В течение 10 лет я работал в нефтяной и газовой промышленности, жил на Дальнем Востоке, в Центральной и Южной Америке и Африке, прежде чем основал свою собственную компанию в Техасе в 1987 году. В те годы я, в основном, охотился в Техасе, Вайоминге, и Канаде, никогда не тратя время на охоту где-либо еще.
В то время я действительно мало что знал об африканской охоте. Но трудно было устоять перед всеми замечательными разновидностями африканской крупной дичи. И я поехал.
Африканская львица, буйвол и носорог
В поездке 2006 года я должен был поохотиться на льва-самца, но во время преследования льва перед нами внезапно появилась львица. Наш следопыт, шедший впереди, немедленно развернулся и пронесся мимо меня. Львица атаковала примерно с 50 ярдов (примерно 45 метров).
Я был снайпером-разведчиком морской пехоты во время войны во Вьетнаме, и это было все равно что снова оказаться в действии. К тому времени, когда львица упала к моим ногам, я успел сделать три выстрела из моей .338. Mag.
В 2021 году я отправился обратно в Африку с группой друзей. Пока они охотились на равнинную дичь и буйволов, я сосредоточился на том, чтобы подстрелить носорога.
Носорог упал почти там, где стоял, и не успел уйти слишком далеко, но мне нужно было подобраться к носорогу очень близко, чтобы сделать хороший финальный выстрел дротиком.
Там же мне удалось добыть и буйвола.
Последними целями, которые мне хотелось добыть - леопард и слон.
Зимбабвийский леопард
Мы должны были охотиться на леопарда в Зимбабве, а на слона недалеко от национального парка Крюгера в Южной Африке. Но Южная Африка прекратила охоту на слонов за неделю до того, как я должен был отправиться туда.
Тогда мы просто поехали в Зимбабве на леопарда, это было на ранчо. В стране ограничивают количество отстреленных леопардов, и разрешают охотиться только на очень больших животных. Я был, мягко говоря, взволнован!
Они начали приманивать леопардов за неделю до моего приезда, и, что удивительно, когда я приехал, на приманках было семь леопардов. Я начал охоту на следующий день, и мы выбрали самый крупный след из четырех леопардов-самцов, остальные три следа были определены как женские.
Большой леопард появился поблизости только на пятую ночь. На этот раз я попал в цель. Мы праздновали следующие восемь дней, прежде чем отправиться в Ботсвану на слона.
Ботсванский слон
Охотничья концессия Ботсваны занимала более 350 тысяч акров (примерно 142 тысячи гектаров), по которым бродило множество слонов. Излишне говорить, что найти крупного самца и подкрасться достаточно близко, чтобы оценить достойного добычи, означало провести бесконечные часы на внедорожниках и в осторожных выслеживаниях.
Это была кропотливая, методичная и тщательная работа. Наконец, мы обнаружили двух слонов, по их следам и проложили себе путь к хорошей наблюдательной точке. Каким-то образом старый слон почувствовал, что мы рядом, и бросился прямо через кустарник прямо на нас.
У меня был мой изготовленный на заказ магазин Remington .416, и я принял мгновенное решение стрелять, а не быть превращенным в кашу разъяренным слоном. Я попал ему лобовым выстрелом в мозг, и он упал в 10 ярдах передо мной.
Тем временем мои следопыты и оператор исчезли. Я их не виню. У них не было оружия, и результат не выглядел многообещающим!
Этот слон положил конец 17-летнему квесту. Я благодарю всех, кто сделал это возможным.