57-летний житель Окдейла, Калифорния, может стать новым мировым рекордсменом по добыче овцебыка. Аарон Уорк и его проводник прошли примерно 20 миль (32 км), прежде чем наткнулись на овцебыка длина которого, как позже выяснилось, составляла 131 дюйм (около 333 см), что ровно на 1 дюйм больше, чем трофей предыдущего рекордсмена.
История охоты на крупную дичь переплетена с личным горем самого охотника. Его брат и давний партнер по охоте был первым человеком, который, по словам Уорка, добыл лося, не имея рук. Он был инвалидом. А месяц после той охоты спустя он скончался от тромба, когда во время очередной вылазки прицеливался из изготовленного на заказ дульнозарядника.
Уорк, который отошел от охоты на крупную дичь после того, как в детстве гонялся за оленями в своем родном штате Мичиган, решил, что лучший способ почтить память своего брата - вернуться к этому занятию. Поэтому он начал охотиться по всему Западу и за его пределами, преследуя горных львов, оленей, медведей и лосей. В конце концов, это путешествие привело его на канадскую территорию Нунавут, рядом с озером и заброшенным золотым рудником, в район со среднегодовой температурой 10° F (-12 по С).
В первый день охоты Уорк и его проводник заметили овцебыка.
- Он почти все время лежал. Я не знаю, как ему это удавалось. Он лежал почти всю неделю, что мы там находились.
В конце концов, Уорк заметил, что ветер начал меняться. Когда они приблизились для выстрела на 150 ярдов (137 метров), бык уловил их запах, встал и пошел прочь. Как только овцебык повернулся к Уорку, он нажал на спусковой крючок. Бык не дрогнул и продолжал уходить, развернувшись к нему боком на расстоянии 300 ярдов (275 метров). Уорк выстрелил снова. Ничего.
Охотник быстро определил, что его Cooper Model 92, который он пристрелял перед охотой, сбился примерно на 4,5 дюйма (11,4 см). Единственное, что они могли сделать в тот момент, это поискать кровь и попытаться снова выследить быка. После обычной 12-мильной (19,3 км) прогулки по тундре они не нашли ни того, ни другого.
Вернувшись в лодку, проводник решил проверить другое место на противоположном берегу озера, что означало 45-мильную (72,5 км) прогулку на лодке. После длительного путешествия мужчины зашли в небольшую бухту, и увидели вдалеке другого бегущего овцебыка.
Большой валун скрывал их из виду, когда они подползли к зверю для выстрела на расстоянии в 84 ярда (около 77 метров). Уорк выстрелил несколько раз из ружья калибра 338 по жизненно важным точкам животного. Затем его проводник медленно подошел к упавшему животному.
По словам Уорка, мысль о мировом рекорде никому не приходила в голову. В лагере были и другие, более насущные заботы, такие как ежедневные уроки языка инуктитутов (диалектов канадских народов) и методы самосохранения - три ночи подряд их в лагере навещал медведь гризли, которому приглянулись охотничья провизия и палатка.
После охоты в Канаде Аарон Уорк вернулся в Калифорнию и планирует в дальнейшем приехать поохотиться в Колорадо, когда представится такая возможность. Его дочь и два сына недавно завершили свое обучение на специальных курсах охотников в США, а это значит, что охота, скорее всего, теперь станет для Уорка семейным делом.
«В тот день охоты я никогда в жизни так много не ходил пешком. Это был довольно тяжелый день. Но независимо от того, добыл бы я тогда овцебыка или нет, это была лучшая поездка в моей жизни», - заявил охотник.