Лось в наших рязанских угодьях был всегда. В какие-то годы его численность была весьма скромной, в другие — весьма существенной. Но ее пик пришелся на годы, когда после страшных пожаров 2010 года природа интенсивно взялась за восстановление утраченных ресурсов.
На месте полностью выгоревших участков буйно разрослись молодые березки, сосняк и осинник. Кормовая база значительно улучшилась. При этом образовались чащи, вперемешку с горельником, где человеку и сотню метров пройти нереально. А лосям там просто благодать!
Немаловажным фактором стало ужесточение ответственности за незаконную добычу копытных животных. Сегодня простой человек с ружьем, находясь в здравом уме, никогда не решится на такой вид браконьерства, рискуя получить многотысячный штраф и отправиться в тюрьму по уголовной статье! Рискуют «непростые», да и для них такая «охота» частенько заканчивается весьма серьезными неприятностями.
Уже несколько лет подряд наш коллектив единомышленников приобретает лицензию на добычу лося. Да, конечно, стоит недешево! Но вместе с возрастом пришли те времена, когда дети твердо стоят на ногах, в домах и квартирах созданы все условия для комфортной жизни, а одежду не нужно менять ежегодно. Почему же не порадовать себя возможностью насладиться общением с природой в зимнем лесу?
Накануне очередного выезда все пошло не так. Совесть подсказала мне, что напрягать коллег по работе заменой графика, а начальство просьбами сбежать пораньше (как случалось уже не раз в этом году), больше не стоит.
— Виктор, какого черта мы выезжаем в семь часов? — пытался убедить я своего друга, на которого оформлено разрешение, — ведь опять раньше десяти не соберемся! Давай в девять у тебя?
— Ну, в девять — совсем поздно… Давай к восьми!
Ладно, это уже куда ни шло — успею! Звоню товарищу, который обычно забирает меня из дома.
— Мне Виктор Иванович сказал в семь Володю забрать…
— Да я только что с ним разговаривал — к восьми!
— Я не могу. Мне как сказали, так и сделаю.
Понимая, что изменить ситуацию не удается, звоню другому.
— Толя, давай ко мне в 7.50.
— Да ты чего, это же поздно совсем!
Мне непонятно упрямство товарищей. Ну и ладно — до места сбора сам доеду.
А метель разыгралась не на шутку! Я с тревогой смотрел на снежные вихри за окном служебного помещения. Поспать удалось не более часа.
За ночь выпало 35 сантиметров снега. В плюс к тому, что уже взялся настом. «Нива» — машина хорошая. Только в таких условиях пушистый снег забивает решетку радиатора. Вентиляторы примерзают намертво, и… приехали! И, к тому же, снег замаскировал глубокие колеи, попав в которые, сядешь на днище просто наверняка. А уазик проходит спокойно!
— Ты видишь, что на дорогах творится? — позвонил Виктор с утра, — я не еду и Сергей тоже.
Все понятно — у муниципальных служащих выходные — понятие относительное.
Ждать меня оставшийся коллектив решил не на месте обычного сбора, а в следующей деревне. Дурь какая-то! Это я их по следам нашел. Бросаю свою машину на окраине и пересаживаюсь в узик Василия. С изумлением вижу точно такую же, как у меня «Ниву», с Анатолием за рулем. У него есть и уазик», почему не на нем?
Тронулись, однако. Мертвая пороша. Снег прекратился, и на паре десятков километров нам встретился лишь припорошенный след лисицы и одиночный куний переход.
Это наш третий выезд в это хозяйство текущей зимой. В первый день была прекрасная мягкая погода. Пороша демонстрировала многочисленные лосиные и кабаньи переходы. Душа пела, и надежды на успех было хоть отбавляй, но… Собаки увязались за кабаном и ушли очень далеко. Лоси не захотели появиться на стрелковой линии, которую мы многократно перемещали. В результате спокойно кормящихся лосиху с теленком удалось увидеть только одному из загонщиков. Прямо возле наших машин.
Второй выезд порадовал ярким солнечным днем и огорчил изрядным морозом -22 градуса. Полный штиль — плохо для охоты. Но если бы еще и ветер, было бы еще хуже. Я оделся очень плотно, но, простояв на номере полтора часа в первом загоне, замерз как собака! Зверь, конечно, был, но слышимость при таких условиях изумительная. Полагаю, что чуткие лоси имели возможность отследить все наши передвижения. Еще бы — я слышал загонщиков за несколько километров, а у них слух не сравнить с моим.
Сегодня условия весьма благоприятные — мягко, небольшой ветерок, сбивший кухту с деревьев. При таком количестве выпавшего за ночь снега все звери стараются оставить как можно меньше следов. Лось — не исключение. Зато, если удастся найти переход, это прямой путь к успеху!
Оглядываясь, вижу машину Анатолия, стоящую на месте и отчаянно мигающую фарами.
Возвращаемся. Как и следовало ожидать, забит радиатор полностью! На такой дороге водитель не обратил внимания на датчик отказа вентиляторов, за температурой не следил. Дошло только тогда, когда из-под капота повалили клубы пара. Перегретый двигатель еще долго кипел, тосол выбило почти полностью. Долили, что было в машинах, разбавили водой. Сняли решетку радиатора и долго вычищали снег. Предохранители сгорели. Новые тоже.
Через полчаса машина остыла. Проехали недолго — через пятьсот метров он сел на брюхо. Выдернули, трижды порвав трос. Сел снова. Теперь посадили и уазик. Нервы сплошные! Выскочив из машины в очередной раз, обнаруживаю отсутствие наличия телефона. Этого еще не хватало!
Не так жалко сам аппарат, сколько огромный объем информации в нем хранящийся. Восстановить это совершенно нереально! Прошу набрать мой номер — тщетно: то ли нет сети, то ли смартфону уже каюк. Тщательно осматриваем снег у машины. Слава Богу, нашли.
— Мужики, а егерю звонил кто-либо? — приходит мне в голову странная мысль.
Связь с ним всегда держал Виктор, но сегодня его с нами нет! Выясняется, что никто.
— Так я дома еще, — откликается Геннадий, — вы на высоковольтке? За каким шутом вас туда понесло?
Немая сцена. Мы тащимся по таким дебрям, а надо было спокойно ехать по асфальту совсем в другой лес!!! Кто виноват? Да все виноваты!
Рубим хворост, выстилаем колеи, домкратим машины. Может, назад? Да куда там! Вперед гораздо ближе. Подъезжает Геннадий. Его слова приободряют: вперед совсем немного
бездорожья, а в известный нам квартал зашли пять лосей. День становится гораздо светлее, невзирая на погоду.
Номера расставляет местный житель, которого егерь взял в помощники. В этом лесу вполне приемлемые дороги, поэтому построение стрелковой линии много времени не занимает. Выбираемся из машин очень аккуратно, дверями не хлопаем. Мне достается отличное место — на границе уцелевшего соснового леса и заросшей мелятником низины.
Сектор обстрела просматривается на 50–60 метров. Для гладкого ствола, с которым я сегодня, самое то! Отчетливо вижу оранжевые жилеты соседей по номеру.
Не все нововведения носят негативный оттенок, это, к примеру, я считаю полезным. Безопасность на охоте — главное!
Слышу в наушнике рации сообщение о том, что стрелки на местах. И тут же команда Геннадия: «Начинаем!»
Напряженно вслушиваюсь в звуки зимнего леса. Вроде бы ветка хрустнула? Да нет — ветер. Ну вот сейчас, точно… Дятел перелетел. И стучит, стучит, зараза! Знаю прекрасно, что треск от движения крупного зверя в чаще не спутаешь ни с чем другим, а вот нет ведь. Кажется!
Голоса собак зазвенели совсем близко. Слух обостряется до предела, глаза сканируют окрестности — ничего. И сразу выстрелы — один, второй, третий! Василий! Он стоит метрах в пятистах от меня, прямо посередине низины. Тишина. Ничего не говорит. Вижу трех лосей, стремительно пересекающих лесную дорогу.
— Иди смотри результат, — поступает команда егеря Василию, — остальные, стоим на местах!
Вижу нашего стрелка, пересекшего дорогу. Через пару минут слышу еще два выстрела. Ну, добрал? В эфире томительное ожидание. Ну сколько можно?!
— Лежит, — слышу сообщение по рации.
— Номера, снимаемся! — отдает команду Геннадий.
Иду в сторону пересечения лосями дороги. Да… Место у Василия было просто шикарное! Отдельные сосенки и редкий березняк. Видимость порядка 150 метров. Правильно, что здесь стоял охотник с карабином.
Обильные выплески ярко алой крови на снегу показали, что зверь серьезно ранен. Легкие — обычно лось отходит на 150–200 метров. Так случилось и на этот раз. Вижу первую лежку, вторую, в вот и сам герой дня! Приличная корова лежит относительно недалеко от дороги. Поздравляю удачливого стрелка с очередным трофеем. Постепенно собираются все участники охоты. Звучат поздравления, шутки. День становится просто праздничным. Подъезжает Геннадий и оформляет закрытие лицензии.
А потом проза: разделка, перетаскивание мяса к машине. Кстати, даже среди нашего коллектива опытных людей нашелся человек, утверждавший, что вытащить лося из леса за несколько километров плевое дело! Я не мог с ним согласиться, считая, что в этом случае лучше от выстрелов отказаться вовсе. Ну вот — до машины 150–160 метров. Даем спорщику заднюю ногу волоком оттащить. Утащил, но больше не вернулся. Я привязываю веревку и тащу следующий кусок, перекинув трос через плечо.
Так легче, но останавливаюсь передохнуть трижды. У машины сидит взопревший Александр — сердце закололо. Дальше распределение долей. Делим с расчетом на отсутствующих товарищей. Получается килограммов по двадцать. Вместе с костями.
Если посчитать по цене говядины, на базаре гораздо дешевле! В чем же прелесть этой охоты? Да в эмоциях, конечно! При чем тут деньги, ломящие спины, «изнасилованные» машины? А непременная печенка на свежайшем лесном воздухе — вещь! Это ведь тоже составляющая охоты!