[mkref=3651]
Если на озере есть птица, то она в основном будет в нашей части озера: здесь для нее более привлекательные места, и это мы хорошо знаем из опыта. Мы приехали на северную утку. И мы ее увидели. То тут, то там на плесах сидели стайки шилохвости, и это радовало. Но помимо уток мы нашли здесь довольно крупные скопления больших темных птиц, голов по
Небо постепенно гаснет... И вот он, долгожданный миг! Первая стая белолобиков снимается с воды и, плавно набирая высоту, уходит в сторону длинной лесополосы, протянувшейся параллельно озеру примерно в полутора километрах от него. Мы знаем, что там обширные скошенные полосы пшеницы. За первой стаей поднимается вторая и идет тем же маршрутом. В бинокли видим, как гуси, миновав лесополосу, резко уходят вниз. А тем временем с озера снимается третий табун. Не мешкая, бегом спускаемся к машине, заводимся и, развернувшись под прикрытием холма, устремляемся к лесополосе. Через несколько минут мы уже въезжаем в нее, останавливаемся и без лишнего шума растягиваемся вдоль края поля. Под защитой деревьев осторожно двигаемся, время от времени внимательно осматриваем местность в бинокли. Долго искать гусей нам не приходится. Посреди хлебного поля (два километра длиной и примерно один шириной) мы видим залитую водой низину диаметром 300 метров. По сути, это самое настоящее небольшое озеро, только вместо тростника из воды торчит серо-желтая стерня. Помимо множества белолобых гусей, деловито расхаживающих по воде среди стерни и собирающих со «дна» зерна пшеницы, мы видим множество уток различных видов, среди которых замечаем селезней в зимнем пере с длинным «шилом». Время от времени их стайки поднимаются в воздух и, сопровождаемые контрастным шлейфом белой пены, сделав над залитой полосой один-два круга, приводняются. Словом, перед нами картина необычная, доселе невиданная.
Теперь нам нужно ломать голову над тем, как организовать здесь охоту. Но долго думать не приходится — в самой середине поля неожиданно гремит выстрел. Вот это сюрприз! Ведь охота открывается только на завтрашней утренней зорьке! Вся масса птицы резко поднимается в воздух. Гуси сбиваются в огромную стаю, набирают высоту и, развернувшись, устремляются в сторону озера. Утки разбиваются на мелкие стайки и начинают носиться над полем.
Но что нам теперь делать? Если бы речь шла об охоте на серых гусей, то о ней бы мы просто забыли. Но мы имели дело с пролетными белолобыми гусями, а их поведение часто бывает непредсказуемым, следовательно, отказываться от охоты на них не стоит.
Для начала мы вернулись к озеру, чтобы убедиться, там ли гуси. Закат предоставил нам небольшой запас светлого времени. Вновь тихо подъехав к холму, мы осторожно выглянули из-за него с биноклями в руках. И вновь нас ждал сюрприз. Гусей на открытой воде мы увидели немного — всего несколько голов, но в этом не было ничего страшного: основная масса птицы могла уйти на не просматриваемые с нашей точки наблюдения плесы. Главная неприятность заключалась в том, что на казахстанской стороне на сухой гриве среди деревьев стояли три джипа и рядом с ними суетились несколько человек. Сомнений не было: это приехал со свитой поохотиться местный крупный землевладелец — бай Джамбай. Вот этого нам только не хватало! Единственным обстоятельством, которое удерживало нас от полного уныния, являлось то, что озеро было большое, сильно заросшее камышом, а значит, глубоко в плавни охотники не полезут, ограничатся стрельбой в пределах береговой полосы и, стало быть, до гусей не доберутся. Поэтому мы приняли решение охоту готовить, а там уж — как «карты лягут».
Стемнело, и мы осторожно, с выключенными фарами, выбирая места посуше и повыше, подъехали к залитой водой стерне. Ориентиром нам служил большой стог сена, от которого до воды было метров 150. Машину мы оставили около него, а сами подошли к залитому месту. Осмотрелись. Первое, что нас обрадовало, — разбросанная на «берегу» сухая солома, а второе — мягкий грунт. Копать было легко. Но только на два штыка — дальше шла сплошная жижа. Поэтому скрадки мы выкопали длинные, почти в рост каждого стрелка, причем выкопали на бугорках, чтобы избежать просачивания в них грязной жижи. В результате скрадки образовали своеобразный треугольник. Один скрадок располагался у самой воды, как бы в вершине треугольника, и его должен был занять я. Чуть дальше от воды позицию в десяти метрах от меня занял Юра. И наконец, дальше всех от воды и от меня, метрах в 15, был выкопан скрадок для Володи. Между скрадками Юры и Володи расстояние составляло метров
Ночь выдалась темная. Задолго до рассвета, ориентируясь на стог сена, мы подъехали к месту предстоящей охоты. Выгрузили снаряжение, отнесли его к скрадкам. Володя пошел отгонять машину, а мы с Юрой начали размещать профили. Часть поставили вдоль воды, а часть — среди залитой водой стерни, причем поближе к противоположному, дальнему краю поля, — так, чтобы пространство напротив скрадков оставалось свободным. Такая расстановка профилей, по нашему замыслу, должна была заставить гусей безбоязненно снижаться на лужу в зоне наших выстрелов.
Пришел Володя, и мы заняли позиции. Изначально я лег в скрадок лицом к ближней лесополосе, из которой мы вечером вели наблюдение, ожидая, что птицы, скорее всего, появятся из-за этого леса и мне удастся их заблаговременно увидеть.
Рассвет выдался долгим, темным, холодным. Начало светать, и мы увидели, что небо затянуло низкими свинцовыми облаками. Стояла удручающая тишина. Несколько раз над нами просвистели одиночные утки. Потом где-то далеко на казахстанской стороне раздались вялые, редкие, одиночные выстрелы. Казалось, что потревоженная вечером птица навсегда покинула это место. Но так только казалось. Внезапно за моей спиной послышался шумный полет, а затем всплеск приводнения крупной птицы. Потом опять все стихло. Я осторожно сдвинул предохранитель. Прошло еще полчаса тишины. Неожиданно слева, с воды, я услышал шум и увидел на фоне серого неба темный силуэт гуся, поднявшегося с воды и летящего к скрадку на высоте метров пяти слева направо в сторону стога. Выстрелить по нему я не успел — гусь исчез из поля зрения на темном фоне лесополосы. И в этот момент грохнул выстрел Володи, а через мгновение послышался увесистый шлепок. Скрадок Володи находился далеко от воды и на высоком месте, поэтому стрелок увидел гуся заблаговременно и встретил его метким выстрелом. Был ли это «разведчик», трудно сказать, но в любом случае Владимир сделал правильно — не дал ему уйти.
Из случившегося я сделал вывод, что надо срочно менять позицию. Раз гусь подлетел у меня со спины, значит, птица будет заходить на лужу именно таким способом, следовательно, нужно развернуться на 180 градусов. И я не ошибся: после смены позиции мой сектор обзора значительно увеличился. Прошло буквально 15 минут, и с дальнего конца поля, откуда мы приехали, послышалось тихое, нежное гоготание белолобиков. Гусь пошел с воды на полосу. Но... не на нашу! «Идут мимо нас, через поле, за дальний лес, на дальние полосы», — послышался голос Юры, который вел активное наблюдение, маневрируя в скрадке благодаря своему невысокому росту. Подтверждение его словам я увидел несколько секунд спустя. Приличный табун, голов в пятьдесят, на большой высоте уходил вдаль над лесом на противоположной стороне поля. Вскоре за ним последовал второй, примерно такой же; за ним, спустя несколько минут, третий. Основная масса птицы на нашу полосу не пошла, чего, в общем-то, и следовало ожидать. Такое бывало не раз, но мы не теряли надежды, из опыта зная, что еще не все потеряно. Лет гусей на жировку закончился; несколько уток приводнились на нашу лужу, но по ним никто из нас не стал стрелять. Мы терпеливо ждали своего шанса. И дождались его! Припозднившийся табунок гусей голов в восемь шел низко над полем тем же маршрутом, но, не долетев до леса, развернулся, увидев профили, и пошел точно на нас. А точнее, прямо на меня! Я вжался в дно скрадка. Гуси все ближе, ближе. Вот уже первая группа птиц повисла над бруствером. Подъем в сидячее положение! Ружье у плеча! Мушка поймала третьего гуся от конца. Бах! — и он завертелся в воздухе. Бах! — гусь замертво упал на сухое. Первые пять птиц резко отвернули вправо, в сторону лужи. Мушка плавно обогнала последнего из них, палец нажал на спуск и... В этот момент на спуск нажал не только я, но и мои товарищи. То, что случилось дальше, описать трудно. Где только что находилось пять гусей, обозначилось пустое белесое пространство. Белолобики все разом провалились в лужу, с треском разметав в сыром воздухе фонтан брызг. Тем временем Юра выскочил из скрадка и побежал подбирать сбитых гусей. Я последовал за ним, уйдя почти по колено в вязкое дно лужи, перезаряжая на ходу ружье. Одного я добил, второго Юра взял без выстрела, а остальных добивать не пришлось — они были биты наповал.
Собрав гусей, мы вновь заняли скрадки. Не прошло и десяти минут, как над полем появились три белолобика. И опять все повторилось. Гуси отлетели к дальнему лесу, развернулись и опять пошли на нас. Мы с Юрой подпустили их почти вплотную и выстрелили первыми. Первый гусь полетел колом вниз, второй, дернувшись от удара дроби, развернулся и, теряя высоту, отчаянно попытался уйти. Третий прорвался мне за спину, но его встретил выстрел Володи, и последующий за этим глухой удар о землю. Не отводя глаз от уходящего гуся, я аккуратно выцелил его, еще раз выстрелил и свалил его. А поскольку в воздухе гусей больше не осталось, я пошел подбирать добычу. Тем временем Владимир нес в скрадок своего гусака, а Юра почему-то побежал со всех ног в сторону стога, обогнул его и скрылся. Я не мог понять, в чем дело. Вроде бы все три гуся были сбиты. Оказалось, что нет! Первый гусь хоть и падал отвесно, но вдруг у самой земли расправил крылья и потянул в сторону стога. Попытка Юры его добрать ни к чему не привела. Белолобый как сквозь землю провалился. И такое бывает!
Ну что ж, посидим еще. Глядишь — что-нибудь да будет. И точно: пара белолобиков. Идут на меня, как те восемь. Вжимаемся в окопы. Наплывают на скрадок в планирующем полете. Беру на мушку правого. Выстрел, второй — и он валится рядом с Юрой, который грамотно пропускает гусей на нас с Володей, чтобы в случае чего все могли стрелять. По второму я выстрелить не успеваю, потому что его укладывает на землю Владимир. Теперь уж точно ни один от нас не ушел, и мы можем заканчивать охоту. Вот только число добытых птиц нечетное и на троих поровну не делится. Выручает Володя. Оказывается, незаметно для нас с Юрой, пока мы занимались гусями на луже, он подстрелил великолепного селезня шилохвости в зимнем пере, переливающимся всей гаммой красок. Так что равенство было достигнуто.
Хотя классической охоты на белолобых гусей на сжатой полосе у нас в этот раз не получилось, тем не менее охота на трассе их пролета к месту жировки состоялась. Как показывает практика, такая охота неэффективна и малорезультативна. Если и удается добыть порядка двух птиц на стрелка, то такое окончание охоты следует признать очень хорошим. В нашем случае, однако, результат оказался сопоставим с обычным результатом грамотно организованной охоты «на сжатой полосе». Несмотря на негативный человеческий фактор, нам удалось интуитивно угадать поведение птиц во время ночного отдыха и выбрать для охоты исключительно удачную позицию. А кроме того, благодаря многолетнему опыту охоты на гусей, расположение скрадков и их маскировка были выполнены на самом высоком уровне.