Но, помимо этой святыни, герои Эллады привезли домой новых для Европы птиц — фазанов, пойманных в долине реки Фазис (р. Риони) в Колхиде. Опираясь на это предание, Карл Линней в 1758 году присвоил удивительной по красоте птице латинское название — Phasianus colchicus.
В период расцвета Эллады из колоний Диоскуриада (Сухум), Гиэнос (Очамчира), Анакопии, Питиунды (Пицунда) греческие торговые корабли, наряду с зерном, медом, ценными породами дерева, вывозили и фазанов. Греческий писатель Аристофан (445–385 гг. до н.э.) в комедии «Облако» упоминает о том, что птиц с берегов Понта Эвксинского (Гостеприимное — так называли греки Черное море) разводили в специальных питомниках — фазанариях. Позже Палладий (IV в. до н.э.) подробно описывает особенности разведения фазанов в неволе.
Начиная с рубежа нашей эры, в прибрежных районах Абхазии укрепляются римляне, и завоз диких фазанов в Южную Европу не только продолжается, но и увеличивается. Теперь, помимо Колхидского, на Апеннинский полуостров привозят фазанов из Персии. Римский император Диоклециан (285–305 гг. до н.э.) сравнивает рыночные цены на диких фазанов и выращенных в фазанариях, причем, по его словам, последние стоили на 100 динаров дороже добытых в природе. В период римского владычества фазанов завозят на Британские острова, о чем свидетельствуют документы, датированные 924 годом нашей эры.
В XVIII–XIX вв. фазановодством начинают заниматься почти во всех европейских государствах. В Европе, именно в Великобритании, добились значительных успехов в массовом размножении фазанов на специальных фермах, и островное государство по праву стало считаться родиной фазановодства. В XIX в. фазанов завозят в Северную Америку, Австралию, Новую Зеландию, где птиц также начинают разводить в искусственных условиях.
История появления фазанов в Новом Свете не менее интересна и поучительна. Первоначально азиатскую разновидность фазана успешно ввезли в Северную Америку в 1881 году. Первые фазаны попали на свободу случайно, в результате стихийного бедствия. Ураган, в 1900 году пронесшийся по штату Айова, повалил огромную сосну на вольеры селекционера Уильяма Бентона, и около 2000 фазанов оказались на свободе. Вскоре американские охотники с радостью осознали, что получили новый объект пернатой дичи. Заинтересованные союзы охотников стали осуществлять регулярные выпуски фазанов в этом штате. Уже с 1930 года охотничий фазан стал самым важным объектом охотничьих птиц в Айове, оцененным в масштабе штата населением в 4–6 млн птиц. Примеру Айовы последовали и другие штаты Америки.
Фазан стал одним из нескольких видов, сумевших не только выжить в Северной Америке на фоне перемен в методах ведения сельского хозяйства, но и заменить аборигенные виды, присущие для этих степных районов Северной Америки, таких как луговые тетерева. Богатые сельскохозяйственные угодья, благоприятные климатические условия, низкая численность хищников способствовали стабильно высоким плотностям фазанов. Птицы присутствуют на богатых сельскохозяйственных угодьях всюду, но наиболее многочисленными стали на землях, которым присуща мозаичность: зерновые культуры, сенокосные угодья, заброшенные участки и заболоченные земли. Пик численности фазанов в штате пришелся на 30–40-е годы XX века. Но и в наши дни штат Айова по-прежнему считается главной территорией охоты на фазанов в США. Помимо Айовы и в других штатах Северной Америки численность фазанов весьма высокая.
[mkref=1450]
Многие страны Европы в конце XIX — начале XX века также обладали значительными ресурсами по этому виду дичи. О масштабах фазановодства в Европе начала прошлого века можно судить по описанию одной из охот, устроенных в честь императора Вильгельма II 19 октября 1913 года в окрестностях Бенишау (Австрия). Здесь за один световой день всеми участниками было добыто 3200 фазанов.Изобретение инкубаторов позволило сделать гигантский скачок в развитии птицеводства, и в дичеразведении начинается новый индустриальный этап. Отвечая растущим нуждам европейских охотников, многие страны переходят на интенсивное дичеразведение. В настоящее время в Европе имеются фазанарии с ежегодным выращиванием 100–200 тыс. голов молодняка фазанов в год. В одной только Англии ежегодно для выпуска в охотничьи угодья взращивают более 7 млн голов фазана. Во Франции и Италии ежегодные выпуски фазанов в угодья составляют более 1 млн голов. В Венгрии — около 900 тыс., в Болгарии — до одного млн. голов. Не отстают от этих показателей Германия, Австрия. Даже северные государства, такие как Швеция и Финляндия, уделяют пристальное внимание фазановодству, и в южных районах этих стран фазан входит в число охотничьей дичи.
В России первыми объектами дичеразведения так же, как и в других странах Европы, стали фазаны. Первые питомники по их содержанию и разведению появляются в конце XIX века в Киевской, Новгородской, Орловской, Волынской губерниях, в Прибалтике, под Петербургом и Москвой. Изначально разведением занимались крупные землевладельцы. Выращенных в неволе фазанов помещики выпускали в собственные охотничьи угодья, где на них и охотились. Это направление развивалось поначалу медленно, так как охотничья Россия не испытывала острой нужды в искусственно выведенной дичи. Огромные пространства российской империи, обилие и разнообразие пернатой дичи не принуждало идти по этому пути. Но уже к концу XIX века под воздействием промысловых заготовок численность дичи оказалась подорванной. По свидетельству профессора М. А. Мензбира, отличного знатока охотничьих птиц, к началу XX в. на Кавказе во многих местах фазан оказался близок к полному истреблению. Поскольку спрос на эту птицу в крупных городах оставался неизменным, то промышленные заготовки по этому виду вначале переместились в Среднюю Азию, а затем и на Дальний Восток. О масштабах торговли дикими фазанами можно судить по тому, что только в Москве и Петербурге ежегодно продавали по 10–12 тыс. пар этих птиц (в старину фазанов считали парами). Спрос на фазанов послужил стимулом, и уже в начале XX века некоторые заводчики превратили фазановодство в доходную отрасль птицеводства. В периодических изданиях того времени стали появляться материалы о специфике разведения и охоты на выращенных фазанов. Однако в годы Первой мировой войны дичеразведение резко ослабило свои позиции, а в годы революции и гражданской войны пришло в полный упадок. В итоге если в дореволюционный период дичеразведение медленно, но развивалось, то с изменением общественного строя работы по разведению дичи прекратились полностью.
Промысловый пресс на пернатую дичь не ослабевал и после революции. В СССР в 30–40-х гг. ежегодно добывалось более миллиона боровой дичи (глухарь, тетерев, рябчик) и до 400–500 тысяч фазанов, часть из которых шла на экспорт.
Интерес к дичеразведению стал возрождаться в 50-х годах, с переходом экономики послевоенного времени на мирные рельсы и осознания того, что ресурсы пернатой дичи в большинстве районов Европейской части России значительно сократились. Химическая обработка водоемов (борьба с малярийным комаром), сельскохозяйственных угодий, выжигание и вырубки стаций — тугаев, мелиоративные работы — осушения и зарегулирования стоков рек стали основными причинами резкого сокращения пернатой дичи, и именно это стало стимулом к возрождению в нашей стране дичеразведения.
Незадолго до развала СССР возникает идея по интродукции и акклиматизации канадской казарки на Европейской части России, дикой индейки на Северном Кавказе, дикуши — на Урале. Большой интерес для искусственного разведения в России представляют глухарь обыкновенный и каменный, тетерев обыкновенный и кавказский, рябчик, дикуша. Среди полевой или степной дичи — фазан, серая куропатка, перепел, стрепет, дрофа. Горной дичи — кеклик и улар. Перспективными видами для искусственного дичеразведения среди водоплавающей дичи являются гуси и казарки, многие виды речных и нырковых уток. В России дичеразведение могло бы способствовать восстановлению численности некогда охотничьих, а теперь редких птиц, например дроф — три вида из которых обитает в России: обыкновенная дрофа, стрепет и джек. Искусственное дичеразведение может стать одним из эффективных приемов интенсификации воспроизводства ресурсов пернатой дичи. Понятно, что все это требует вложения значительных денежных средств. К сожалению, современная Россия, идущая по пути преобразований, не уделяет вопросам дичеразведения должного внимания и остается только надеяться, что эти проблемы будут решены и искусственное разведение дичи займет в охотничьем хозяйстве нашей родины достойное место.