В 70-х годах прошлого столетия у меня появился новый родственник — Володя Потапов. За него вышла замуж моя двоюродная сестра Галина.
Володя работал дежурным в милиции, по графику: сутки работы, трое суток отдыха. Время свободное у него было, и он с другими работниками милиции организовал первичный охотколлектив, члены которого активно боролись с волчьей напастью. Как раз на то время пришелся пик численности серых разбойников. Вот как писал об этом периоде известный ученый охотовед М.П. Павлов.
«В 1970 г. добыча волка в СССР сократилась до 4842 голов. С периода 60-х годов, отличавшихся стабилизацией численности зверя на низком уровне, это была минимальная величина изъятия волка. В последующие годы численность волка начала возрастать. Некоторое расширение добычи в 70-е годы не стало мерой, сдерживающей размножение. В результате это явление стало повсеместным. По данным функционировавшей в те годы Главприроды МСХ СССР, в целом по стране число волка возросло с 18,2 тыс. в 1967 г. до 68,3 тыс. в 1977 г. Сильно увеличилось волчье поголовье в Белоруссии (165 гол. в 1967 г., 2337 в 1977 г.), на Украине (218 гол. в 1968 г., 1193 — в 1979 г.), в Таджикистане (450 гол. в 1969 г., 2 тыс. — в 1978 г.) и в ряде других республик. В большинстве регионов фактический рост численности волка был, очевидно, выше названных цифр, о чем можно судить по следующим данным. В 1977 г. общесоюзный объем закупок волчьих шкур составил 22 тыс. шт. Он близок к среднегодовой добыче волка (27 тыс.) за период 1937—1941 гг., когда реальная численность хищников определялась в 100–120 тыс. особей. Видимо, до такого же количества они вновь размножились и к середине 70-х годов. Вероятность этого вполне объяснима, если учесть, что после истребления 22 тыс. волков в 1977 г. темп нарастания их поголовья оставался высоким. Подобный темп — верное свидетельство недоучета зверей.
Неверные оценки численности волка в период 70-х годов были возможны и происходили по ряду причин. Одна из них была связана с тем, что приемы учета волка (картированием их семейных участков), позволяющие более или менее реально судить о состоянии поголовья этого хищника, официальное признание получили лишь в 1987 г. До этого времени, когда сельское население, включая и охотников, было склонно к завышению числа обитающего волка, в практику охотничьего хозяйства были внедрены не лучшие, применительно к большинству регионов, методы учета зверей — авиаучет и зимний маршрутный учет следов на соответствующих площадях. Показатели этих методов предрешали занижение численности волка».
Однажды мы решили вместе Володей Потаповым навестить районного охотоведа Леню Иванцова. Леонид жил тогда в деревянном двухэтажном доме, в стену которого, на высоте метров трех, со стороны двора было закреплено массивное кольцо. Как оказалось, оно было нужно для освежевания волков. Когда мы с Володей зашли во двор, Леонид как раз снимал шкуру с молодой волчицы. И тут выяснилось, что зашел я немного поздновато, днем раньше Леонид Иванович очинил большого волка, которого они не взвешивали, но волк был очень крупный. А добыт он был при любопытных обстоятельствах. Бригада охотников, возглавляемая районным охотоведом, обложила флажками стаю волков, обитающую невдалеке от скотомогильника. Володю Потапова послали в загон, вооружен он был курковой двустволкой 16-го калибра, снаряженной патронами с согласованной картечью. Снега было немного, Володя шел неспешно, огладываясь по сторонам, дошел до поляны; не успел он на нее выйти, как увидел, что прямо на него на махах несутся два волка. За кого они приняли загонщика, непонятно, может, за кормящегося лося. Подпустив зверей поближе, Володя первым выстрелом взял крупного волка, вторым, уже в угон, волчицу, которую и чинил Леня Иванцов.
Следует отметить, что в те времена охотники-волчатники были в почете, мотивация на добычу волков была прекрасная. За волчонка полагалась премия в 50 руб., за взрослого волка 100 руб., за волчицу 150 руб., за волчицу, добытую на логове с волчатами 200 руб. (при этом оклад рядового инженера на заводе был 120 руб.).
Кроме того, за добычу пяти волков охотник или охотколлектив премировались спортивной лицензией на добычу взрослого лося.
По литературным данным, самый крупный волк был добыт на территории Белоруссии, его вес превышал 80 кг. На территории России в январе 1953 года на территории Владимирской области были добыты два крупных волка — самца весом 76 и 79 кг. Думается, что волков-великанов в России добывали не раз, но никому и в голову не приходило везти их на колхозный склад и взвешивать.
Волки издавна считались вредными хищниками. Волк питается как домашними животными, так и дикими. В Кировской области, по данным М.П. Павлова, существенное значение для этих хищников имеет падаль домашних животных, если она есть, в достаточном для питания этого хищника количестве, они питаются в основном ею, но если такого питания недостаточно, волки переключаются на собак и копытных.
Вот наглядный пример за 2016 год, взятый с сайта «Охота и рыбалка в Кировской области», орфография текста сохранена.
«Волки совсем оборзели! Верхнекамский район, Лойно. С воскресенья на понедельник (7 ноября) съели двух собак. Сняли с цепи, обоих наполовину съели и бросили в 100 метрах от домов. Вчера вечером в 19.00 товарищ вышел из дома, пошел в гости, увидел волка гуляющего по улице (улица на краю села, рядом лес. По всей улице фонари — светло) прикрикнул, из дворов повыскакивали еще 4 штуки!!! Собрались в кучу и утопали в лес. Выходили раньше эти злодеи в деревню за собаками, но было это в январе-феврале, в лютые морозы, да по глубокому снегу, а в этом году совсем охренели. С чем связано такое наглое поведение в начале зимы? То ли их стало слишком много, то ли они совсем обленились и за добычей в лесу неохота им бегать».
Где-то примерно с начала 70-х годов прошлого века некоторые исследователи жизни волков стали усердно продвигать в печати мысль, что волк — санитар, и его надо охранять, а не истреблять. Современные исследователи установили, что для выполнения роли санитаров достаточно, чтобы на 100 тыс. га обитала пара волков. В пересчете на размеры Кировской области нам хватило бы 200 голов. По данным учетов, на территории Кировской области обитают более 600 волков. В области в 2013 году, было добыто 166 волков, в 2014-м — 172 волка, в 2015-м — 232 волка, на 17 октября 2016 года — 202 волка.
Как охотятся на волков в районах, поинтересовался я у своего старого приятеля Виктора Аркадьевича Семенова. Он — работающий пенсионер, охотится в Немском районе, на своей родине. Немский район южный, сплошных массивов леса там практически нет. В бригаде по борьбе с волками у них порядка 18 человек. Руководят охотами Чуданов Н.И. и Видьманов Н.И. В прошлом году в районе было добыто 22 волка, из них 8 волков взял этот охотколлектив. Охотятся волчатники смешанным методом, у бригады примерно 4,5 км флажков, полтора десятка снегоходов. Выслеженные волки окладываются флажками, для подстраховки, в местах вероятного прорыва оклада, дежурят охотники на снегоходах, это второй круг оклада.
В прошлом году Виктор Аркадьевич добыл крупную волчицу из засидки. Ляжку погибшего телка опалили, привязали к снегоходу, был сделан потаск длиной около десяти километров, который был закольцован у крайнего дома заброшенной деревни. Виктору Аркадьевичу пришлось ждать зверя меньше двух часов. Еще засветло волчица показалась на горизонте, она бежала неспешной трусцой по следу потаска и была добыта первым же выстрелом из карабина. Вес ее неизвестен, в деревне весов не было, а вот длина шкуры от кончика носа, до корня хвоста составила 164 см.
Я спросил Виктора Аркадьевича, в чем же мотивация охоты на волков: материальные затраты на их добычу очень большие, премий не выплачивают, бесплатных лицензий на лосей нет. Мотив оказался простым, чем меньше волков в районе, тем выше численность копытных, чем больше их учитывается, тем больше лицензий выделяется охотколлективу.
На 24 ноября 2016 года в девяти районах Кировской области выявлено 63 случая заражения диких, в основном лисиц, и домашних животных бешенством. 11 ноября, зараженная бешенством лисица была добыта на территории города Кирова. До заражения бешенством волков остался один шаг. Интересно, какого ранга чиновника он должен покусать, чтобы в области нашлись деньги на компенсацию хотя бы ГСМ охотникам-волчатникам.