Формой тела обыкновенный сом похож на налима.
Отличия выражаются в том, что голова у него более сплющена и шире, огромный рот с многочисленными мелкими и острыми зубами, нижняя челюсть слегка выдается вперед, спинной плавник небольшой, а длинный анальный сливается с хвостовым оперением.
Чешуи у сома нет, зато кожа его выделяет обильное количество слизи, служащей ему защитой от проникновения в тело различных паразитов.
Окраска различная. Спина черная, бока обычно черновато-зеленые с оливково-зелеными пятнами, брюхо белое или несколько красноватое. Встречаются и сомы-альбиносы.
Сомы относятся к категории ночных рыб, активная жизнь которых приходится на сумеречное и ночное время. Как полагают ученые, днем сом не пользуется зрением, и его глаза не имеют характерной мозаики сетчатки дневных рыб. Боковая линия, развитый слух и усы, на мой взгляд, — наиболее важные сенсорные органы, которыми сом пользуется при добыче корма.
ГДЕ ИСКАТЬ?
Держится сом в глубоких захламленных ямах, под корягами, в омутах с береговыми вымоинами, там, где имеются топляки. В некоторых справочниках можно встретить утверждение, что места своих стоянок он, как правило, покидает редко, являясь ярко выраженной оседлой рыбой. Это не совсем так.
Сомы совершают нерестовые миграции; весной, в половодье, выходят на полои, чтобы поохотиться на кормовую рыбу, в летнее время могут взять приманку в толще воды и даже у ее поверхности. В теплую солнечную погоду порой выходят на отмели погреться. Наиболее активен сом в сумерках и ночью, но иногда охотится и днем, особенно в течение нескольких недель после нереста. В реках большую часть времени проводит в самых глубоких ямах, в озерах также придерживается глубин.
В низовьях Волги мне приходилось ловить сомов как на самой реке, так и на ее притоках, таких как Ахтуба, Харабалык, Митинка и других. Излюбленные места обитания местных сомов – глубокие омуты и ямы у границы быстрого течения.
НА ЧТО ЛОВИТЬ?
Ловля даже некрупных сомов увлекательна и запоминается надолго. Ловится сом донными удочками, спиннингом, дорожкой, отвесным блеснением. Увлекательно и спортивно ужение его с квоком.
Ловля на донки. В начале девяностых годов прошлого века мы нередко отправлялись в низовья Волги «дикарями», чтобы отвести душу на хорошей рыбе. Ловили судаков, жерехов, воблу ну и, конечно, сомов. Одна апрельская рыбалка запомнилась особенно. В тот раз мы обосновались лагерем на реке Харабалык.
— Поскольку не забыли прихватить коптильню, — сказал Виктор, старший по лагерю, — основная задача в том, чтобы обеспечивать себя дополнительным продовольствием.
С этой целью мы решили сначала поохотиться на сомов. Часа три ушло на подготовку десяти донок. День уже клонился к вечеру, и проверять снасти решено было ближе к полуночи. Проверка показала, что на всех крючках насадки были объедены вчистую.
— Неужели сомы? — спрашиваю у Виктора.
— Да нет. Скорее всего, карповая рыба. Сейчас ее в реке огромное количество, идет на нерест.
Снова наживляем крючки и забрасываем донки, а утром «снимаем» двух ровных сомят весом килограммов по десять…
При ловле донками в качестве насадок используют живцов, куски мяса, мясо ракушек-перловиц и раков, лягушек, саранчу, медведок. Весной хорошим бывает клев на мочку земляных червей. Живца лучше использовать из того водоема, где намереваются поохотиться за сомом. Для сомов Нижней Волги прекрасным живцом следует считать чехонь весом 250–300 граммов.
Лучший клев с прогревом воды до 25 градусов, в светлые ночи и на зорях. Приманки на донных снастях обычно располагают на выходе из омута по направлению к отмели. Простейшая донка состоит из короткого удильника с заостренным концом для втыкания в береговой грунт и мотовильца для наматывания лески, запас которой делается с учетом дальности заброса, но обычно не более 50 м, так как большее количество лески трудно забросить, располагая ее предварительно кольцами на чистом участке берега.
На конце основной лески такой донки крепится грузило, а выше него — один или два поводка с крючками. Диаметр поводков, которые присоединяются с помощью вертлюжков-застежек, выбирают несколько меньший, чем основная леска, с тем расчетом, чтобы при зацепе отрывался поводок, а не вся оснастка. Сигнализатором поклевки обычно служит колокольчик.
В настоящее время рыболовы-сомятники все чаще вместо простейшей донки берут на вооружение спиннинг. Для донной ловли наиболее предпочтительны мощные двуручные удилища, достаточно жесткие, с весовым тестом не менее 300 граммов.
Такое удилище позволяет делать дальние забросы, так как нередко точка ловли бывает значительно удалена от берега. Например, когда русловая часть водоема или свал в глубину отделены от вас широкой полосой мелководья. Если вы ловите на живца или слабо держащиеся на крючке насадки, необходимо завозить оснастку с помощью лодки.
Донная спиннинговая снасть при ловле сома нужна специальная, повышенной прочности. Леску применяют, как правило, диаметром 0,7–1,5 мм, плетенку — сечением 0,30–0,50 мм. К концу лески ставят скользящее грузило и привязывают вертлюжок, а к нему — поводок, крученый капроновый или из плетенки, с разрывной нагрузкой 20–60 кг.
Форма и вес грузила зависят от силы течения. Выбор крючка определяется главным образом видом насадки, обычно берут №№ 14–30 (по отечественной нумерации), иногда полезно использовать снасточку из двух одинарных крючков.
К выбору катушки также нужно отнестись серьезно. Лучше всего для такой ловли подходят мощные и надежные мультипликаторы морского класса.
В отличие от ловли классическим спиннингом, когда во время рыбалки приходится делать множество забросов, спиннинговая донка может оснащаться другими катушками: надежными безынерционными, а также инерционными типа «Невская» на шарикоподшипниках.
После того как донка заброшена, катушка ставится на тормоз, а удилище устанавливается на специальную подставку, которая втыкается в береговой грунт. Сигнализатор поклевки, обычно колокольчик, крепится таким образом, чтобы он после подсечки не мешал вываживанию рыбы.
КВОК, СОБЛАЗНЯЮЩИЙ СОМА
Это старинный способ ловли и, пожалуй, самый оригинальный. Сидящий в лодке рыболов одной рукой держит уходящий в глубину шнур с приманкой на конце, а другой — раз за разом ударяет по воде квоком, вызывая загадочные звуки, привлекающие усатого хищника. И вдруг — потяжка из глубины. А спустя какое-то время счастливый рыболов становится обладателем здоровущего сома. Такова коротко суть классического способа ловли квочением.
Изогнутая деревянная палка, с помощью которой удается «уговорить» сома принять «данайский дар» удильщика, и есть квок. Приспособление состоит из ручки, ножа и пяточки, которая обычно оканчивается овальным углублением. Оно-то при ударе о воду и порождает звуки, привлекающие сома.
Лучший квок, по уверениям старых рыболовов, из древесины яблони, но изготавливается он также из клена, липы, других пород деревьев и даже из легкого, прочного металла.
Впрочем, главное — не материал, из которого сделан квок, а его форма и размер, обеспечивающие при работе нужное звучание. Рабочая часть квока — углубление — полируется очень тщательно.
Форма и размер квока имеют много вариантов. Некоторые рыболовы отказываются от углубления, ограничиваясь срезом, выполненным наискось; другие венчают ее деревянным кружочком, прибитым под углом 35 градусов.
Современные рыболовы при ловле на квок применяют самую прочную леску, мощный короткий спиннинг, тяжелое грузило (если течение сильное), крючок соответственно предполагаемой добыче. Насадки: живец, кусочек рыбы, мясо ракушки и рака, мочка червей-выползков, саранча, медведка.
Вразумительного ответа на вопрос «Чем же привлекают сома звуки квока, и что они имитируют?» пока никто не дал. Одни считают, что эти звуки не что иное, как подражание кваканью лягушки, другие уверены — квоченье, хотя и грубо, но имитирует звуки, издаваемые сомом при захвате пищи. Как бы там ни было, звуки квока привлекают сома, он поднимается со дна и берет насадку.
Технику ловли с квоком «на пальцах» объяснить довольно сложно. Лучше ее осваивать под руководством умелого мастера. Опыт показывает, что частые удары квоком могут отпугивать сомов. Поэтому ударяют квоком по воде 2–3 раза, после чего следует пауза в 2–3 с, иногда до 1–2 минут.
Во время очередного прохода над сомовьей ямой один рыболов сидит за румпелем, работает квоком и следит за экраном эхолота. Другой —держит в руках удилище, регулируя глубину спуска.
ЛОВЛЯ СПИННИНГОМ
Спиннингом сома ловят исключительно с лодки. Если вы хорошо знаете сомовьи ямы, вполне подойдет весельная лодка с легким ходом. Для поиска стоянок сома на обширной акватории водоема, естественно, понадобится лодка с мотором. С помощью спиннинга можно ловить сомов как взаброс, так и в отвес.
Спиннинговые приманки обычно выбирают средних и крупных размеров. Недостаточно прочную снасть в состоянии сокрушить даже не очень солидный усатый хищник, не говоря уже о крупных экземплярах.
В любом случае снасть потребуется мощная и надежная. Мой «сомовий» арсенал выглядит так: удилище длиной 2,70 м, тест 500 г, катушка с индексом 4600, плетеная леска диаметром 0,30–0,50 мм,
тяжелые колеблющиеся и вращающиеся блесны, силиконовые джиги (размер 8–12 см), воблеры, снасточки с мертвой рыбкой.
Выбирая катушку, прежде всего обратите внимание на то, под какую руку у нее расположена рукоятка. Как известно, преимущество рукоятки с левой стороны в том, что после заброса правой рукой вам не надо перекладывать удилище в левую. Но если вы правша, то, естественно, труднее будет контролировать выматывание лески и торможение левой рукой. Кроме того, при вываживании сома лучше освобождать леску более сильной рукой.
При ловле в отвес после взмаха паузу выдерживают в течение 10–20 с (для судака и щуки — 3–5 с). Чаще всего применяют тяжелые блесны, крупные твистеры и виброхвосты. Как показывает практика, цвет приманки на глубине свыше 10 м не имеет никакого значения. Груз-головки используются в зависимости от силы течения, на реках обычно до 30–60 г, иногда более тяжелые.
При вялом клеве лучшие результаты дает применение живцов и снасточек с мертвой рыбкой. Поклевка сома ощущается как мертвый зацеп.
Есть особый тип сомовьих водоемов, крайне редко посещаемых рыболовами. Обычно вдоль берегов их широкой полосой тянутся тростниковые или камышовые заросли. Пройти их на лодке, тем более надувной, не представляется возможным.
В таких водоемах сомы, как правило, менее осторожны. Вот почему западноевропейские наиболее продвинутые и мобильные рыболовы все чаще стали включать в «боекомплект» своего снаряжения плавающий круг, с помощью которого можно обследовать самые недоступные участки акватории.
Плавающий круг иногда называют лодкой вокруг пояса или надувной камерой. Корпус этих изделий обычно выполнен из высокопрочного нейлона, имеет тройные швы. Каждая модель снабжена передником и держателем для удилища.
О ДРУГИХ СПОСОБАХ ЛОВЛИ
Думаю, со мной согласятся настоящие рыболовы-сомятники, что ловлю усатых на жерлицы, поставушки и переметы следует считать пассивной, за исключением процесса вываживания. Что касается троллинга, то, как мне видится, этот добычливый способ более уместен в летний период, когда сом наиболее активен.
Весной же и осенью он часто багрится и получает увечья после схода с крючка. Забагрить лежащего на дне сома — это никак не вяжется со спортивной стороной рыбалки.
ВЫВАЖИВАНИЕ
Сом — хищник, не только вырастающий до гигантских размеров, но и оказывающий после подсечки упорное сопротивление. С особо крупными трофеями ситуация складывается таким образом, что сом водит рыболова вместе с лодкой. Волноваться и спешить с вываживанием в этом случае не рекомендуется.
Лучше сдать 20–30 м лески, чтобы успокоиться самому и успокоить сома, упорно стремящегося в глубину. При ловле крупных сомов следует соблюдать меры безопасности. Даже пудовый сом может выдернуть из лодки рыболова (при ловле с плавающим кругом этот номер у него не проходит).
В процессе вываживания опытные сомятники применяют так называемый метод «выкачивания» и пользуются надежным багориком, подводя его снизу к голове и подбагривая рыбу под нижнюю челюсть.
Но если вы ловите по принципу «поймал — сфотографировал — отпустил», нужно иметь при себе специальные рукавицы, в которых удобно подхватывать сома за нижнюю челюсть. Вдвоем ловить с лодки удобнее.