Всем почитателям охоты только с манком и чучелами без использования живой подсадной утки отвечаю: весенняя охота должна основываться прежде всего на традициях русской охоты. Причем на тех из них, которые способствуют такой охоте, когда, с одной стороны, приносится наименьший ущерб размножающимся популяциям диких птиц, а с другой, не только сохраняются, но и возрождаются исконно русские охоты.
Да, действительно, классики русской литературы Аксаков, Тургенев, Некрасов, Пришвин, как пишет О. Крымцев, не охотились весной с подсадными. С.Т. Аксаков даже писал: «Я такой стрельбы (с подсадной) терпеть не могу». Утиная охота в России всегда была преимущественно охотой «деревенской». А интеллигентной (барской) признавалась только охота с легавой собакой по болотно-луговой дичи и тетеревиным выводкам. На уток, в том числе и весной на селезней с подсадной, охотились преимущественно крестьяне, а также охотники-промышленники. Хотя не гнушались утиной охотой и мещане, люди среднего и высшего сословия и даже цари — император Александр III нередко охотился на уток. Сохранились дневниковые записи Николая II, где упоминаются утиные охоты весной под Гатчиной, правда, о способах охоты история умалчивает.
Разумеется, среди русских охот XIX века было много истребительных, которых мы никак не можем причислить к нашему охотничьему наследию. Их целью были промышленные заготовки дичи, и почти все эти способы охоты были запрещены Правилами охоты 1895 года. Весной разрешалась охота на селезней только с использованием круговой утки.
У меня имеется третье издание «Охотничьего календаря» Л.П. Сабанеева под редакцией Н.В. Туркина (Москва, 1904), где тем не менее рассказывается о многих запрещенных позже охотах (на рябчика с пищиком весной, на стрепета на току, на тетеревов с подхода и с лодки). Есть здесь и о весенней охоте на уток из шалаша на манок и чучела, которая практиковалась до принятия этих правил охоты. Тут уже не идет речь об избирательности охоты: подсаживаются в основном стаи, а охотник-промышленник старается дождаться, когда сплывутся вместе несколько уток и селезней. Иногда для этого использовали и собак, в основном дворняжек, которые, завидев птицу, не гоняли бы ее. Известно, что, заметив на берегу водоема собаку, утки (и даже гуси) группируются и, проявляя интерес, подплывают к ней. Мне неоднократно приходилось наблюдать этот феномен в местах выпуска водоплавающей дичи (уток и гусей). Вот как описывает эту охоту Л.П. Сабанеев: «Утки, увидев собаку, подплывают все ближе и ближе, не сводя глаз с нее, а охотник, если есть какие-нибудь закрытия вроде кочек и кустов, в свою очередь подползает к ним все ближе и ближе… и, подползши к уткам на выстрел, выжидает удобного момента, то есть когда утки сгруппируются в кучу, и делает выстрел, жертвою которой бывает не одна утка. Бывают выстрелы, после которых собирают до 20 штук… Охота этим способом, если собака достает из воды убитых, очень добычлива». Но не можем же мы считать эту охоту исконно русской традицией!
Любая охота без подсадной прежде всего резко снижает избирательность добычи. К чучелам и на манок подсаживаются не только селезни, но и стаи, а также самки, отлучающиеся с гнезд для кратковременной кормежки, так как птиц привлекает само место, где выставлены чучела. Оно для них ассоциируется с кормностью и безопасностью.
Вы скажете, что охотник будет избирательно стрелять только по селезням. Замечу, что такая охота менее эффективна, чем охота с живой подсадной уткой. Да и кто поручится, что у некоторых охотников, раздосадованных, что к их обманкам не идут селезни, не возникнет соблазна выйти и пострелять влет?
Но самое главное не в этом. Сама охота с подсадной — это лишь завершение, финал. Отбор подсадных по манным качествам, их содержание, кормление, разведение, выращивание утят, сложности сохранения подсадных в трудное зимнее время и подготовка к охоте — все это составные части этой охоты. И те, кто этим не занимался, не представляют, сколько затрат и трудностей приходится испытывать заводчику подсадных. И все ради десяти дней весенней охоты!
На севере России и в Сибири охота с подсадными утками практически никогда не практиковалась. Охотились с чучелами, с подхода, стреляли влет. Конечно, старались добыть только селезней, но и самок под выстрел попадало достаточно. У меня нет ответа на вопрос, как быть с весенней охотой на селезней в этих регионах. Я говорю о центральных районах России и Поволжье.
Думаю, что основные традиции, о которых замечательно рассказал нам Сергей Буслаев, сформировались все же в XX веке, в довоенные и послевоенные годы. И именно эти традиции надо беречь. Охота с подсадными утками — наше культурное наследие. Да, это деревенская охота. И я полностью поддерживаю автора статьи, ратующего за увеличение сроков этой охоты именно для владельцев подсадных — с прилета (15 марта) и до окончания официальной десятидневки. Конечно, вопросов будет много, и в первую очередь возмутятся те, у кого подсадных нет. Считаю, что и этот вопрос можно решить, выдавая заводчику определенное количество разрешений на охоту в зависимости от числа имеющихся у него подсадных. Еще раз повторюсь: эта охота не должна быть массовой, как, например, охота на тяге вальдшнепа. Ведь давно уже практикуется открытие летней охоты с легавыми на 2–3 недели раньше общего открытия, и никто уже особо не возражает. Кстати, после этого нововведения интерес к подружейным собакам и охотам с ней значительно возрос, выиграло и охотничье собаководство. Так может, тем же путем возродим и русскую охоту с подсадной? Давайте следующей весной откроем эту охоту для владельцев подсадных хотя бы на две недели раньше общего открытия!