Я сидел на недалеком заливе, где лед еще сохранился, ловил красноглазок и подлещиков и думал о предстоящем отпуске. Конечно же, он совпадал с открытием сезона.
…Знакомый звук мгновенно отвлек от сторожка.
Я закрутил головой — да вот они!
Стайка гуменников, голов в пятьдесят, неспешно тянула над открытой рекой. Я посчитал это добрым знаком и загадал удачный сезон. До открытия оставалось три недели.
— Я вам главное скажу, — делая страшные глаза, орал Мишка, — гусь должен подняться сам! Если мы утром его вспугнем, все пропало!
Хозяин пасеки, где мы собрались в пятницу вечером, был изрядно возбужден. Но возбуждение быстро сменилось полной апатией, и он отправился спать.
Мы остались втроем с Серегой, зятем Михаила, и москвичом Виктором, домишко которого стоял в сотне метрах от пасеки. К нему должен был подъехать приятель, который сейчас был в пути из столицы.
— Да, платят неплохо, сотню имею. Да пенсия еще, — рассказывал импозантный Виктор, с видимым удовольствием попивая мой коньяк и закусывая привезенными мной колбасой, копченым салом, свежим редисом.
— Я же опытный охотник, — отвечал он на мой вопрос о порядке на завтрашней охоте, — гуся я стреляю «троечкой», дальше пятидесяти метров не бьем…
Дело в том, что три скрадка мы сделали в среду рядом с прудом в лугах. И располагались они в ряд на расстоянии пары метров друг от друга.
Если всем усесться вместе, так и действовать нужно согласованно, один наблюдает за подходящей стаей, он же манит, а остальные неподвижно лежат, опустив голову вниз. Он же принимает решение: стрелять или пропускать.
Если же каждый сам по себе, охота будет испорчена безнадежно. Да еще эта стрельба по утиным стаям! Грешат ею и местные охотнички, и приезжие не брезгуют.
Еще один скрадок я устроил в стороне, метрах в трехстах от основной засидки. Сейчас я мучительно размышлял, куда засесть утром.
Конечно, возле пруда место лучше. Но лучше сидеть одному, чем в неуправляемой компании! Но говорил Виктор разумные вещи. Но что-то было не так!
— А «троечка» это сколько миллиметров? — задал я коварный вопрос опытному охотнику.
— Не знаю точно, — нисколько не смутившись ответил он и закусил коньяк зеленым луком.
«И о том, что настоящий коньяк луком не стоит закусывать, ты тоже не знаешь!» — подумал я и принял решение охотиться одному.
Поднялись вовремя. За окном вагончика стояла полная тьма, и, быстренько выпив кефира, мы отправились к скрадкам. Да, три дня назад, когда мы выставили профиля, показав возможным конкурентам, что место занято, готовили укрытия, гуся здесь сидело изрядно.
Нам не хотелось пугать птицу заранее, и мы долго ждали, самостоятельного ухода на поля. Пруд был битком набит чернетью, свиязью и шилохвостью. А позже появились лебеди. Огромные белоснежные красавцы оглашали окрестности трубными криками, и мы опасались, что они привлекут нежелательных конкурентов.
Но утром гуся в лугах не оказалось. И вчерашние мишкины опасения оказались неактуальны. По дороге решили оставить Сергея с задержавшимися москвичами, я уходил в одинокий скрадок, а наш пасечник отправился к дальним кустам.
Я уже расставил объемные обманки и подправил скрадок, когда раздался треск мотоцикла. Невидимый в темноте наездник смело выскочил в луга и заглушил свой аппарат точно между нашими засидками.
— Эй! — заорал я. — Здесь люди охотятся! Отгоняй мотоцикл!
Ответом мне была тишина.
— Слышишь, мужик?!
В ответ молчок. «Да что ж он, глухой, что ли?!» — волнуюсь я и бегу навстречу. Мужичонка плотного телосложения и невысокого роста быстрым шагом уходил в луга.
— Ты что, не слышишь?! Я тебе на все луга ору!
— Да мало ли кто тут орет, — спокойно отвечал нарушитель спокойствия. Разговор состоялся тяжелый и непродуктивный.
Упрямец «включил дурака» и не реагировал на мои железобетонные аргументы. Ему было наплевать, что мотоцикл, стоящий в сотне метрах от наших профилей, начисто лишал возможности охоты пятерых людей.
— Ладно бы я это пацану глупому рассказывал, — злился я, — но ты-то жизнь прожил! Я тебя по-человечески прошу, убери свою технику!
— Да куда ж я его уберу? — продолжал упираться мужик.
Ситуация явно приобретала тупиковый характер. А выход оказался в виде разгоряченного от бега Сереги, который и так парень не хилый, а накинутый «леший» делал его фигуру ну очень внушительной.
С рассветом гусь полетел. Правда, шел он на 200-300 метрах, но это мало кого смущало. Стрельба велась как с выше расположенных полей, где народу хватало, так и из сделанных нами скрадков.
У меня не было ни малейшего шанса для результативного выстрела. Наши москвичи, отстрелявшись по очередной партии уток, подолгу открыто стояли на дамбе пруда. На что рассчитывали люди?
«Ну надоело, так шли бы спать что ли!» — размышлял я с раздражением, наливая очередной бокальчик чая.
Через какое-то время я заметил стайку уток, севшую на пруд. «Ушли!» — возликовал я и быстро переместился в свою, изначально подготовленную засидку. Мои шансы на удачу значительно возросли.
По дамбе были разбросаны разноцветные гильзы. Поднял несколько там, где сидел Виктор. «Так вот какую «троечку» он в виду имел!» — присвистнул я. Гильзы были маркированы от «0» до «0000». Я насчитал 35 стреляных гильз. Точно видел, что одну утку они сбили. И это весенняя охота!
«Ох, не в ту компанию мы Серегу отправили», — сокрушался я. Вскоре мне удалось закружить и приземлить прекрасного крякового селезня. К обеду гусь исчез окончательно, и я решил уехать домой.
Стрельба по стаям стоящими в рост москвичами, мотоцикл, брошенный между искусственными гусями, разноцветье множества стрелянных гильз остались в моей памяти первыми картинками этой охоты.
Иная картинка осталась от первой вечерки. Скрадочек из нескольких веток да трех клочков соломы, открытый со всех сторон, совершенно не скрывал сидящего в нем охотника.
— Да нормально! — убеждал меня Александр. — Силуэт размывается, а сплошной их хуже пугает.
Не согласившись, я быстро добавил два десятка веток и прошлогодней травы, закрыв засидку с боков. Правда, утром Сашка взял одного белолобого, чем я похвалиться не мог. Ребята здесь охотились большой компанией, но к вечеру часть разъехалась, часть устала…
— Не надо твоих гусей расставлять, мои нормально работают, — показывал приятель на дюжину профилей. Мне не очень нравилось место из-за большого скопления народа (несмотря на то что часть разъехалась) и расположения скрадка — на краю пашни.
Гуси изредка кружились над полем, но здесь по ним тоже стреляли на любой высоте. Но стайку белолобых мы все же подманили. Александр, сидевший на стульчике, изготовился к стрельбе раньше меня, и его первый же выстрел оказался результативным.
Стайка мгновенно рассредоточилась и оказалась очень неудобной для стрельбы. Да, что там говорить, я промазал!
В лагере охотников взревела гармонь. Мы имели возможность послушать несколько песен в довольно неплохом исполнении.
— Я и не слышал таких никогда, — сказал я.
— «Сектор газа», — просветил меня Сашка.
Я понял, что безнадежно устарел для современной охоты.
А после была картинка моей любимой поляны в лесу. И летящий над ней в токовом полете вальдшнеп тоже присутствовал. Но резкое похолодание не могло не сказаться отрицательно на результатах этой замечательной охоты. Да еще ветер такой, что деревья гнутся!
К закрытию выпало два прекрасных вечера, но основной пролет уже закончился и в первый вечер прошел единственный кулик, во второй — три. Мне дважды удалось взять по паре и одного на закрытие.
Одного удалось добыть другу Николаю. Максимально насчитывал за вечер шесть птиц. Это притом что в иное время проходило больше двух десятков!
А гусь мне все же достался! Приезжали на Рязанскую землю мои друзья из Венева. Я уже писал прежде о настоящем профессионале от охоты Андрее Таипове. Далеко не всем увлеченным по силам сутки готовить присаду, да и сотенная стая классных обманок имеется не у всех.
А про то, как он с гусями разговаривает, вообще отдельная история. Но если гуся нет, так и манить некого!
Вечерку мы отлежали в тщательно замаскированных лежаках с нулевым результатом. Правда, на нашу лужу плюхнулась тройка свиязей, но темнота не позволяла различить их половую принадлежность, поэтому от выстрелов воздержались.
Морозное утро сияло чистейшим небом. После пары часов охоты вдалеке «на эшелоне» прошли две стайки. Они не реагировали на призывы Андрея, возможно, просто не слышали. А вот одиночка пройти мимо нас не смог.
Он сделал несколько кругов над нашей присадой, все больше снижая высоту полета. На очередном круге прозвучала команда «бьем!», и три выстрела слились в один. У белолобого не было шансов в такой ситуации!
Мы не долежали до запланированных десяти часов всего пятнадцать минут. И, когда вылезли из лежаков, разминая руки и ноги, увидели приличную стаю, направлявшуюся прямо на нашу лужу. Теперь шансов не оказалось у охотников.
Подводя итоги минувшего сезона, могу отметить, что открытие не совпало с массовым пролетом на неделю. Если бы не было деления на север и юг Рязанской области, а везде открыли бы 6 апреля, охота получилась бы совсем другая!
Неизменная стрельба на любой высоте и по утиным стаям не может позитивно сказаться на результатах охоты. Такие явления, как низкая культура охотников, нежелание следовать охотничьим традициям, полное пренебрежение к природе прогрессируют год от года.
Практически весь сезон горели луга и леса. Они горят и сейчас, а кто ловит поджигателей? Может, у нас недостаточно силовых структур? Или все заняты более важными делами? Так ведь ежегодный ущерб от палов просто колоссальный!
Полное отсутствие разлива рек предсказывает пересыхание болот в лугах, не говоря уже о полевых водоемах! Где будет утка в августе?
Ну ладно... Доживем — увидим.