Экспедиция пройдет при поддержке Фонда Президентских грантов и автономной некоммерческой организации «Камчатский природоохранный центр «Особая территория».
Озеро Эльгыгытгын – древний водоем в северной части континентальной Чукотки. Он возник 2,8 млн. (по другим данным около 3,5 млн.) лет назад на Анадырском плоскогорье в результате падения метеорита.
На протяжении своей истории озеро несколько раз покрывалось льдом на десятки и сотни лет. Затопленный водой кратер заселили арктические рыбы, которые в суровых условиях ледниковых периодов образовали несколько эндемичных видов.
В озеро впадает около полусотни небольших притоков и вытекает река. Максимальная глубина достигает 174 м.
Последние относительно подробные исследования фауны водоема были проведены в 80-хх годах прошлого века сотрудниками Института биологических проблем Севера ДВО РАН.
Ученые описали три эндемичных вида гольцов (палии). Предположительно, они возникли в результате последовательных вселений их предков из разных мест и последующей специализации в озере во время оледенений.
«Детальных исследований фауны озера более не проводилось – многие вопросы биологической структуры экосистемы остаются недоизученными – в частности, непонятно какие адаптации позволили рыбам пережить длительные периоды, когда водоем был покрыт постоянным слоем льда. Ничего не известно о рыбах из многочисленных рек и ручьев, стекающих в бассейн озера.
Неясно, какой ущерб наносят популяциям рыб коммерческие рыболовные туры, периодически организуемые туристическими фирмами.
В ходе планируемых экспедиционных работ нам предстоит решить все поставленные выше вопросы, а также провести отбор качественных и количественных проб водных беспозвоночных, обитающих в толще воды и на разных глубинах озерного ложа», – рассказал Евгений Есин, научный сотрудник ФГБУ «Кроноцкий государственный заповедник».