В ночь с 15 на 16 ноября наконец-то выпал снег — хорошая мягкая пороша на сухую землю и сухую, местами очень высокую (бурьян) траву. По черной тропе обнаружить зайца не удалось, но внучатый племянник русачка и белячка самотопом заполевал.
По пороше первый день, понедельник, прошел впустую, и не только у меня, поскольку «пороша мертвая» — ни следочка, только в нескольких местах цепочки следов лисичек.
Во вторник я обнаружил два выхода русачков из леса в поле: по следам, похоже, молодые, но на дневку в лес они не вернулись, так как ожидалось потепление и, следовательно, падение кухты с деревьев и кустов.
По-видимому, залегли где-то в поле, в траве. Распутывать ночные похождения зайчат в просторных полях дело неблагодарное, тем более в моем возрасте, а утренних маликов с двойками и скидками не обнаружил.
В это же утро были обнаружены ведущие из поля в лес следы стада лосей (три взрослых и один сеголеток). Это напомнило мне одно событие на этом же уголке леса около полувека тому назад. Тогда я приехал к родителям на выходные в конце октября. В субботу сходил на Головцовское болото, на дуплете (тогда у меня было ружье ИЖ-12) добыл трех кряковых уток. Стайка была штук в восемь, но почему-то только утки без селезней, явно не местные — плотные тушки, с короткими шеями.
На следующее утро хотел повторить успех, но небесная канцелярия распорядилась иначе: ночью поднялась метель, к утру снега уже по щиколотку, а на рассвете продолжался уже хлопьями и с ветром. Утки отпали сами собой, до них семь верст по такой погоде идти не хотелось, но не пропадать же выходному дню…
Решил сходить по зайцу сравнительно недалеко — обойти поле с озимыми вдоль заросших канав и опушке прилегающего леса. В эту погоду зайцы, конечно, не встанут, но вдруг «на него наступлю». Замечание матери, что «в такую погоду хороший хозяин и собаку из дома не выпустит», меня не остановило. Прошел навстречу снегу и ветру около двух километров, и вот нужное поле, на котором вижу табун лошадей голов в десять. Мысленно поругал конюха за разгильдяйство (тогда в колхозах кони еще водились), что они не в конюшне, но в этот момент разглядел, что это лоси. Я был облеплен встречным снегом, но они меня тоже заметили и устремились к расположенному неподалеку лесу.
Мой путь лежал туда же, поскольку я собирался протоптать кусты вдоль опушки леса. Обошел несколько кустиков и тут вижу гонный заячий след. Откуда он взялся? Прошел немного «в пяту», нашел «горячую лежку», а в нескольких метрах от нее следы прошедших лосей. Значит, косого подняли они, а не я, поэтому заяц далеко уйти не должен, да и погода не для прогулок. Подождал минут пятнадцать и пошел по следу, который потянул в сторону следующей группы кустов. После второго или третьего куста русак выскочил в направлении небольшого прогала между кустами, я послал туда заряд «тройки» и, обойдя кусты, нашел выходной след.
Стрелял как будто прицельно, поэтому по следу надо пройти. Правильно сделал, так как вскоре на свежем снегу появилась капелька крови. Снова небольшое ожидание, чтобы косой облежался, а когда продолжил идти по следу, то обнаружил, что ход зайца заметно замедлился, и из-под первого же куста он двинулся почти пешком и вскоре стал моим трофеем. Это случилось благодаря помощи лосей, за что я им был признателен — хороший загон. На этом охота была закончена, так как с собой у меня не было рюкзака, поскольку поход был без надежды на трофей.
Обратно пару километров я дошел быстро, помогал попутный ветер и хорошее настроение. Хотя крупный русак руки оттянул.
Вспоминается еще один похожий случай. Время — середина зимы, место — километров пять от описанного выше. Погода стояла морозная, поэтому я решил сходить поискать тетеревов в лунках. Тетерева тогда были обычной дичью, удавалось стрелять даже в километре от деревни. Они обычно к вечеру, покормившись на березах, падают в снег, когда он глубокий, зарываясь до земли. Утром вылетают кормиться на березы, когда солнышко немного воздух прогреет. Поэтому у места охоты надо быть на рассвете, проходить вдоль опушек березовых лесов, хорошо, если рядом приболоченный кустарник. В подходящих местах надо быть готовым к близкому «взрыву» снега, хлопанью крыльев и прицельной стрельбе. Хорошо, если увидишь заранее легкое углубление в снегу на месте зарывшейся в нем тетери, но это бывает крайне редко. Обычно снег прикрывает углубление.
И вот я в одно такое утро проходил вдоль подходящей опушки и вместо тетеревов начал поднимать лося. Лось рванул вдоль берез, и через несколько секунд слышу хлопанье крыльев, и из-за кустов на меня полувстречно вылетают два петуха с интервалом метров в десять и на убойной дистанции. Дуплет оказался чистым. За одним косачем пришлось, правда, поползать по кустам, не разбивать же с нескольких шагов, а сохатому за хороший загон была послана вдогонку благодарность.
Потом я осмотрел место ночлега тетеревов, стайка была около десяти штук. Остальные разлетелись в других направлениях, часть из них, возможно, уже после выстрелов.
Сейчас тетеревов стало значительно меньше, держатся они в отдаленных местах, да и в путевки их не вписывают: нужны отдельные разрешения, и то не во всех охотхозяйствах их дают.
Для тех охотников, которые окажутся в местах, где такая охота разрешена, дам несколько советов. Тетерева из лунок вылетают близко, иногда прямо из-под лыж, «забрызгивая» стрелка снегом. Поэтому не надо торопиться, необходимо взять себя в руки, рассмотреть цель, желательно петушка, и только потом производить выстрел.
Однажды в юности я в мягкую погоду сделал три поспешных дуплета с интервалом в несколько секунд, и все в белый свет как в копеечку. В мягкую погоду птицы в снегу сидят очень крепко, так как лыжи идут бесшумно, поэтому можно выстрелить по нескольким птицам из одного ночлега, так как после первого выстрела взлетают не все, можно сделать еще несколько шагов.
В заключение пожелаю охотникам ни пуха ни пера и не только на тетеревиных охотах.