На часах половина шестого утра. Кроме редких фигурок бегунов и немногих в этот ранний час фанатов собачников, в парке никого не видно.
Чуть ниже по течению Яузы, метрах в ста от устья Чермянки, через реку переброшен прочный металлический мост, установленный на мощных железобетонных опорах, в свою очередь стоящих на бетонной плотине. Это гидротехническое сооружение создает подпор воды и образует водопад высотой метра два прямо под мостом.
Как-то утром, проходя мимо этого моста, метрах в сорока ниже по течению замечаю утку-крякву, плывущую в сторону водопада. За ней волочится что-то коричневатое. Сеть китайская из лески или водоросли какие, подумал я.
Но, приглядевшись повнимательнее, понял, что это выводок утят-пуховичков максимум недельного возраста. Отчаянно работая лапками, они изо всех сил в кильватерной колонне пытались не отстать от мамы утки, которая, словно линейный корабль, возглавляла эту мини-флотилию.
Приблизившись к водопаду, утка, ни секунды не мешкая, моментально оказалась с другой стороны моста. Кря, кря — позвала она утят, но они, словно половинки ореховой скорлупы, бестолково суетились у стены падающей воды.
Недовольно покрякивая, мама утка слетела вниз к своему потомству. Трижды крякнув, наверное, в переводе с утиного языка это означало: «Эх вы, салаги, делай, как я!» — она снова взбежала-взлетела по водопаду. Но и эта, почти военная команда, не имела результата. Это для взрослой утки длина струи всего-то 4-5 корпусов, а для утят — целый марафон.
Пока позволяло время, я еще дважды был свидетелем безуспешных попыток утиной семейки пересечь водопад. Но каково же было мое удивление, когда, возвращаясь, я вновь увидел упорно плывущую против течения к мосту утку, а за ней усталый караванчик утят.