В конце января на Аляске трагически погиб офицер полиции, после того как на него возле его дома неожиданно напал овцебык.
Согласно пресс-релизу Департамента общественной безопасности Аляски, старший сержант Кертис Ворланд пытался отогнать небольшое стадо крупных овцебыков от своей собачьей будки, где находились две его собаки, когда одно из диких животных неожиданно напало на него. Прибывшие на место происшествия спасатели констатировали смерть мужчины
Неожиданный характер инцидента делает его еще более трагичным, поскольку смертельные нападения овцебыков на людей случаются невероятно редко.
По данным полиции, среди местных архивов трудно было найти какие-либо записи о смертельном нападении на человека этих почти всегда спокойных животных Аляски, хотя за последние годы в штате было зарегистрировано несколько случаев нападения овцебыков на ездовых собак.
Биологи до сих пор многого не знают об этих коренастых, лохматых животных, которые на самом деле более близки к овцам, чем к бизонам. Чтобы заполнить некоторые пробелы в этих знаниях, Департамент рыбы и диких животных Аляски в 2018 году выбрал биолога Бинн Парр в качестве первого в штате исследователя овцебыков. Она работает в городке, где обитает более двух тысяч этих животных, что составляет примерно половину всей популяции штата.
За годы работы она провела множество исследований и в своей последней статье описала этих стадных животных как обладающих «довольно спокойным» нравом.
«Если вы действительно входите в их личное пространство, они могут защищаться, но они не агрессивные животные», - отмечает она
Охотник и житель Фэрбанкса Тайлер Фрил, не раз охотившийся на овцебыка с луком, согласен с этой оценкой. По его словам, несмотря на то, что острые изогнутые и жесткие рога овцебыка напоминают рога капского буйвола, эти животные не отличаются мстительной агрессивностью, в отличие от вторых.
Их естественное поведение – спокойно пастись на своей территории, а не нападать и не захватывать новые. Однако в случае прямой угрозы их поведение может быстро измениться, и он был свидетелем того, как, по крайней мере, один из овцебыков набросился на его товарища по охоте.
«Они иногда нападают на охотников, но редко кто с ними связывается или получает травмы. Подробности этого печального инцидента с полицейским неясны, но он показывает, что несмотря на свой спокойный нрав овцебыки все равно остаются очень опасными животными», - подытожил он
«Кертис с честью служил народу Аляски в течение 13 лет. Он был образцовым членом местной общины и преданным членом семьи. Я надеюсь, что жители Аляски не оставят без внимания семью Кертиса, его друзей, близких и полицейских штата Аляска, пока мы переживаем эту трагическую для нашего штата потерю. Семье будет его очень не хватать», - заявил комиссар по общественной безопасности Аляски Джеймс Кокрелл.