В лес в этот период мы начинаем ездить заблаговременно, нужно поправить кормушки после зимы, обновить солонцы, посмотреть излюбленные косулей опушки и овраги, чтобы отметить места для проведения охот.
Записались на охоту мы заблаговременно в соседний регион, так как у нас эта охота не открывается несколько лет подряд.
То ли в Самарской и Пензенской областях нет достаточного количества европейской косули, то ли просто в Департаменте охоты их не видят.
Мне трудно ответить на этот вопрос, но я видел неоднократно европейскую косулю в этих регионах и даже знаю места ее скопления. Ничего не поделаешь! Другой регион — так другой регион. За гусями тысячи километров ездим, а тут за трофеем косули собрались…
Друзья встретили нас радостно и гостеприимно. Только позавтракали — и сразу рванули в угодья. За окнами старого УАЗа льет дождь и завывает ветер, прям не весна, а поздняя осень. К месту охоты добрались еще затемно, заглушили мотор, достали оружие, зарядились и в сопровождении егерей стали расходиться по оврагам.
Но вот нудный холодный дождь закончился, и сразу наступила непривычная тишина. Свежий ветер и утренняя прохлада взбодрили и сняли усталость от длительной дороги в другую область. Все внутри меня замерло от ощущения того, что наконец-то я снова в лесу, ведь я так давно об этом мечтал.
Устроившись под куст на краю оврага, егерь зачитал наизусть знакомые мне правила и пошел к машине. Формальность, но от нее никуда не деться. Теперь я остался наедине с природой.
С рассветом начали выходить звери, и первым появился прошлогодний молодой козлик, следом за ним вышли две козы. Я затаился и с большим интересом наблюдал за их поведением. В весенний период зверь менее осторожен, потому что за несколько месяцев уже отвык от охотников.
В бинокль косули выглядят очень худыми, самки с приплодом, поэтому я старался их не пугать, просто наблюдал.
Внимательный осмотр зверей подтвердил и без того известные факты: тяжелая, многоснежная зима — непростое время для маленьких оленей. Поэтому в хозяйстве подкормка и охрана стоят на первом месте, и мы тоже не просто так сыпем зерно через день, заготавливаем и развешиваем веники.
Пока я наблюдал за кормящимися косулями, раздался первый лай самца. И буквально рядом прогремел ответный лай соперника. Я от неожиданности даже вздрогнул.
Кто бывает на охотах на самцов косули, знает, что лай этот в тишине раздается всегда неожиданно, и кажется, что зверь стоит в пяти метрах от тебя. Но, успокоив сердцебиение, ты понимаешь, что до зверя еще далеко, а лай означает, что самец вышел на «вверенный ему участок».
Я замер, превратившись в каменное изваяние. Охотничьи инстинкты обострились. В такие моменты даже головой не ведешь по направлению возможного выхода зверя, а лишь глазами «бегаешь». Ни голоса птиц, ни шум вдалеке пролегающей трассы, ни даже начавшийся мелкий дождь не отвлекают тебя от намеченной цели.
Но, к сожалению, на поляну внутри оврага самцы так и не спустились, они сошлись на противоположном берегу оврага и продолжили гавкать друг на друга в течение еще пары часов.
Пока я слушал их перепалку, совсем не заметил, как красивый рогач вышел левее моей засады и поднялся оврагом к гавкающим соперникам.
Увы, слишком поздно я смог его разглядеть, когда он был на предельной от меня дистанции и стрелять уже не было смысла. На этом первая заря подошла к концу. Все вернулись в егерский дом, пообедали, поделились своими эмоциями от прошедшей охоты, после чего пошли отдыхать. Вечером снова на охоту.
В 16:00 мы были уже на старом месте. Конечно же я сменил место засады, оборудовав ее там, где утром видел скопление самцов. В 18:00 вышли первые косули: сеголетки, самки и некрупные козлики.
Я, набравшись терпения, ждал. Настоящий охотник умеет ждать, к тому же время летит незаметно, если ты весь погружен в любимый процесс. Ты просто сливаешься с окружающим ландшафтом, становясь частью природы.
Вокруг красота, тишина, от которой закладывает уши, аромат цветов, жужжание шмелей, пчел и пение птиц. Пока ожидаешь свой трофей, окунаешься в жизнь лесных обитателей: совы, ухающей в сумерках, оленя, величаво прошагавшего мимо тебя, ничего не боясь, змей, свернувшихся в клубок и греющихся на окраине леса…
Пять часов прошли в немом, но увлекательном созерцании окружающей природы. Нужный козлик вышел только к девяти вечера. С рычанием он вывалился на полянку, где паслось уже порядка десяти особей различных косуль.
Его рога были уже очищены от шкурки, шея крупная. Это явно хозяин этих мест. Теперь важно успокоиться. Большой перерыв в зверовых охотах дает о себе знать: внутри все клокочет, сердце того и гляди выпрыгнет из груди.
Как ни стараюсь, не могу справиться с нахлынувшим адреналином. Самец двигается в мою сторону, до него 200 метров, 150, 120. Вот он останавливается и смотрит на меня. Мое дыхание, кажется, слышно всему лесу, остальных косуль как будто нет, я совсем не обращаю на них внимания.
Козлик застывает на месте и, не отрываясь, смотрит на меня. Комары, словно зная, что я не могу пошевелиться, облепляют меня и нещадно пьют мою кровь. Карабин лежит на подставке моноподе, но я все равно не могу прицелиться: ствол ходит ходуном.
Делаю несколько глубоких вдохов, выравниваю дыхание и плавно тяну спусковой крючок. Выстрел рвет густую тишину, осветив яркой вспышкой сгущающиеся сумерки. В тот же миг козлик камнем падает в траву.
А меня после выстрела колотит еще сильнее, я передергиваю затвор и впиваюсь в окуляру прицела. Нет, никаких признаков жизни косуля не проявляет. Вскоре мандраж проходит, я поднимаюсь и иду к добытому трофею…