Идея мероприятия витала в воздухе из года в год. На краевой выставке в рингах по разным причинам (прежде всего из-за недостаточной заинтересованности владельцев) выставляется все меньше и меньше гончих, что, несомненно, наносит большой вред не только престижу пород, но и планомерной племенной работе.
Сама собой напрашивалась мысль о необходимости налаживания более тесных и продуктивных взаимодействий между экспертами и владельцами собак, на которых в реалиях отечественного охотничьего собаководства часто ложится ответственность не только за здоровье и обучение своего питомца, но и за будущее породы.
В 2013 году группе энтузиастов удалось зажечь сообщество идеей по максимуму посмотреть поголовье гончих региона, как по экстерьеру, так и по рабочим качествам, в результате чего появилась выставка, а также состязания — «Кубок Челбасского леса».
Хотя «Кубанская осень» — проект относительно новый, уже можно с большей уверенностью сказать, что он состоялся. Ежегодно растет количество участников, расширяется география, повышается престиж судейства: по приглашению организаторов для оценки собак приезжают эксперты-породники Первой и Всероссийской категорий.
В этом году одновременно работу вели четыре судейские бригады под руководством Цвана Виктора Михайловича, Чекунова Александра Викторовича (Московская обл.), Дудкина Виктора Ивановича (Ставропольский край) и Пестрикова Николая Ивановича (Ленинградская обл.).
Экспертную оценку получили 221 собака и 2 смычка из 10 регионов: помимо традиционно представленных русских гончих, судили эстонцев, биглей и, конечно, русских пегих, чья нарядная раскраска придавала выставке особый колорит.
Несмотря на максимальную оптимизацию деятельности бригад и слаженную работу помощников, заканчивали уже в густых сумерках, при свете фар и полной луне. Как говорят организаторы, если в следующем году тенденция на расширение продолжится, а для этого есть все основания, выставку придется делать двухдневной.
Впрочем, уже сейчас она не вмещается в рамки суток, ведь это не только ринги, но и своеобразный форум, место встречи для тех, кто любит гончих. Здесь приветствуют старых друзей, обзаводятся новыми связями, до утра спорят в кругу единомышленников о достоинствах и недостатках той или иной линии. Южная осень не подвела, погода в конце сентября стояла совсем летняя, августовская.
Еще накануне проведения мероприятия группами начали прибывать первые участники, и лесная поляна в несколько часов обросла целым палаточным городком. Потянуло запахом шулюма, откуда-то издали донеслись звуки аккордеона.
Воспоминаний хватит на целый год, причем не все они будут связаны с развлечениями: эксперты активно участвуют в общении, помогают решать те или иные насущные вопросы, ведут ненавязчивую просветительскую работу.
Недаром в последние годы наметился отчетливый рост культуры владельцев гончих: уже не нужно убеждать их в необходимости регистрации вязок, вакцинации животных, получении современных ветеринарных паспортов, своевременного обмена документов. А в результате — растет качество поголовья.