся тихими: ни выстрелов, ни хорканья.
С нынешним поздним открытием охоты пролет уже прошел, местного вальдшнепа выбили, особенно молодого (старые самцы уже «женились»). Возможно, охотничьему начальству виднее: если не дать подмосковным охотникам насладиться массовым пролетом лесного кулика, чтобы он улетел дальше на северо-восток, куда за ним не едут охотиться, а местные на такую мелочь патроны жалеют, то, возможно, больше его вернется на зимовку в Европу, к нашим «партнерам».
А может быть, все так и должно быть?
Или все же не должно?..
Комментарии (0)