Начнем с вальдшнепа. В первые два-три дня налеты были, даже удачно занявший место племянник Сергей добыл четырех (четыре налета и несколько пролетов в стороне), остальные знакомые добыли одного-двух. У автора этих строк было два налета, оба результативные первым выстрелом и двух видел в стороне.
В последующие дни активность тяги резко снизилась, были вечера даже без увиденных и услышанных при весьма редких выстрелах в округе, а погода при этом была удовлетворительная.
Но в один из холодных дождливых вечеров мы своей бригадой не поехали в угодья, а в самый нужный период (с 20.20 до 20.50) я остался на улице у дома (ближайшие угодья в 1,5-2 км) и за этот период не слышал ни одного выстрела, хотя была пятница.
Не думаю, что все охотники сидели дома, одержимые же должны быть.
В целом по отзывам за девять дней охоты (упомянутый день не в счет) в среднем было добыто от трех до пяти долгоносиков. Обычно в этих местах (Гагаринский район) добывалось больше, да и посмотреть и услышать, было что. В чем же причина?
По-видимому, их несколько.
Во-первых, неглубокий снежный покров сошел в конце марта, и северная популяция вальдшнепа прошла задолго до 16 апреля. А местным «дали жару» в два первых дня, и их количество заметно уменьшилось.
Во-вторых, похоже, что их прилетело не так уж и много: итальянцы, французы и прочие западные борцы за сохранность вальдшнепа за долгую зиму там провели прореживание их поголовья. Добыть три – пять штук (в лучшем случае) на одного охотника за весну, как у нас, они за один день охоты считают невезением.
Что касается непосредственно охоты на селезня. В ближайшие угодья по случаю маловодья у нас путевки не дают, нет лужи, куда посадить чучело или подсадную. Но на тяге в прежние времена, бывало, пролетят парами то кряква, то чирки, озвучат окружающую местность, а нынче ни одной пары за девять вечеров.
Гуси тоже скромно представились. Первая волна ушла до начала охоты, поскольку поля с марта без снега. По отзывам ребят-гусятников видели несколько стай на Родомановских полях, стреляли, и даже кто-то вроде единично добыл (в прошлые годы отзывы были веселее).
Мне не удалось наблюдать ни одного табунка, ни вечером на тяге, ни днем на даче за всю весну. А в былые времена по нескольку стай в день пролетало прямо над деревней.