И сразу как-то быстро стали окрашиваться в осенние тона листья деревья и кустарников. А в мелколесьях начался обильный листопад. Появились первые высыпки местных вальдшнепов. Но они еще держатся в глуши леса, скрываясь под его пологом в зарослях таволги и крапивы. Птицы пока, в основном, держатся выводками и продолжают линять, что подтверждает обилие перьев в местах их обнаружения. Так, 17 сентября на небольшом участке смешанного леса на границе с темным ельником моя спаниелька подняла пять вальдшнепов, одного из них удалось заполевать. Это была молодая птица в сильной линьке всего контурного пера. Рано еще отправляться за длинноносыми!
Первые заморозки на почве в середине прошедшей недели погнали на юг коростелей. Дергачей и так было мало в этом году. К выходным их уже практически не осталось. Малокормный для них выдался сезон — на иссушенной почве трудно найти улиток, червей и других беспозвоночных. Многие птенцы просто погибли от бескормицы, иногда собака ловила ослабленных, так и не поднявшихся на крыло молодых.
Очень мало бекасов, да и бекасиные болота все давно пересохли. Удивительно, что и на пересохших озерах по илистым берегам их тоже мало. Хотя, стоя на вечерних утиных перелетах, нет-нет да и услышишь «чжеканье» бекаса, торопящегося на ночную кормежку. Год явно не бекасиный, однако если пойдут сильные дожди, возможно, и удастся на них поохотиться, ведь вторая половина сентября — пик их пролета. Гаршнепов еще нет, но в Центральной России они появляются, как правило, к концу сентября. Эта неделя покажет.
Зато радуют рябчики. В этом году их довольно много. В ясные с заморозками утра переклички молодых птиц оживляют осенний лес. Сейчас они активно разбиваются на пары и хорошо идут на пищик. Некоторые поздние выводки еще не разбились, а потому на охоту можно взять вежливую собаку. Найдя и разогнав выводок, надо выбрать укромное место, взять вашего помощника на поводок и уложить рядом. Минут через пять начинать манить.
Молодые тетерева взматерели. Уже с начала сентября они перестали держать стойку легавой, далеко поднимались от спаниеля. Обычно в это время используют метод нагона. Один охотник с собакой заходит в лесной остров, а два-три товарища располагаются по его краям на перехвате. Разумеется, надо соблюдать технику безопасности и не стрелять внутрь леса.
Утиные перелеты на прошлой неделе ослабели. Кряква продолжает линять в зимнее перо и таится по глухим местам. Ее пребывание в угодьях выдают перья на воде. Если днем вы найдете их в большом количестве, смело идите сюда на вечерку.
В этом году многие озерки пересохли. Помните, что если от уреза вода до береговой растительности обнажилась земля и утке некуда уплыть в случае опасности, она здесь держаться не будет. Весьма охотно сейчас кряквы держатся на заросших с участками «окон» мелиоративных канавах, небольших речках, поросших ивняком. Здесь ее можно встретить и в середине дня.
С 15 сентября в большинстве областей Центральной России открылась охота с гончими. Но сейчас охотиться тяжело: высокая трава, сухо, след долго не держится. Радует, что численность зайцев постепенно растет, а в этом году довольно много зайчат.