Собираем ранние деликатесы: сморчки-строчки

«Далеко-далеко в лесу, где вековые ели укрыли своими кронами несмелый подрост, на полянах вокруг шелестящих листвой осин водят хоровод кусты малины и калины; под старыми пнями и моховыми корнями деревьев вырыли свои пещерки-домишки лесные гномы. Рано-рано утром они поднимаются и гуляют по лесу, лакомятся ягодами и запивают их росой. Когда идет теплый дождик, гномы прячутся под грибок или лопушок. Солнечным днем они отдыхают на травке, мурлыча свои любимые песни …»

Как дежавю, во мне в рассветной полудреме проснулось воспоминание бабушкиной сказки, которой она убаюкивала нас с сестричкой в детстве.

Из-за окошка отражением в зеркале мне подмигнуло яркое майское солнце.

Я умылся и вышел на веранду.

— Долго спишь, лежебока! — звонко хохотнула соседка Тамара, поднимаясь от куста жимолости. Первыми весенними ягодами банка была уже наполовину заполнена. — Иди угостись.

Я засыпал в рот пригоршню ягод. Кисло-сладкий, слегка терпкий аромат расплескался по рту.

— Тома! Мне сегодня сон приснился про гномиков. Это символично: пора идти по
грибы.
— Что тут символичного?! И какие сейчас грибы? Середина мая.
— Сморчки-строчки, Тома. Их шляпки сильно напоминают гномовы шляпки-колпачки. Я вот позавтракаю и — в лес. Они наверняка уже вызрели на верхних полянах.
— Ну коли так, я с тобой. Ой, а как же клещи? — спохватилась она. — Тепло, они
лютуют.
— Не расстраивайся. Я заветное действо против них знаю: берешь с собой легкую прочную тросточку и каждый кустик или травку, что выше сапога, по пути тросточкой ударяешь. Сидит клещ непрочно, а от удара на землю сваливается. Поверь, который год хожу так весной и клещей с себя давно не снимал.
— Ишь ты! Ну посмотрим… Завтракай пока. — Тамара снова углубилась в куст
жимолости.

Читайте материал "Как собрать и приготовить сморчки"

Я наскоро перекусил вчерашней похлебкой, запил наваристым чайком с мятой. Заправил портянки в сапоги. Надел куртку-энцефалитку и шляпу. Тамара уже ждала меня у калитки.

С соседних огородов на крышах скворечников перекрикивают друг друга скворцы. За рекой пикируют на кочкарник с зычным криком пара чибисов. Где-то в вышине, у солнца, разносит свою трель по небосводу жаворонок.

За околицей мы перешли овражек под клокотание напора загнанного под нами в трубу ручья и встали на дорожку, ведущую к полянам на холме водораздела.

На лугу в нос ударил запах весеннего травостоя. Низкий ветерок срывает ароматы с колосков прошлогодней травы и невысокой еще зелени. На лесной дорожке аромат гуще: запах свежей смолки с набухших еловых ростков разбавлен амбре прелого листа.

У тропы местами встречаются кучки загогулинок птичьего помета в желтой лужице: здесь ночевал в снежной лунке рябчик. Тянут к солнцу свои синие и красные венчики первоцветы. Подснежники встречаются лишь в тени. Их время проходит.

— Илья! Смотри, красота какая! — Тамара остановилась около елочки, обвитой вьющимся стеблем с большими белыми цветами. — Я его на обратном пути возьму и в саду прикопаю.
— Во-первых, он скоро отцветет; во-вторых, я сомневаюсь, Тома, что он приживется. Ему милее здесь, на кислой лесной почве в тенечке. Приходи почаще здесь им любоваться.

Читайте материал "Секреты тихой охоты"

Наконец, мы вышли на зарастающие молодняком поляны. Прошлогодний лист устилает землю ровным ковром. Ковер топорщится там, где проткнут молодым подростом ветлы или стволиками первоцветов.

В дальнем конце поляны застыл пестрый пушистый столбик. Это заяц. Греясь на солнце, он не сразу нас заметил, замешкался и запрыгал в опушку, сверкая былыми штанами — остатком своего зимнего наряда.
Северная сторона поляны освещена солнцем. На южной, теневой стороне, кучкуется легкий туман, струящийся из тени густых елей, где еще местами лежит снег.

Я остановился из-за странного чувства, словно кто-то подглядывает за мной. Позади меня, склонив головку набок, словно гномик в колпачке, из-под листа показался гриб. Сморщенный конус его шляпки еще не подсох. Я срезал ножку и поместил грибок в пакет; оглянулся вокруг себя — гномы не гуляют в одиночку.

Кое-где листва снова топорщится. Я тросточкой отодвинул лист; вот он, еще один сморчок. Через несколько шагов, словно сговорившись, меня стали окружать причудливые шляпки, умело замаскированные листвой. Каждый грибок виден только с определенной стороны.

Возле гнилой коряжки блеснул из травы сморщенной лысиной крупный барашек-гриб. Это строчок. Ножки у него почти нет. Он весомее сморчка и растет уединенно.

Вдоволь накружившись по поляне, мы с Тамарой засобирались обратно. Радостным щебетанием нас провожают птицы. Солнце припекает. Под его лучами кружат хоровод сине-красные венчики медуницы и желтые букеты мать-и-мачехи. Где-то под листвой спрятались гномики сморчки. Их время еще придет…

Читайте материал "Морщинистые шляпки"

— Насобирали, а как ты их готовить будешь, Илья?
— Заварю три раза крутым кипятком, как мама учила. Солью темный отвар. Грибы скукожатся, потеряют темный цвет, — и на сковороду с маслицем. Да под лучок. Морковку и сметанку — на вкус кулинара. Не помешают пара листов лавра.

— Ну разошелся! Тебя послушать: нет ничего вкуснее, — соседка сглотнула слюну.
За деревьями показались крыши деревенских домов.
— Мои скоро приедут. Заваривай, Тома, компот из жимолости и заходи на пробу — ужо не пожалеешь.