Больше всего берша ловят в Горьковском, Саратовском водохранилищах или на Ахтубе, где концентрация берша такова, что местами он активно конкурирует с судаком. Немало берша и в Рыбинском водохранилище.
По сравнению с судаком рыло у берша короче, шире и самое главное у берша отсутствует «гордость» любого судака – клыки.
Вертикальные полосы в окраске берша более выраженные и яркие.
МЕСТА ЛОВЛИ
Судя по тому, что берш и судак ловятся почти в одних и тех же местах, можно полагать, что и пища их схожа. Но есть, конечно, и отличия. Так лично для себя я сделал практический вывод, о том, что все-таки берш чаще, чем судак промышляет, придерживаясь русла и даже фарватера, предпочитая при этом песчаное дно. В отличие от судака он не встречается в заливных озерах, практически не выходит на прибрежные отмели, но частый гость глубоких заливов рек.
По моему личному опыту берш по соседству с судаком чаще занимает места с чуть более сильным течением летом, на что и нужно ориентироваться во время поиска места ловли.
Однако, зимой нередко сталкиваешься с обратной картиной. Берш выходит к закоряженным возвышенностям около русла, или даже на глубокие поливы.
Так же как и судак, берш откровенный хищник, основной пищей которого являются донные (и не только донные) мелкие рыбы. В отличие от судака, он охотится исключительно в придонном слое. Мне лишь дважды удавалось ловить берша в полводы на Волге ниже Самары на крупный белый стример, но это было летом и в месте его очень высокой концентрации.
Кроме рыбы в рационе берша достаточно много различных видов червей.
Можно констатировать, что берш весьма всеяден, и это открывает большие возможности для различных способов ловли этой рыбы.
БЛЕСНЕНИЕ
Во-первых, берша можно ловить блеснением. По моему опыту лучше использовать узкие блесны типа «гвоздик» белого, реже желтого и красного цветов. Поскольку рот у берша костистый то я предпочитаю использовать блесны с впаянными одинарными крючками. Такие крючки позволяют более эффективно использовать различные подсадки.
Размер блесны редко превышает пять сантиметров, кроме тех случаев, когда течение очень сильное, что зимой случается редко. Дело в том, что берш зимой все-таки отходит с фарватера на глубинные бровки или «забивается» в зимовальные ямы. На кормежку он обычно выходит из ямы, но все равно придерживается среднего или слабого течения вдоль глубинной бровки.
Если используется «гвоздик», то весьма неплохие результаты дает подсадка на крючок или кусочка рыбьей «нарезки» длиной два-пять сантиметров, или крупного червя. Намного хуже оснащать крючок оперением – берш, все-таки предпочитает естественные приманки, наверное, поэтому он весьма неохотно берет чрезмерно активно играющие блесны.
ПРИЕМЫ ИГРЫ
Приемы игры блесной я бы разделил всего на два вида. Первый прием заключается в плавном подъеме блесны на 15-20 см с последующем ее падении до касания дна. Лучше если блесна не просто упадет на дно, а именно коснется его крючком. После падения нужно выдержать паузу. Продолжительность паузы, прежде всего, зависит от того, есть ли на крючке дополнительная приманка. Если приманки нет, то пауза обычно составляет от трех до семи секунд. Если на крючке находится червь, то паузу лучше увеличить до 20-30 секунд.
Второй прием применяется в том случае, если блесна ощутимо сносится течением. Тогда после подъема блесне дают упасть как можно дальше от лунки и затем делают проволочку блесной по дну, что также более эффективно, когда на крючке есть наживка.
ДРУГИЕ ПРИМАНКИ
Если стоянка берша обнаружена, а сделать это быстрее с использованием блесны, то целесообразно заменить блесну на джиг-головку, как это раньше других начали делать нижегородские рыболовы. На крючок они насаживают или мелкую рыбу, например, тюльку, но лучше использовать червя. Кстати, добывать червей зимой не так сложно, как это кажется рыболовам.
В литературе авторы, наверное, переписывая друг друга, назойливо советуют искать червей около теплотрасс. Найти червей зимой проще всего, раскопав навозную кучу, а еще проще в местах, куда осенью свозят опавшие листья. Под двадцати-сорока сантиметровым слоем листьев находится прослойка, в которой всегда можно найти достаточное для рыбалки количество червей-подлистников.
Насаживать лучше пучок червей. Техника ловли очень простая – приманку поднимают и медленно опускают на дно, при этом иногда полезно несколько раз постучать по дну. То есть техника ловли аналогична той, что используется во время ловли налима.
Поскольку ловля происходит на песчаном дне без зацепов, то я нередко вместо джиг-головки использую груз-ушан, оснащенный крючком на застежке с вертлюжком. При таком оснащении приманка на крючке лучше играет.
Нередко, берш неплохо клюет и на приманку, которая просто лежит на дне без движения.
Но все-таки на Волге самой распространенной наживкой стала тюлька, которая местами просто чрезмерно расплодилась. Такое впечатление, что даже в водохранилищах канала им. Москвы все хищники перешли на питание тюлькой. Насаживать тюльку лучше как червя на крючок джиг-головки.
Там, где концентрация активного берша значительная, вместо наживки можно использовать небольшой твистер серого, коричневого или белого цвета, но клев заведомо будет хуже даже если использовать резину с ароматизатором.
Если нет течения, то имеет смысл попробовать небольшие, но тяжелые балансиры.
Если течение относительно быстрое, как, например на Ахтубе или на Волге в верховьях Горьковского или Саратовского водохранилища, то имеет смысл вообще воспользоваться донной снастью.
То есть, взять удочку с леской 0,18-0,20 мм, поставить скользящее грузило подходящей массы, ниже грузила привязать пару поводков с крючками №№ 6-9 по отечественной классификации. На один крючок насадить червей, на другой насадить тюльку и ждать поклевки.
Потом будет видно, что сегодня бершу больше нравиться. В качестве сигнализатора поклевки удобно использовать жесткий и длинный сторожок из пружины.
Важным является, то, что нужно применять достаточно жесткую леску, иначе просечь жесткую пасть берша не удается.
Такой способ ловли хорош еще и тем, что нередко попутно с бершом попадаются налимы, особенно начиная с середины февраля.
АККУРАТНАЯ ЛОВЛЯ
Во время ловли на очень слабом течении или вообще при его полном отсутствии, а также в тех случаях, когда клев по тем или иным причинам слабый, эффективной становится ловля на мормышку.
Для этого подбирается мормышка, размером не более чем в полногтя, с жестким, подкованным крупным крючком. Такую мормышку, я, например, привязываю к леске 0,18 мм зимней удочки, предназначенной для ловли на блесну.
На крючок мормышки лучше насаживать не червя, как во время ловли на течении, а пучок крупных мотылей. При этом нередки случаи, когда вместо берша на крючке оказывается судак.
ТАКТИКА ЛОВЛИ
Выбранное для ловли место обсверливается лунками через каждые пять-шесть метров, с таким расчетом, чтобы лунки были расположены как над верхней и нижней бровкой ската, так и над самим скатом в глубину.
Предугадать, в какой из лунок случиться очередная поклевка не удается, поэтому рыбалка превращается в хождение по кругу между лунками. Очень часто, особенно на течении, работает только одна лунка.
Я часто вспоминаю случай, когда один мой хороший знакомый, в течение трех дней выловил из одной лунки не менее сорока бершей, при этом в соседних лунках было всего две поклевки.
Поклевка у берша, обычно весьма активная и напоминает, что-то среднее между поклевкой судака и окуня. Во время ловли на мормышку берш зачастую налетает на мотыля настолько активно, что чуть ли не выбивает удильник из руки.
ВРЕМЯ ЛОВЛИ
В заключение хотелось бы сказать несколько слов о времени ловли. Для себя я заметил следующую закономерность, которая справедлива как для ловли осенью по открытой воде, так и для ловли зимой со льда.
Наиболее активно берш начинает клевать часов с девяти утра и до двенадцати дня, затем следует явный перерыв, который продолжается два-три часа.
В этом перерыве иногда более активно начинает клевать некрупный судачок. После перерыва, обычно за два часа до начала наступления сумерек, активный клев берша возобновляется и с наступлением сумерек прекращается, что очень напоминает режим клева, характерный для окуня.
Несмотря на свой относительно судака незавидный размер берш выгодно отличается, во-первых, тем, что его довольно весело ловить с использованием разных снастей, а также тем, что гастрономические качества берша признанно лучше, чем у судака.