Незадолго до прихода морозов с промерзанием почвы и первой пороши с ее снежным одеянием отправляюсь я в знакомый низменный лес за целебными корешками калгана, или, как его еще кличут в народе, узика.
Именно в эту пору набирают подземные части растения наибольшую лечебную силу.
Дорога не близкая, но я всегда предпочитаю пеший ход. Есть время подумать о насущном и вечном. Даже верный спутник — пес, семенящий впереди и вспугивающий крикливых соек, не отвлекает от мыслей. Размышлять-то размышляю, но и под ноги да и по сторонам не забываю поглядывать. Изредка попадаются на дубовых пеньках последние опята. В большинстве своем переростки и не все гожи. Углядел на поваленной осине семейство вешенок, да таких моложавых и обильных, с ядреным лесным запахом, что простоял возле них с четверть часа. Заприметил местечко: на тропке сучки крест-накрест для ориентира выложил. Черед вешенок придет уже на обратном пути…
Вот я и на заветном месте. Расступились дубы и березы, образовав в низине, примыкающей к болотине, обширную поляну. Шуршит поблекшая, потерявшая коричневатость и желтизну усохшая, ставшая обезличенной серая листва. Несведущему трудно отыскать выглядывающие средь нее былинки калгана.
Научное название этого лекарственного дикороса — лапчатка прямостоячая. И относится он к семейству розоцветных, а вот родовое название этого представителя флоры, если перевести с латыни, означает — «могущество» или «сила».
Традиционная народная медицина использовала узик при лечении почти всех желудочно-кишечных заболеваний и расстройств. Всего не перечислишь… Я, к примеру, успешно использовал отвары корневищ лапчатки во время туристических походов, на рыбалках, охотах как быстродействующее подручное (вернее — подножное) средство для остановки небольших кровотечений и обезболивания ожогов у себя и сотоварищей. И все из-за необычного химического состава взрастающих долгие годы корневищ и в первую очередь — дубильных веществ.
В старину калган заготавливали на зиму от различных хворей проживавшие посередь иль близ леса крестьяне. Из поколения в поколение знания о свойствах той целебной травки передавались. Да и я впервые узнал про лапчатку не из печатных изданий, а еще в десятилетнем возрасте, когда заболел ангиной, гостя у сродников в глухой смоленской деревушке. За пару деньков постоянные полоскания отваром калгана сбили температуру и искоренили симптомы болезни. И это… без всяких антибиотиков!
…Приступаю к самому важному действу — рытью. Для того у меня в рюкзаке припасена малая саперная лопатка. Не каждый обнаруженный кустик можно выкорчевывать, выбирать приходится только те, где насчитывается более десятка усохших стебельков, что свидетельствует о значимом многолетнем возрасте целителя и крупном, в кулачок младенца, размером корневище.
Делаю первый подкоп, а здесь уж к действу приступает умаявшаяся бесполезной беготней собака. Псина, помесь овчарки и ротвейлера, мощными лапами углубляет прокоп, и мне остается лишь очистить причудливой формы подземный отросток от прилипшей почвы.
Скоблю находку ножом, избавляю ее от песчинок, делаю срез и… не удержавшись от предвкушения сладковато-терпкого привкуса подземного целителя, отправляю кусочек в рот. Необычайное чувство каких-то забытых, но вновь нахлынувших вкусовых ощущений давно утерянного яства пришло. Кисловато-сладкий, слегка вяжущий бутон, источающий запахи грозы и озона, почти утерянного сорта розы, разжевал…
Не алчен я, три десятка корневищ узика упаковал в заранее приготовленные бумажные пакеты, уложил их в рюкзак и отправился в обратный путь к заждавшимся кореньекопателя и грибника вешенкам…