Очень точно отметил И.А. Бунин, что в эту пору «лес, точно терем расписной, лиловый, золотой, багряный».
Вне всякого сомнения, все это способствует созданию у охотников какого-то торжественно-романтического настроения (перемешанного с маленькой щепоткой осенней грусти), бередящего человеческие души.
Вот за это и любим мы нежной трогательной любовью это время года.
До недавнего времени в моем послужном охотничьем списке среди добытых трофеев недоставало двух видов пернатых, являющихся достаточно популярными объектами охоты. А называются они — рябчик и лысуха!
Прямо скажем, не самые трудные для добычи объекты охоты. С рябчиками мне приходилось многократно встречаться на облавных охотах по копытным, на охотах по зайцам с гончими, на загонных охотах на лисиц. Ясно, что стрелять по ним я не мог в силу складывающихся обстоятельств.
В этом году посчастливилось мне побывать в средине сентября на охоте по кабану в Тверской области. После результативной охоты (был добыт трофейный секач) в моем распоряжении оставался свободный день.
В голове роились мысли, чем занять его? И тут на помощь пришел егерь Андрей. Узнав, что мне не доводилось добывать рябчиков, он гарантированно предложил исправить сложившееся положение дел.
Сентябрьское утро нового дня я с Андреем встречал в лесу. Погода благоприятствовала нам: кругом стояла царственная тишина, было пасмурно, в лесном воздухе ощущалась сырость.
Это место было выбрано Андреем не случайно, так как здесь ему приходилось неоднократно поднимать выводок рябчиков. Собрав ружье и зарядив его «семерками», мы неторопливо направились запланированным маршрутом.
Едва мы углубились в лес метров на сто, как впереди нас с земли шумно взлетел рябчик. Мелькая среди деревьев и кустов, он направил свой полет в сторону куртинки молодых елей, которые вскоре и приютили его в своих кронах.
Делаем остановку, Андрей достает из кармана манок и, подражая голосу самца, умело начинает высвистывать рябчиковую песню. Однако лес хранил молчание, ответной песни не последовало. Через некоторое время из манка егеря вновь мелодично полилось рябчиковое «тии-тии-ти-ти-тить».
Неожиданно откуда-то справа послышался треск крыльев взлетевшего рябчика, который вскоре шумно опустился на верхнюю ветку березы, возле которой мы стояли…
Приподняв на голове хохолок и распушив слегка перья, он принялся крутить головой по сторонам, всем своим видом демонстрируя боевой настрой. Безукоризненно исполнив свою песню и не услышав в ответ мелодичного ответного приветствия, он взлетел и устремился в верхние яруса ели, обосновавшейся недалеко от нас.
Отойдя немного в сторону, с ружьем наизготовку, я принялся высматривать затаившуюся в вышине на еловых ветках птицу. Следует отметить, что рябчик умеет отлично маскироваться на деревьях, плотно прижимаясь к сучкам и умело прикрываясь ветками. Вскоре мне посчастливилось обнаружить мастера маскировки, неподвижно застывшего на еловой ветви недалеко от ее ствола.
Посадив на мушку ружья вожделенную птицу, я затаил дыхание и плавно нажал на спуск. Гулко ухнул выстрел, эхо которого тележным колесом покатилось по осеннему утреннему лесу. Рябчик сорвался с ветки и отвесно рухнул вниз…
Внимательно рассматривая птицу, находящуюся в моих руках, я не мог налюбоваться сказочной красотой ее убранства. Правду говорят в народе, что природа — непревзойденный творец! Окраска рябчика давала мне возможность в очередной раз убедиться в этом. Черное горло, окруженное белой полосой, говорило о том, что моим трофеем стал самец.
Подвесив трофей в торока ягдташа, мы продолжили охоту. Вскоре спереди донеслась мелодичная трель рябчика. Андрей откликнулся на его песню, и тут же неподалеку от нас послышался шумный лопот крыльев взлетевшей птицы.
Через несколько секунд рябчик уже покачивался на ветке березы, находившейся от нас метрах в пятнадцати. И снова эхо ружейного удара прокатилось по осеннему лесу, в результате чего и второй петушок украсил торока моего ягдташа.
Вот так прекрасным сентябрьским утром мой послужной охотничий список был пополнен еще одним новым объектом охоты, ярким представителем семейства тетеревиных, чудеснейшей исконно русской птицей — рябчиком.