С остыванием воды лещ полностью перешел на питание животными кормом. В его рационе черви, ручейники, ракушки-дрейссены и малек. Пришло то время, когда прибрежная растительность почти перестала быть пастбищем мирной рыбы. Тут уже нет нужного для пропитания количества личинок, жуков и червей. Наступает самое благоприятное время ловли не только хищников, но и крупной «мирной» рыбы.
Есть несколько наиболее надежных, можно сказать, верных вариантов ловли леща. На водохранилищах его можно практически до ледостава ловить маховыми и штекерными удилищами, на реках эффективно использовать штекерные удилища и фидерную снасть. Но это на рыбалке с берега. Многие рыболовы предпочитают ловить с лодки. И в этом тоже есть свой резон и своя история. До сих пор мало кто из рыболовов подбирает снасть по условиям рыбалки. Обычно выбирается место, где можно ловить той снастью, которая есть в наличии. Именно поэтому до сих пор в ходу морально устаревшие «закидушки» и бортовые удочки. Однако и с их помощью тоже можно эффективно половить леща.
Сейчас, пока вода еще не совсем ледяная, лещ выходит кормиться к глубокой береговой бровке, и тут имеет смысл рыбачить с применением маховых и штекерных удилищ. Ловля леща теперь мало чем отличается от ловли другой рыбы, а по стратегии, тактике и технике очень схожа с ловлей, например, карася. Прежде всего, нужно выбрать подходящее для рыбалки место. В водоемах без течения хороши места, где после береговой бровки начинается резкий свал в глубину до 3-6 м, а после свала простирается ровное дно, или «стол».
Лещ, в отличие от плотвы, очень редко кормится на самом свале в глубину. Он предпочитает глубоководные ровные участки дна, на которых обитает дрейссена. Сам моллюск, а также рачки-бокоплавы, которые живут по соседству с дрейссеной, служат основным кормом крупной мирной рыбе. Здесь же лещ находит и пиявку клепсину, которая является лакомством практически для всей рыбы. Такие места лещ охотно посещает и в водоемах с течением, например, в канале им. Москвы и на реке Волге. Что касается канала им. Москвы, то если в зоне досягаемости есть глубоководный стол, то и в уловах присутствуют лещи и подлещики. А вот если стола нет, а точнее, до него рыболов снастью не достает, то улов состоит из окуня и плотвы.
Выбрав место для рыбалки, необходимо тщательно измерить глубину. Советую пользоваться глубомерами весом 20-30 г, особенно если вы ловите на течении. После того как глубина измерена, я увеличиваю спуск на длину «поводка» или на расстояние между крючком и подпаском. Если крючок на течении постоянно цепляется за дно, то можно или уменьшить спуск, или увеличить длину поводка, переместив подпасок выше по леске. Оснастка состоит из лески 0,1 мм, поплавка с грузоподъемностью 0,7-1,25 г (стоячая вода) или 1,5-8 г для течения. Форма поплавка — обратный конус, то есть в нижней части тело поплавка расширенное, а верхняя часть тела плавно переходит в антенну. Антенна имеет несколько больший диаметр по сравнению со спортивными поплавками, то есть 1,2-2 мм. Это связано с тем, что леща лучше ловить на более крупные насадки, которые не под силу мелочи. А крупная приманка, в свою очередь, способна утопить тщательно отгруженный в тихих и теплых домашних условиях «сверхчувствительный» поплавок.
Прикормка при ловле леща играет очень большое значение. Там, где крупного леща много (реки Пахра, Волга, Ока, озера Селигера), я лично использую простую прикормку, которая состоит из рассыпчатой пшенной каши. Кашу варю в соотношении 2,5 к одному с водой, не закрываю котелок крышкой, тогда каша получается рассыпчатой. Для вкуса и для того, чтобы «разбить» зерна между собой, в три килограмма готовой каши добавляю столовую ложку нерафинированного подсолнечного масла и горсть сухого молотого жмыха. Жмых забирает в себя лишнюю воду. Это для ловли на среднем и слабом течении. Если течение сильное (реки Ока, Волхов), то в прикормку я добавляю приблизительно такое же количество глины, лучше местного происхождения. Очень хорошая прикормка для ловли на течении получается, если взять готовую «лещовую» прикормку известных французской или английской фирм и смешать ее с глиной до нужной консистенции. Не нужно забывать о том, что сама глина приманивает рыбу своим запахом. Более того, глина отлично держит на себе аттрактанты. Важно то, что лещ, в отличие от карася или плотвы, сейчас еще положительно относится к ароматизаторам.
Если ловля происходит на очень сильном и неровном течении (Волхов, Мста и их притоки), то приходится пользоваться стационарными кормушками, которые известны в народе как «авоськи». Берется обычная хозяйственная авоська, в нее помещается кирпич и разрезанная вдоль буханка ржаного хлеба, авоську завязывают, привязывают к веревке длинной метров 10-12 и забрасывают в выбранное место ловли. Я и сам неоднократно пользовался такой кормушкой, когда ловил леща и крупного голавля на Средней Волге. Рыба подходит к самой авоське, язь даже бьет кормушку так, что веревка начинает ходить ходуном. К кормушке полезно привязать еще один кусок веревки с буйком. Тогда местонахождение прикормки будет хорошо видно.
Если ловля происходит на водоеме без течения или с очень слабым течением, то прикормка из пшенной каши в смеси с любым лещовым составом хороша в отдельных случаях. Так, например, если пшенной кашей прикормить леща в Строгинском карьере, то об улове можно забыть. А вот если ловить на озере Велье Новгородской губернии, то лучший состав трудно придумать. При ловле в северных от Москвы озерах очень хорошей прикормкой для ловли леща и попутно голавля служит распаренный горох или разваренный горох, смешанный с пшенкой или землей.
Если ловить в реках и протоках между озерами, где зачастую сильное течение, то лучше брать разваренный горох и обмазывать им камни, извлеченные из воды. После того как слой гороховой каши подсохнет, камни бросают в выбранное место ловли на струе. Для того чтобы быстрее привлечь рыбу к месту такой привады, полезно бросить в место ловли с десяток шаров обычной прикормки на основе сухарей, отрубей, жмыха, конопли и ароматизаторов.
Лещ, в зависимости от водоема и температуры воды, бывает очень привередлив по отношению к тому или иному ароматизатору. Но есть общее правило, которое гласит, что чем чище вода в водоеме, тем меньше нужно увлекаться различными пахучими добавками, они очень часто отпугивают рыбу, особенно в тех водоемах, где рыба к ним не приучена. Во всех случаях в прикормку очень желательно добавить или горсть опарышей, или горсть нарубленных червей. Опарыш в прикормке оказывает на леща потрясающий эффект. Ловля леща с помощью штекерных удилищ с укороченными оснастками мало чем отличается от ловли карпа в водоемах без течения и от ловли плотвы на течении. Лещ предпочитает брать насадку, которая или лежит на дне, или движется со скоростью, меньшей, чем скорость потока. Рыбалка со штекером на порядок более эффективна, чем ловля с маховой удочкой, да и рыба попадается намного крупнее.
На рыбалке на сильном течении эффективно использовать в оснастке для ловли с укороченной леской дисковые, или плоские поплавки. Но даже если вы ловите на небольшой глубине (до 3 м), следует выбирать плоские поплавки с грузоподъемностью до 20 г. Чем сильнее течение, тем большая грузоподъемность требуется от поплавка. Это нужно для того, чтобы можно было неподвижно держать оснастку точно над прикормкой.
Подобрать поплавок для конкретных условий рыбалки достаточно просто, хотя и несколько хлопотно. Вы оснащаете удилище, отмеряете глубину, заводите оснастку в выбранную точку ловли и наблюдаете за тем, как стоит плоский поплавок по отношению к течению. Если антенна поплавка заваливается против течения, то это значит, что грузоподъемность его недостаточная, и оснастку «выносит» течением. И наоборот, если антенна заваливается по течению, это значит, что грузоподъемность поплавка больше, чем надо. Меняя поплавки, подбирают нужный по грузоподъемности. Очень важно, чтобы течение было ровным, без водоворотов.