Озера и болота были покрыты толстыми слоями льда, по которому можно без опаски передвигаться вдоль и поперек, от берега к берегу, не боясь угодить в полынью или закраину.
Утешало охотников за водоплавающей дичью обилие быстрых лесных речек, не замерзающих даже в лютые морозы, на которых кипела бурная утиная жизнь — по руслу летали гоголя, в прибрежных затонах, омываемых быстрыми водами, копошились кряквы.
Селезни охотно откликались на страстные призывы подсадных и в растерянности шарахались от внезапных снопов дроби, проносившихся то снизу, то сзади.
Если бы неуклонно растущая армия охотников добывала бы все что видела, то нынешние общедоступные угодья превратились бы в безжизненные заброшенные серо-зеленые буреломы, оплакиваемые старожилами, память которых еще хранит времена расцвета охотничьего хозяйства в годы всеобщего застоя…
Перед лучезарным Пасхальным воскресеньем вечерний морозец-щекотун за ночь окреп и превратился в настоящий февральский колотун. А в понедельник ночная температура и вовсе опустилась до пятнадцати градусов ниже нуля. Вальдшнеп не летел, глухарь не пел, тетерев не токовал. Все живое съежилось, спряталось и «на улицу нос не казало».
Только двадцать четвертого апреля, в последний день охоты, глухарь запел нехитрую, но воистину долгожданную песню.
Квот в новгородском департаменте на меня «не хватило», поэтому, насладившись песнями трех петухов и встретив рассвет в сосновом бору, я, счастливый, возвратился в охотничий домик.
Читайте материал "Последняя тяга: грусть на душе"
Анализируя весенние охоты последних трех лет в разрезе «температура окружающей среды — активность птицы — добычливость», однозначно могу сказать, и охотничье сообщество Новгородчины меня единогласно в этом вопросе поддерживает, что охоту необходимо открывать в четвертую субботу апреля.
Иначе большинство простых охотников совершенно справедливо видят в своих несостоявшихся охотах умысел и непрофессионализм государственной власти. И возразить им нечего!
Поэтому открыто обращаюсь к Владимиру Королеву — руководителю департамента экологии и природных ресурсов Новгородской области с инициативой о ходатайстве к губернатору и иным государевым служащим об утверждении на законодательном уровне новых сроков открытия весенней охоты в Новгородской области, а именно с четвертой субботы апреля.
Это будет справедливое решение по отношению к простым охотникам Новгородчины…
Результаты весенней охоты, выраженные в количественном измерении добытой дичи, в Новгородской области столь плачевны, что жена искренне, с нескрываемыми удивлением и разочарованием одновременно, задала резонный вопрос: «А чем ты занимался вдали от дома и семьи ?!» Я, потупив глаза, прошептал: «Охотился… все двадцать зорек…»