В эту затяжную и очень снежную зиму лоси совсем перестали бояться города и заходят кормиться мелкой порослью к жилым кварталам. Делаю еще сто метров вглубь леса.
Вокруг высокой сосны, в глубоком рыхлом повлажневшем снегу, не бегала, а скорее, быстро ползала, проваливаясь, небольшая поджарая собачонка.
— Дина! Дина! — звала ее пожилая хозяйка.
Без результата. Собачка остервенело лаяла, подняв симпатичную мордочку и выписывая круги вокруг сосны. Вверху молча кружила ворона, то и дело бросаясь к стволу через голые ветви. А к стволу прижалась маленькая рыжеватая белочка.
Иногда зверек стремглав сбегал по стволу вниз, но там надрывалась собачонка, не давая белке спуститься на снег.
— Дина! Ко мне! Уходи! — отчаянно кричала хозяйка.
Взять собаку на поводок не позволял глубокий, рыхлый, тяжелый снег. Резиновый сапог быстро наполнялся снегом при попытке добраться до Дины.
А ворона вновь и вновь, без устали пикировала на белочку. Чтобы увернуться, та делала короткие стремительные уходы, похожие на движения быстрой рыбки в воде. Иногда бедняжка перелетала на верх соседней сосны. Но чем выше она поднималась, тем реже были ветки и тем вороне легче было ее поймать.
И белочка вновь по спирали сбегала вниз по стволу. Ворона была молчалива и упорна. Она точно решила покормиться белкой и не отступала ни на миг. Всё зависело от того, кто раньше устанет: увертливая белочка или черно-серая ворона.
Казалось, если лающая собачонка даст зверьку спуститься, то она будет спасена. Но так как снег был очень рыхл и влажен, подвижность белочки сразу пропадет, и ворона настигнет ее на снегу. А может, собачонка — это неожиданное спасение? Нет, она не сделает роковую ошибку, не спустится на снег и убежит по ветвям.
— Ой! Не могу больше смотреть! — простонала одна из пожилых женщин-собачниц, наблюдавших за драматическим поединком между ловкой белочкой и голодной вороной.
Белочка не уставала, но ей нужна была помощь. Погружаясь по колено в снег, я подошел к собачонке, взял ее на руки и, тяжело дыша, выбрался на проторенную тропу. Путь на снег для белочки был открыт. Хозяйка тут же взяла свою Дину на поводок..
А я ушел вглубь леса. Пусть все закончится по законам природы. Или шустрая белочка спасется, или настырная ворона получит свое лакомство.