К утру следующего дня погода улучшилась, и я, как и договаривались, звоню в назначенное время. Увы, трубку никто не берет. В течение четверти часа я делал несколько попыток, но с тем же успехом. Спит что ли? Или уехал куда по делам? Я хотел вновь лечь в кровать, но сон уже был нарушен, и, быстро собравшись, поехал посмотреть тетеревов.
Я «бил» челноком довольно обширный, гектаров на сто, участок поймы, заросший бурьяном, зная по прошлым годам, что здесь должны быть выводки тетеревов. Вот только приехать бы сюда на месяц раньше, а не в конце сентября.
В первые полчаса нелегкой ходьбы по высокой траве не было и намека на тетерева. Затем поднял четырех, но все они взлетали далеко — метров за шестьдесят. А чего еще было ожидать в это время года? Но и уезжать домой не хотелось, вдруг повезет.
И я вновь иду вперед, выбирая участки, где, на мой взгляд, могли кормиться в это время тетерева. И вскоре поднимаю еще одного, метрах в тридцати пяти-сорока. Дистанция классическая. Но я замешкался с выцеливанием, и расстояние возросло раза в полтора. Далековато, но я все-таки бью из верхнего ствола. Мимо…
После выстрела в нескольких шагах из травы с шумом взлетает молодой, но уже «одетый» в черное перо петушок. Я торопливо кидаю стволы в его сторону и стреляю из нижнего. Конечно, промах.
Моему огорчению нет предела: «Мазила! Не мог отпустить его подальше! А еще считаешь себя опытным охотником. Единственный шанс и тот упустил».
«Хотя, конечно, если сбивать каждую птицу, — размышляю, немного успокоившись, — это уже будет не охота, а настоящая бойня». Перезарядив ружье, намечаю дальнейший свой маршрут, и тут в памяти всплывает подобный случай, произошедший почти на этом же месте с моим кумом Сергеем Павловичем. Только было это год назад, в конце августа.
Мы приехали сюда после восхода солнца — самое время для поиска тетеревиных выводков, в чем надеялись на помощь спаниеля Тима. Ориентируясь на редкие деревья на берегу мелиоративной канавы, находящейся в километре впереди нас, мы шли шагах в семидесяти друг от друга. Временами в высокой траве впереди своего хозяина мелькал темный спаниель. Невысокому кобелю тяжело, но он добросовестно отрабатывает свой хлеб. Не прошло и часа, как перед кумом взлетает тетерев, гремит выстрел, и черныш кубарем падает в траву.
В очередной раз, дойдя до мелиоративной канавы, которыми пойма Неруссы прорезана на прямоугольные участки, мы останавливаемся, даем отдых собаке.
— Тимоха нашел?
— Да, помог, — говорит довольный Сергей Павлович и, нагнувшись, гладит собаку по голове. — Смотрю, закрутил он азартно хвостом, весь как-то вытянулся в направлении запаха… Вот я и смог заранее подготовиться.
Он вновь поглаживает собаку, достает из кармана сухарик.
— А вообще-то тетеревов не трудно стрелять, — добавляет он чуть погодя, с ноткой превосходства в голосе.
— Ну-ну, — только и произношу я.
Мы встаем, трогаемся с места. И тут, буквально из-под ног кума, с грохотом взлетает тетерев. Не ожидавший этого, он, переполошившись, вскидывает ружье, два выстрела почти сливаются в один… Сергей Павлович растерянно смотрит то вслед улетающему тетереву, то на ружье, бессвязно бормоча:
— Как же это я… как же это я…
Потом переводит взгляд на меня:
— А ты чего не стрелял? — спрашивает он таким тоном, словно увидел во мне главную причину промаха.
Я, было, собираюсь ответить честно —боялся его задеть, но, вспомнив недавнее хвастовство, произношу:
— Да вот хотел поучиться, как нужно тетеревов бить. Для тебя же это дело нетрудное…
Комментарии (0)