На остановке к шестичасовому автобусу собрались около десятка человек – в основном люди преклонного возраста, рыбаки с большим стажем.
Подойдя к ним, поздоровался: рыбаки, что находились ближе ко мне, ответили, кто кивком головы, кто пробурчал что-то невнятное. Приветствие, достойное меня, ведь я для них новичок.
– Да, пропуском в эту группу уважаемых людей мог стать только хороший улов, – подумал я.
Дорогой рыбаки обсуждали последние новости с водоемов. И вот наконец пестрая толпа с вязанками бамбуковых удочек высыпала на остановке. После чего почти все направились на Ближний пруд, до него метров двести. Мой же взгляд устремился в сторону Дальнего пруда, который находился примерно в двух километрах от остановки. Я долго поправлял рюкзак и чехол с удочками, но только потому, что все еще сомневался – идти туда или нет. Вдруг за спиной раздался голос:
– На Дальний пруд собрался?
Обернулся и увидел очень старого рыбака. Опираясь на палку, он подошел ближе:
– Правильно делаешь, – не дождавшись ответа, продолжил. – Когда я был помоложе, всегда выбирал Дальний пруд – там такой золотой карась!
После чего тяжело вздохнул и добавил:
– Делай «бутерброды» – не пожалеешь.
Последние сомнения рассеялись и я зашагал в сторону Дальнего пруда. Добравшись до места, закинул две удочки: одну на червя, другую на перловку. Клевала мелочь. Применяя опыт, начал менять места, делать разный спуск, забрасывая удочки то на открытую воду, то в тень под кусты. Но везде повторялась одна и та же картина – «пятачки» клевали безотказно.
Раз старый рыбак так вздыхал по этому пруду, значит, надо продолжать, как говорится, подбирать ключи. Он сказал, на золотого карася делай «бутерброды». Я еще раз оглядел береговую линию. Там, где березовая роща подходила вплотную к воде, рос густой камыш. Собрав снасти, направился туда.
Пробираясь вдоль гряды камышей, обнаружил «коридор» чистой воды, метра три шириной и длиной около восьми метров. Наживил крючок сначала кусочком червя затем насадил одну перловку, а жало закрыл хлебным шариком размером с горошину. После чего сделал заброс ближе к коряге. Поплавок, приняв вертикальное положение, замер. То, что он не заклевал сходу, означало – мелочи здесь нет, ну или пока нет. Минут через десять заметил очень осторожное вздрагивание поплавка, затем подряд два подскока и снова тишина.
– Первая серьезная поклевка за день, – подумал я.
Снова вздрагивает гусиное перо и еле заметно начинает заваливаться на бок. Подсечка! И приятная тяжесть загуляла на леске. Наконец показался карась весом около четырехсот граммов. Аккуратно подтягиваю его, стараясь не отрывать от воды, у берега подхватываю рукой и отправляю в садок. Следующей поклевки долго ждать не пришлось: поплавок, подпрыгнув, упал плашмя, как подстреленный. Подсечка! Согнутая удочка, затем осторожное вываживание и очередной толстобокий карась в садке. Поймав еще пять таких красавцев, глянул на часы, в очередной раз убедился, как быстро на рыбалке летит время. Пора домой. Ожидая автобус, рыбаки, собравшиеся на остановке, обсуждали утреннюю рыбалку.
В основном карась у всех мерный – стопятьдесят–двести граммов. Мне тоже хотелось показать свой улов, но момента все не было. Как вдруг дед, что подсказал про «бутерброды», обратился ко мне:
– А как дела у тебя, парень, какие новости с Дальнего пруда?
Все посмотрели на меня. Стараясь скрыть волнение, я в полной тишине развязал рюкзак. Рыбаки одобрительно зашумели, подошли поближе, кто-то похлопал по плечу, кто-то сказал: Повезло!
На что старый рыбак ответил:
– Везенье везеньем, а без уменья здесь не обошлось.
Он с гордостью оглядел присутствующих, сразу как-то подтянулся, повеселел, повернулся в сторону пруда и, вглядываясь в поля за деревней, с какой-то нежностью промолвил:
– Дальний...