Ареал обитания зайцев образует большой квадрат на западе и в центральной части Соединенных Штатов — от Орегона до Южной Калифорнии, затем на восток через Техас и снова на север до Северной Дакоты и обратно в Орегон. Северная половина этой зоны в основном является домом для белохвостых зайцев, в то время как подвид чернохвостых - из южной части.
В пределах этих территорий зайцы обычно встречаются круглый год. Что на пустынных участках, что на равнинах, что сельскохозяйственных угодьях и дюнах.
Охотники исследуют участки, которые примерно от 25 до 50 процентов земли покрыты кустарником высотой не менее 3 футов (примерно 90 см). Растительность должна быть достаточно высокой, чтобы под ней могли прятаться крупные зайцы, а также содержать достаточно открытого пространства между кустами, чтобы животное могло убежать в случае опасности.
Что мне нужно для охоты на кроликов?
- Охотничий жилет. Скорее всего, вы отправитесь домой с 20-30 фунтами (9-13 кг) зайчатины на себе.
- Много воды. Охота на них часто требует хорошего пешего туризма.
- Оружие на ваш выбор и много патронов.
Дробовик
12-го калибра оптимально, но 20-го будет достаточно, если вы впервые научитесь охотиться на зайцев. Многие предпочитают дробь большего размера для большей убойной силы — в основном стальную дробь №4 с 3-дюймовыми гильзами. Для дроби меньшего размера часто требуется повторный выстрел.
Малокалиберное ружье
Пистолета калибра .22 LR или .17 HMR вполне достаточно, чтобы совершить этичное убийство на расстоянии 100 ярдов (около 92 метров). Подойдет любой заряд любого калибра.
Некоторые охотники предпочитают охотиться на зайцев с луком, но тут нужна опытная рука наставника, или большой личный стаж.
Как охотиться на кроликов
- Стрельба на склонах холмов утром и вечером: как и большинство животных, зайцы, в основном сумеречные животные, то есть наиболее активны ночью. Тем не менее вы можете застать их за кормлением ранним утром, если достаточно тихо проберетесь на склон холма. Найдите хорошее место для наблюдения за долиной и наблюдайте за движением. Затем испытайте свою стрельбу.
- Выслеживайте утром и вечером: замените винтовку на дробовик (или лук), а также обнаруживайте и выслеживайте зайцев, когда они находятся в движении. Старайтесь идти медленно и бесшумно. Один лишний звук – зайца след простынет.
- Охота в полдень: как только солнце встанет высоко над головой, зайцы лягут спать под кустами. Возьмите дробовик и прогуляйтесь по их среде обитания. Пройдите несколько шагов, затем остановитесь на пару секунд. Будьте готовы к быстрому выстрелу.
- Не все зайцы ведут себя одинаково. Бывают среди них настолько беспокойные и нервные, что их, кажется, почти невозможно поймать.
- Зайцы не роют нор. Они отдыхают в неглубоких землянках.
- Зайцы следуют примеру друг друга. Если один терпит неудачу, другой быстро соображает, куда бежать не стоит. Будьте готовы менять цели.
- Зайцы не кружат вокруг, возвращаются в ту же точку, по крайней мере, очень не сразу. Иногда они могут дать стрекоча в несколько километров, прежде чем вернуться туда, где были.
- Зайцы могут развивать скорость до 45 миль в час (до 73 км\час).
- Если вы видели одного зайца, то с большой долей вероятности вокруг есть и другие.
Как приготовить зайца по-американски
Чтобы приготовить зайца, просто тушите его с чесноком, луком, бульоном, солью и перцем, пока мясо не отделится от кости. Можно запомнить одно правило: если это вкусно с говядиной, то будет вкусно и с зайчатиной. Очень хороши из зайцев супы, мясо для барбекю, рагу, а также тушеное мясо и сосиски. Есть прекрасные рецепты равиоли из копченого кролика с горчично-сливочным соусом, а также мясо в горшочках и бефстроганов.