Когда я бываю у сына, складывается впечатление, что Чарли как бы читает, предугадывает мысли своего хозяина.
Если сын скажет: «Чарли, подойди к моему папе», собака немедленно подходит и кладет голову мне на колени и уже не отходит.
Или когда Слава только посмотрит на него, собираясь сказать: «Чарли, не надоедай папе.
Иди на свое место», спаниель с понурым видом идет в прихожую, где находится коврик (его место).
В подтверждение сообразительности собаки приведу случай, рассказанный сыном. Когда тесть, уезжая с женой в отпуск, предложил мне пожить в его доме на лесном кордоне, я, не колеблясь ни минуты, согласился.
Мы с Чарли неоднократно здесь были и охотились на близлежащих озерах и болоте. Кроме того, охотничий сезон был в самом разгаре, и стаи отлетающие на зимовку стаи птиц останавливались на отдых на местных водоемах.
В первый же день, кое-как устроившись в доме, мы с Чарли отправились на охоту на ближайшее Кривое озеро. Надо признать, что охота не задалась изначально: едва добрались до цели, как начался мелкий противный дождик. Сквозь кисею моросейника трудно было разглядеть что-либо в воздухе и тем более на воде.
К тому же пролетавшие стаи уток в большинстве почему-то миновали озеро. Пробираясь среди зарослей растений, я несколько раз падал и промок буквально до нитки, в сапогах хлюпала вода. Не в лучшем положении был и спаниель.
Хотя и в такой обстановке я все-таки сделал несколько выстрелов, правда, нашей добычей стал лишь один чирок. Невесть как найденный собакой под все усиливавшимся дождем. Со столь скудным трофеем мы возвращались домой.
На полпути дождь перестал, но вокруг было сыро и прохладно. Добравшись до дома, я бессильно опустился на скамью на крыльце, чтобы перевести дух. Передохнув, полез в карман куртки за связкой ключей и… обмер: ключей в кармане… не было!
Боясь поверить, в казалось бы в невозможное, судорожно принялся шарить по всем карманам куртки и брюк, увы, все безуспешно.
Меня трясло как в лихорадке от мысли, что я потерял ключи. Сразу же возник вопрос: как быть, что предпринять? Хозяева уехали два дня назад и вернутся только через месяц. Запасных ключей у меня нет. До ближайшей деревни двенадцать километров.
Конечно, навесной замок на двери веранды можно сбить, но как быть со врезным замком на двери с веранды в дом? Взломать замок или сорвать дверь с петель и сидеть почти месяц безвылазно в доме?!
Иначе никак: нужны новый замок, инструмент, ремонт двери… Попытаться выставить окно и влезать, вылезать в дом через оконный проем? Тоже не годится. Чарли стоял рядом и вопросительно смотрел на меня.
— Нет у меня ключей, потерял, — объяснил я ему и для наглядности сначала развел руки, затем дернул замок на двери веранды.
Тем временем вечерело. Сумерки постепенно вылезали из низины, заполняя все вокруг серой липкой пеленой. Вновь начался дождик. Изрядно продрогнув, так и не придя ни к какому конкретному, я предложил: «Идем, Чарли, на сеновал» и побежал в дальний конец кордона, где был сарай с сеном.
Перед тем как войти, оглянулся: собаки не было. «Наверное, бедолага спрятался от дождя», — предположил я, вошел на сеновал и закрыл за собой дверь.
В темноте разгреб сено, сделал углубление, устроился поудобнее; немного согрелся и, хотя меня терзала неотвязная мысль о потерянных ключах, через какое-то время все-таки задремал. Очнулся от того, что мне показалось будто за дверью сарая слышится тихое повизгивание. А когда оно повторилось, вскочил, распахнул дверь и в полумраке увидел Чарли.
Повиливая хвостиком, он приблизился, и, едва коснувшись головой моего колена, как что-то звякнуло. Я нагнулся и увидел в зубах собаки… связку потерянных ключей! Несказанно обрадованный, встал на колени, обнял собаку и растроганный выдал:
- Чарлушка, какой ты молодец! Спасибо тебе…
Чарли лизнул мою щеку, и мы направились к дому.