Поэтому мы выехали в степи примерно в 4 часа после полудня и, как оказалось, что мы сделали правильно, выехав с запасом по времени.
Потому что с погодой нам никак не подфартило.
Сразу после полудня зарядил холодный проливной дождь, который временами переходил в самый настоящий ливень.
Солончаки, скошенные полосы, низины, многие степные дороги буквально раскисли на глазах и стали совершенно непроезжими, что сделало нашу работу весьма затруднительной.
Лишь благодаря нашему старшему Юре наша «нива» успешно обходила все степные озера, пробиралась между скошенными полосами, двигаясь по участкам степи и степных дорог, расположенных на гривах и плотно заросших густой, начинающей зеленеть травкой.
Но стена дождя мешала вести наблюдение. Мы ничего не могли увидеть. Птица сидела в озерах и не думала подниматься на крыло.
Лишь около восьми часов вечера дождь начал стихать. Ветер, дующий с северо-запада, поменял направление и подул строго с запада. На небе появились рваные просветы, и мы наконец-то увидели то, что хотели увидеть.
Мы остановились между двух березовых колков, в которых останавливались много раз на ночевку перед утренней охотой. Дорога, на которой мы остановились, шла к самой границе с Казахстаном.
Справа от дороги пролегла широкая скошенная полоса пшеницы, слева располагалась мокрая пашня с большими разлившимися лужами. Далее метров через пятьсот в сторону границы полоса и пашня упирались в некось, протянувшуюся слева направо и шириной метров 100.
А за некосью до самой границы шла еще одна мокрая пашня так вот на ней и на ближней пашне, слева перед самой некосью, мы увидели приличное скопление белолобых гусей голов 150-200. В принципе их было не слишком много, но, учитывая погоду нам и этого было вполне достаточно, чтобы организовать на них охоту.
Читайте материал "Как остаться с гусем на весенней охоте"
И под шум дождя, барабанящего по крыше нашей «нивы» мы терпеливо стали ждать полной темноты, чтобы дать птице уйти на воду. Теперь ошибиться было нельзя. В одиннадцатом часу, почти в полной темноте, мы осторожно проехали до некоси и выехали на нее.
Здесь было твердо и убедившись что машина не провалится мы приступили к работе. Промокшая земля настолько слиплась, что лопата брала ее с большим трудом, и Юра принял следующее решение.
Он предложил выкопать один скрадок на троих в виде длинной узкой траншеи с бруствером шириной два штыка и длиной порядка трех метров направлением вдоль некоси перпендикулярно дороге.
Эту работу мы выполнили, но углубиться удалось только на два с половиной штыка, поскольку дальше пошла грязь да вода. Эту проблему мы решили без особого труда, набрав на полосе соломы, которой выстлали дно скрадка, чтобы не сидеть в грязи.
Смотрите видеоматериал "Глухарь атаковал человека и расклевал спину"
Бруствер аккуратно закрыли травой с некоси и сохранили участки, с высокой травой примыкающие к брустверу с обеих сторон траншеи. Проверили маскировку. Саша и Юра, вжавшись в скрадок, полностью исчезали с поверхности земли. Труднее пришлось мне с моим ростом. Нужно было прижиматься чуть ли не грудью к земле стоя на коленях, чтобы спрятаться.
Но делать было нечего, в конце концов, приспосабливаться было не впервой. Закончив работу, мы уехали ночевать в один из наших любимых колков. Часам к трем утра дождь утих, воздух был насыщен водяной пылью. И все бы вроде ничего, но сменился ветер. Он подул с юго-запада и достаточно сильными порывами.
Для нас Юрой это был тревожный сигнал. Это означало, что птица может начать уходить на север. Но делать нечего. Половина пятого. Чучела гусей расставлены, мы в скрадке. И первый табун не заставил себя ждать.
Только посветлело и с озера, расположенного на нашей стороне поднялся табун и пошел, набирая высоту, точно… на север! Не реагируя ни на наши обманки, ни на звуки манка Юры, который тут же «отсырел» и начал издавать «мышиный писк»!? Кстати, зная, что так и будет, я свой манок не взял, чтобы его не портить.
Читайте материал "Как подманить гуся весной"
Следующий табун наши чучела заметил, сделал облет нашей позиции но…, вне выстрела, развернулся и ушел вслед за первым. Было очевидно, что гуси нас видят, поскольку скрадок в глубину не соответствует стандарту и поэтому шансов у нас при таком раскладе, при котором птица запрограммирована уходить из района охоты, просто нет.
Птицы прошло очень много, и вся она ушла за первым табуном. Мы без выстрела. Время восьмой час утра. Уже стало совсем светло. Вот еще один запоздалый табун. Вроде бы идет тем же маршрутом и вдруг резко начинает снижаться точно на наш колок где спрятана машина прямо над ним разворачивается и снижаясь над полосой почти до самой стерни идет точно на нашу засаду!
Саша с Юрой вжались в скрадок, приготовившись к стрельбе. Чувствуя, что меня птицы все равно заметят и шанс будет упущен, я ложусь в скрадке на бок, прижав ружье к груди, и вытягиваюсь во весь рост вдоль траншеи позади ног моих товарищей, давая им возможность встретить гусей. Команда Юры: «Бьем!». У меня над головой загремели выстрелы.
Не знаю, как мне это удалось, но я успел перевернуться и подняться на коленях в своей части окопа, когда друзья отстрелялись. Гуси уходят, но я успеваю разрядить весь магазин по двум белолобикам уходящим в хвосте стаи.
Тщетно, хотя для моего ружья дистанция отнюдь не безнадежная. Выстрелы смолкли, и Саша бежит по пашне подбирать выбитую «казарку», у которой посечено крыло. Та улепетывает в сторону огромной лужи, но от Саши не убежишь. Легок, однако, на ноги. Поймал и с гордостью несет гуся в скрадок.
На мой вопрос, почему так мало выбили, Юра отвечает, что гуси начали отворачивать, не долетев до скрадка метров 60. Отсюда и результат.
Друзья предлагают сворачиваться. Саша, видимо, удовлетворен, Юра хочет воспользоваться моментом, что дождь перестал, и степь под ветром подсыхает, чтобы поехать поискать птицу на других полосах.
А вот я в этот момент интуитивно почувствовал, что все, что мы видели это совсем не те гуси, которых мы выследили накануне. Я был убежден, что «наши» гуси еще не пришли и надо ждать. И поэтому предлагаю друзьям посидеть еще полчаса. Но те и слушать не хотят. И так намучились здорово.
Саша идет за машиной, а Юра отправляется снимать чучела. Я же достаю спрятанные в траве лопаты и иду мыть их в ближайшей луже. Возвращаюсь к Юре. Мы начинаем укладывать чучела в мешок, спрятанный в скрадке. За нашей спиной по ту сторону границы, на казахской стороне огромное озеро Абушкан.
Читайте материал "Маскировка на гусиной охоте"
Сколько раз оттуда на наши полосы приходили гуси, которых мы стреляли. Ну и вот они! Точно с Абушкана прямо на нас совсем низко над землей идет крупный табун. Тот, которого мы не дождались. А за ним еще один. Не долетев до нас метров 100, гуси задираются вверх и, покачав нам крыльями на прощание, тают за горизонтом.
Случилась та самая ошибка, которой я как раз и боялся. Мы упустили верный шанс. Да, нет у охоты плохой погоды. Есть недооценка своих возможностей и отсутствие выдержки и стойкости, когда это необходимо. Хорошо, что это было только начало, и мы извлекли из этого случая урок.
В дальнейшем погода нас тоже не баловала, преподнося нам, постоянные сюрпризы в виде дождя, снега, а временами и мороза при котором застывали мелкие болота, разливы и котлованы. Но подобных ошибок мы уже больше не допускали.