Да, здесь и в близлежащих районах рядом с русскими деревнями стоят деревни карельские, жители которых до середины прошлого века говорили только по карельски. Карелы переселились сюда в XVII веке, спасаясь от притеснений лютеран-шведов, захвативших Карелию после Смутного времени. Даже здешняя местность чем-то напоминает Карелию настоящую: обилие камней на полях, песчаная почва, внезапно открывающиеся среди густого леса просторы рек с крутыми берегами. Перед тем как переселиться сюда, под защиту православного царя Алексея Михайловича, карелы послали в центральную Россию ходоков, которым приглянулась лесистая местность севернее Твери по красивым рекам Медведица, Молога, Волчина. Видимо, напоминала она им далекую родину.
И еще к вопросу о Карелии. Так получилось, что школа экспертизы и ведения гончих Карелии и Тверской (ранее Калининской) области оказались тесно связаны. Начало таким связям положили эксперты Всероссийской категории Н.И. Громов и Д. С. Комаров, каждый из которых был почетным членом одновременно Калининского областного общества и общества охотников Карело-Финской республики. Н.И. Громов родился в 1902 году в Тверской губернии и в юношеские годы был знаком с А.И. Эмке — лесничим помещика Ромейко из недалекого села Молодой Туд. Переехавший в свое время в Карелию, Николай Иванович рассказывал своим ученикам о прекрасных рабочих качествах гончих завода Кишенского, которых держал Ромейко. Связи между этими обществами охотников впоследствии поддерживали ученики Громова и Комарова В.Б. Попов и В.В. Пискунов из Карелии, а также Ю.В Полуйко из Тверской области. Сейчас в Тверскую на выставки и состязания приезжают эксперты В.В. Лычагин, В.Б. Попов, А.И. Егоров, а на выставках и состязаниях в Карелии нередко можно встретить экспертов и гончатников из Твери. На нынешних состязаниях в качестве председателя первой комиссии работал один из авторов данной статьи, эксперт первой категории В.В. Лычагин.
Эксперты и приезжие проживали на охотничьей базе «Медведиха», принадлежащей Тверскому областному обществу и расположенной на берегу Медведицы. Владельцы собак из близлежащих районов — Рамешковского, Лихославльского, Кашинского, Калининского — приезжали со своими питомцами, как правило, утром в день состязаний. Участники состязаний, проживающие на базе, были обеспечены всем необходимым для полноценного отдыха. В этом заслуга кинолога общества Т.Г. Хрусталевой и работников базы. Надо сказать, что Татьяна Георгиевна, кроме общего руководства состязаниями, исполняла совместно с Н.А. Ларионовой обязанности повара, и у нее, кстати, это прекрасно получалось.
Комиссии работали в охотугодьях Рамешковского районного общества, расположенных примерно в тридцати километрах езды от базы, поскольку близлежащие леса использовались в это время для охоты на копытных. Хочется поблагодарить гончатников Рамешковского района, и в первую очередь председателя общества В.А. Зверькова, которые ежедневно приезжали в комиссии, чтобы показать наиболее зайчистые места.
В состязаниях участвовали команды районных обществ Тверской области, а также гончатники из Тверской, Московской и Вологодской областей (положением о состязаниях предусмотрена такая возможность).
Первоначальным сроком проведения состязаний был конец апреля — начало мая 2014 года, на осень же планировалось проведение межобластных состязаний в честь нашего земляка, одного из основоположников нынешних пород гончих Николая Павловича Кишенского (1850–1927), но, как известно, Министерство природных ресурсов России издало приказ № 581, запрещающий нахождение с породными охотничьими собаками в угодьях в неохотничий период. Этот приказ нужно рассматривать не иначе как удар по племенному охотничьему собаководству, как пренебрежение к культурным традициям России, как очередное наступление на права коренного населения страны в угоду охотникам Западной Европы. В этих условиях организаторы были вынуждены перенести областные состязания гончих на осень, а состязания памяти Кишенского вообще пришлось отменить.
И еще несколько факторов сказались на сроках проведения состязаний. Уже после утверждения Тверским обществом плана мероприятий Росохотрыболовсоюз принял решение о проведении в октябре этого года Всероссийских состязаний гончих в Кировской области. Нашим состязаниям, конечно, далеко до Всероссийских: по количеству участников и по результативности они многократно им уступают. Тем не менее проведение областных состязаний обеспечивает поддержание рабочих качеств гончих в регионе на должном уровне, а благополучие пород на местах — необходимое условие их благополучия по России в целом. Заграница нам в деле ведения отечественных гончих не поможет.
Отметим, что Тверская команда участвовала в вышеназванном мероприятии в Кирове в непростых погодных условиях и выступила достойно. Было получено 2 диплома: один первой и один второй степени. Проведение Кировских состязаний заставило сдвинуть сроки проведения состязаний на ноябрь, еще несколько дней ушли на то, чтобы на охотбазе, принимающей участников состязаний, отремонтировать систему отопления. В связи со сдвигом сроков возникла проблема с приглашением экспертов.
Хочется поблагодарить В.В. Лычагина и А.В. Корнеева из Москвы, откликнувшихся на приглашение приехать на состязания. Весь остальной корпус экспертов составили тверичи.
Как обычно, на состязаниях работали одновременно три комиссии в трех разных участках, и на каждый день приглашались для участия три команды. Оговоренный «Положением» порядок жеребьевки предусматривал попадание в каждую комиссию по одному участнику от команды, чем обеспечивались равные возможности для всех. Кроме того, такая система позволила гончатникам познакомиться с работой собак из других команд и исключила пересуды о подсуживании. Конечно, если один владелец приехал с двумя номерами, производилась замена, чтобы обе его собаки попали в одну комиссию. Номера, выступающие в личном зачете, бросали жребий: кто в какую комиссию и каким номером идет.
Комиссии возглавляли опытные тверские эксперты А.П. Нилов и А.А. Громов. Погода благоприятствовала работе собак: температура держалась чуть выше нуля, небольшие дожди обеспечивали влажную тропу, не мешая гону, сильного ветра не было. Предзимье — идеальные условия для классической охоты в узерку. Впрочем, эта охота добычлива только при высокой плотности зайцев. Увы, результативность состязаний оказалась невысокой, а причина этому — трудность подъема зверьков, хотя, по мнению большинства экспертов, зайцы в каждом из участков были, мало того, их численность по сравнению с прошлыми годами выросла.
Всего в состязаниях приняли участие 25 собак, в том числе 22 РГ, 2 РПГ и одна эстонская гончая. Получено 4 диплома третьей степени по зайцу. Большая часть собак (15) остались без подъема. Из них две собаки подняли зверя после сигнала об окончании работы, а русская гончая Песня С.А. Милосердова ходила по следам енотовидной собаки и в конце напуска нашла-таки его. Поскольку енотовидную собаку посчитали помехой, Песне был дан дополнительный напуск длительностью 20 минут, но второй зверь не был побужен. Еще шесть собак подняли зверя, но сработать не смогли, и две из них получили расценку своей работы без присуждения диплома.
В командном зачете приняли участие семь команд районных обществ охотников, 6 гончих выступали в личном зачете. К сожалению, на нынешних состязаниях не присутствовала команда из Вышнего Волочка, завоевавшая в предыдущие годы призовые места.
Победителем состязаний стал русский гончий Полкан Б.Р. Зайцева, заработавший диплом третьей степени по зайцу при 78 баллах. Полкану было присвоено звание победителя 28-х Тверских областных состязаний гончих, он обеспечил команде Кувшиновского общества первое место.
Всего один балл уступила Полкану русская гончая Потешка (3317/10) Ю.А. Шамгина, заработавшая диплом той же степени. Кстати, Потешка — полевой чемпион прошлогодних 27-х Тверских областных состязаний, а четыре года назад она стала вторым призером Межобластных состязаний гончих памяти Н.П. Кишенского с дипломом первой степени, и в том же году завоевала четвертое место на 24-х Тверских областных состязаниях гончих. А месяц назад на упоминавшихся Всероссийских состязаниях гончих в Кирове она получила диплом первой степени, заняв восьмое место в индивидуальном зачете. Можно сделать вывод, что Потешка — одна из лучших работников России. На рассматриваемых состязаниях, благодаря ее работе, команда Лихославльского общества оказалась на втором призовом месте.