На реке Колумбия, на границе штатов Вашингтон и Орегон, рыбак смог вытащить из воды большого белого осетра, вес которого оказался равен 136 килограммам.
«Когда я впервые поймал большого белого осетра, я был загипнотизирован. Когда я забросил крючок, долго ничего не происходило. Было такое ощущение, будто я просто зацепился за дно. Затем дно начало двигаться. Вскоре рыба на высоких оборотах дернула леску с массивной катушки и понеслась вниз по течению. Я наблюдал, как осетр весом более 300 фунтов (136 кг) выпрыгнул из воды и приземлился с такой силой, словно упала бомба. Прошло 45 изнурительных минут, прежде чем я, наконец, выудил его и затащил в лодку»
Рекордные осетры
Самый тяжелый осетр, когда-либо зарегистрированный - самка белуги, которая весила невероятные 3463 фунта (1570 кг). Массивная рыба была поймана в дельте реки Волги, которая является крупнейшей дельтой Восточной Европы и выходит к Каспийскому морю вдоль границ России и Казахстана. Однако эта рыба была поймана промысловыми методами в 1827 году.
Белый осетр весом 1100 фунтов (499 кг), пойманный на реке Фрейзер в Канаде рыболовом Джоуи Паллоттой в 2012 году, является нынешним мировым рекордсменом. Хотя исторические данные и древние фотографии позволяют предположить, что задолго до того, как были установлены мировые рекорды, осетры весом еще больше были выловлены коммерческими суднами на северо-западе Тихого океана первыми поселенцами и коренными американцами.
Гид, который привел Паллотту к рыбе, говорит, что благодаря его склонности очень туго натягивать катушку бой длился всего около 25 минут. Это удивительно, учитывая, как тяжело борются даже мелкие белуги. Однако самое впечатляющее в этой рыбе то, сколько лет ей понадобилось, чтобы достичь таких размеров.
Исторически сложилось так, что эти рыбы в США проводили большую часть своего времени в прибрежных эстуариях, поднимаясь вверх по реке в пресную воду только для нереста. Однако речные плотины на всем протяжении их ареала на северо-западе Тихого океана изменили их миграционные возможности. В наши дни белуга водится в таких реках, как Колумбия, круглый год.
Угроза белугам и ценность икры
Икра белуги является и была одной из самых ценных и дорогих в мире. На протяжении десятилетий спрос был настолько высоким, что вылов этой рыбы в Европе находился на грани исчезновения. Если учесть, сколько лет было бы осетру весом 3463 фунта (1570 кг), то становится понятно, что после стольких лет чрезмерного вылова у оставшихся белух не хватило времени, чтобы достичь таких же гигантских размеров. Хотя в Европе все еще разрешен коммерческий и любительский лов белух, он строго регулируется. Фактически, города вдоль реки Волги, которые когда-то процветали благодаря торговле икрой, разрушаются из-за почти полного исчезновения этого вида.
Однако есть и хорошие новости. Благодаря современным технологиям рыбоводства икру белуги теперь можно получать из рыбы, выращенной в инкубаториях. Во Флориде даже есть предприятие по вылову белух. Пока неизвестно, получит ли когда-нибудь какой-нибудь рыболов возможность выловить белугу весом более 3000 фунтов (1360 кг), но можно с уверенностью сказать, что на это потребуются многие и многие десятилетия, отмечает Fieldandstream.com