Недели, потраченные на выяснение обстановки с охотой с луком в Африке, принесли свои плоды. Выяснилось, что большая часть компаний, занимающихся приемом и организацией охот для лучников, предлагает в основном только охоту из укрытий. Но такая перспектива меня, как сторонника активной и спортивной охоты, явно не привлекала.
Такой расклад меня совершенно не устраивал. И тут я вспомнил о компании Hunt Essential Fish fantastic, на презентации которой в Москве мне довелось побывать и познакомиться с Луи Бекесом. Луи во время нашей встречи в Москве говорил о том, что он тоже увлекается охотой с луком и может организовать такую охоту в Африке.
Пару недель переписки, и дело сделано, лечу в Африку. Комфортный перелет Emirates Airlines до Йоханнесбурга, затем пятичасовой переезд в Ботсвану, встреча с Луи в столице Ботсваны городе Габорон, ночевка в местной гостинице и утром переезд в местечко Тули Блок, где и должны были пройти первые 5 дней запланированного боухантинга (охота с луком — англ.) сафари.
Надо сказать, что, несмотря на «сухой» сезон, Африка была прекрасна, многоцветна и грандиозна. Погода стояла шикарная. Не жарко. +25 градусов на солнце, что выглядело обнадеживающе для охоты с подхода.
По прибытии решено не тратить особо времени на приготовления и сразу приступить к охоте. Так как была вторая половина дня, решили воспользоваться предложением управляющего соседним ранчо, специализирующемся исключительно на лучных охотах, посидеть вечерок в скрадке на его территории.
После трех часов, проведенных в засидке, нас «почтил» своим присутствием первый увиденный нами африканский зверюга — бородавочник. Решение созрело сразу. Надо брать! Поднимаю лук, вкладываю стрелу, растягиваюсь, навожу на цель, и тут «цель» неожиданно разворачивается и, видимо, почуяв неладное, начинает уходить. Но звериное любопытство взяло верх над страхом. Клыкастый останавливается оглядеться, буквально на миг, фатально подставив свой правый бок под выстрел. Отпускаю тетиву. Удар стрелы в позвоночник. И бородавочник валится как подкошенный.
Восторг переполняет меня. Первый африканский вечер и первый африканский трофей, добытый оружием древних предков. Бородавочник оказался довольно пожилым, 8-летним, кабаном, с неплохими трофейными характеристиками.
Все последующие дни охота проходила в основном только с подхода. Но в этих угодьях удача более не поворачивала ко мне свой долгожданный лик. Все последующие дни прошли без трофеев. Нельзя сказать, что не было шансов. Они были. Но это были не «лучные» шансы.
Видел много зверей, но на расстояниях, которые не дают возможности для точного лучного выстрела. Пытался бить на 50–60 метров. Но безрезультатно. А нужно 20–40 метров, и по стоячему. Охотиться с подхода было чертовски сложно. То, что не было «зеленки», это еще полбеды. Зверь видит тебя, но и ты видишь зверя. Грамотно подобранный камуфляж давал шанс быть не замеченным в буше. Но вот ходить по опавшей сухой листве — все равно, что бродить по рассыпанному попкорну. Бесшумно подкрадываться к зверю практически невозможно. Такое количество безнаказанно убегающих звериных задов мне еще никогда не приходилось видеть. Но это и есть боухантинг. Хотел усложнения процесса? Получай по полной!
Разочарование и с каждым днем угасающий энтузиазм российского охотника с луком в Африке компенсировались получаемым неоценимым опытом понимания буша, понимания правильного скрадывания зверя, выявления его повадок. С каждым днем мне удавалось подкрадываться к цели все ближе и ближе. Несколько раз подходил настолько близко, что мог позволить себе отказываться от выстрела.
Просто любовался. А это именно то, чего ты напрочь лишен, когда охотишься с ружьем.
И вот по прошествии пяти дней пребывания в Ботсване мы перелетаем на небольшом одномоторном самолетике, принадлежащем принимающей компании, в Южную Африку. В местечко Ваккерстром. Пять часов лета, и мы на месте.
Южная Африка в отличие от Ботсваны встречала нас неприветливым туманом, пронизывающим холодным ветром и моросящим дождем. Кстати сказать, такая погода сохранялась на протяжении всех оставшихся дней, отведенных для охоты в этих местах.
А плюс к этому — открытая местность, невысокие холмы, выжженная местами трава (владельцы угодий сами ее поджигают, чтобы к сезону проросла свежая трава для корма). Так что половина угодий либо выжжена, либо догорает, а половина — совершенно открытая территория, не позволяющая скрадывать зверя. Ну, думаю, попал…
Самое время впасть в отчаяние и взяться за карабин. Животных много, но как к ним подобраться на лучный выстрел?
Но где наша не пропадала! На следующий день начинаем охоту. Испробовали различные варианты. И с подхода, и загоном, и скрадки устраивали, и засады. Все казалось безрезультатно. С подхода за два последующих дня добыт только один конгони. И вот, проезжая как-то на третий день мимо очередного моста, замечаю нескольких рабочих, ремонтирующих тот самый мост, и экскаватор. Мысль срабатывает сама по себе. Будем рыть ямки.
Если это срабатывает на охоте по гусю, почему бы не попробовать по африканским антилопам здесь, в Африке. За ночь выкопали пару полутораметровых ям в месте кормежки и на переходе. Замаскировались.
Мой гид (профессиональный охотник) смотрел на все это с долей иронии и неким даже подозрением. Такое за его многолетнюю практику проведения охот в Африке еще никто не практиковал.
И это российское ноу-хау сработало. В последующие несколько дней были добыты зебра, парочка черных гну и блесбок. Все оказались с неплохими трофейными характеристиками. Один из гну явно потянет на «золото» и займет достойное место в трофейной книге клуба «Сафари».
Итак, первый российский боухантер в Африке (утверждаю это на том основании, что ни разу, ни в одном доступном зарубежном и отечественном источниках информации за последние четыре года не встречал ни единого упоминания о россиянах, охотившихся в Африке с луком и стрелами) добыл бородавочника, красного конгони, зебру, двух черных гну и одного блесбока. Шесть животных из запланированных восьми. Считаю это совсем неплохим результатом для первого раза.
Олег Шевченко
Председатель правления Российской национальной ассоциации охоты с луком, член Московского охотничьего клуба «Сафари», руководитель инициативной группы по легализации охоты с луком.