Честно признаюсь, я долго относился к этим экзерсисам с недоумением. Зачем, думал я, нужны две собаки, когда один мой дратхаар, словно частыми граблями, очистит поле от пернатой дичи. Процесс охоты заключается в непрерывном слежении за работающей собакой. Не только где и как обыскивает пес угодья, но и также за выражением его лица, точнее морды. Вот, двигаясь на параллели, он коротко повернул голову на ветер и, даже не приостановившись, продолжил свой путь. Для меня этот малозаметный кивок, словно громкий звонок: внимание, впереди дичь! Все уже и уже становится челнок. И вот, наконец, потяжка и четкая стойка с высоко задранным носом. «Пойнтериная», как я ее называю. Явно тетерева. Так как тетерев птица большая и запаха от нее много, от стойки до сидки первой птицы как минимум 20 метров. Если посылать собаку от ноги, то при подъеме тетерева первый выстрел придется сделать метров за 28–30, а в случае промаха второй уже как минимум за 35. А это уже на пределе. Поэтому я поступаю следующим образом. Отхожу от собаки, стоящей на стойке, метров на 15 в сторону; если позволяет местность, то в левую, и метров на 20–25 вперед, и уже оттуда даю команду на подъем птицы. Стремительный бросок легаша, и вот он, красавец петух, словно тарелочка на четвертом номере круглого стенда. «Девяточкой» стук! «Подай, мой усатый и бородатый друг». А из высокой травы довольная собачья морда, с уже почти перелинявшим тетеревом в пасти. Красота!
Я специально так длинно и подробно описал эту почти интимную сцену. Ну и где тут место третьему? Ваша собака на стойке, а тут подваливает вторая, то ли по своим делам, то ли желая отсекундировать! «И мы пахали!» И вот вам результат… Ваша собака, видя мчащегося к ней конкурента, еще до вашего подхода, сорвет стойку; или тетерев взлетит от шума, издаваемого второй псиной, также наверняка без вашего участия.
Чтобы избежать подобной ситуации, необходимо остановить вторую собаку. А кто это сделает? Только второй участник охоты. Следовательно, одному охотнику в данном случае не справиться. И опять получится охота, где каждый охотник со своей собакой.
Другая ситуация. Прекрасные быстроногие легавые с шириной поиска метров по 200 встают в стойку в крайних точках челнока. Если это собаки разных хозяев, то вблизи одного охотника обязательно окажется чужая легавая, и у другого будет похожая картина. Что прикажете делать? Мчаться, перепрыгивая через кочки, навстречу друг другу, каждому к своей собаке? Высшая степень абсурда! Не охота, а кросс по пересеченной местности.
Теперь о секундировании. Великолепная картина: две или даже три(!) собаки стоят в напряженной стойке, направив, словно пистолеты, свои «кожаные» носы в предполагаемую точку нахождения птицы. Звучит команда «пиль!» или «вперед!», кому что привычнее, и после броска одной из собак взлетает одна птица, на всех одна. КПД, если на двоих, 50%, а на троих всего 33%. За что боролись!.. Да и равное деление процентов среди участников процесса неправомерно, так как стоит по птице зачастую лишь одна собака, а другая изображает муху на тянущем соху быке. Мне нечасто приходилось участвовать в охоте с двумя собаками, но об одном случае расскажу.
Натрудив ноги за два субботних выхода, Диана решила утреннюю охоту в воскресенье пропустить, а меня попросила взять с собой ее собаку, шотландского сеттера Гарольда Мак-Кенди, или просто — Гарика. Коростеля в тот год в том месте и в то время было не просто много, а очень много, поэтому охота в тот день была суперудачной. Мой дратхаар Гранд работал практически безукоризненно, и коростели один за другим повисали в тороках моего ягдташа. А за Гариком я следил постольку поскольку, лишь бы не потерялся, все же чужая собака. Так, постреливая, мы втроем продвигались по полю. Краем глаза замечаю стоящего на стойке Гарика. Вприпрыжку спешу к нему. Молодец, Гарик, вперед! Никакой реакции! Вперед! Гарик, словно пришитый к земле, не сдвинулся ни на миллиметр. Легонько коленом под зад, вперед! Легче сдвинуть египетского сфинкса! Обращение к Гариковым предкам с повышением голоса как минимум на октаву... Доколе?!!
«Гранд! — зову я, — ко мне!» Из ближайшего острова бурьяна выныривает верный драт и со всех ног, то есть лап, несется навстречу. «Что, хозяин, надо?!» «А надо вытолкнуть коростеля из этой кочки». «Будет исполнено!» И тут я замечаю, что Гарик галопом летит к месту сидки птицы. Бросок, и испуганный коростель, свесив ноги, пытается улизнуть. Да где там! Выстрел «десяткой» из нижнего ствола моего «Золи»… Подай, Гарольд! А подавальщик Гарик отменный. Аккуратно, не спеша, прямо в руки. Молодец!
Так и пошло. Стоило Гарику стать в стойку, я подходил к нему и громко командовал: «Гранд!», и гордон стремительно бросался к птице. А мне приходилось метаться от одной собаки к другой. Конечно, качество стрельбы сразу упало. Тем не менее я столько настрелял, что щипать птичек пришлось очень долго, даже пальцы болели. Рука бойца щипать устала. А до чего вкусен сентябрьский коростель…
Правда, Диане этот прием не удалось повторить. Видимо, исполнитель не тот. Снова над полем неслось: «Гарик! Вперед!» (Продолжение смотри выше).
Несмотря на мои попытки хоть немного повеселить читателей, я спиной чувствую, как растет недовольство моими первоначальными высказываниями. Это я специально, для затравки. Конечно, нельзя рассматривать охоту с легавой только как способ добычи дичи или как пополнение съестных припасов. Существует и вторая, не менее значительная составляющая, — красота! Эстетика, соблюдение старых охотничьих традиций. Все это создает особый колорит охоте с легавыми собаками. Любые мероприятия, позволяющие полнее раскрыть природные и приобретенные качества наших верных помощников, я только приветствую.
Чтобы полнее реализовывать способности охотничьих собак, необходимо отбирать лучших представителей пород. Этому служат выставки, испытания, состязания. И если выставка мероприятие все-таки более статичное, то полевые испытания показывают качества собак во всей красе.
Что необходимо для сравнения двух работающих собак? Визуализация процесса! Только тогда, когда все действия собак происходят на глазах компетентной экспертной комиссии. А для этого надо иметь для проведения мероприятия открытое поле шириной до полукилометра и достаточное количество птицы на нем.
А раз на поле эксперты, то это уже племенное мероприятие. Отбор более стильных — без красоты тут никуда, — с лучшей, в пределах стандарта, конституцией, более быстроходных и т.д. Вот задача этих испытаний. Но сравнивать, на мой взгляд, нужно собак одной породы. И лучших во всех отношениях представителей породы использовать в племенной работе, готовя надежных охотничьих собак, — подчеркиваю, охотничьих.
А одновременный запуск, например дратхаара и англичанина, это просто маленькое шоу на потеху зрителям. Нельзя сравнивать «коня и трепетную лань». Ничего и никому этим противопоставлением не докажешь.