Ранним осенним утром над рекой Великой стоял туман, собирался дождик, но нас это не пугало. Нам, семилетним, предстояла первая охота на уток. Мы нарядились в куртки, сшитые из палатки, и резиновые сапоги, которые были нам велики размеров на пять.
На дамбу за рекой мы шли через маленький лес с большим оврагом и по полуразваленной грохочущей плотине. Перед ней папа остановился и сказал: «Идите за мной! Аккуратно!» Некоторые доски были трухлявыми и гнилыми, и мы осторожно пробирались, стараясь идти за папой след в след. Но это у нас получалось неважно. С собой мы взяли нашу верную западносибирскую лайку Летку чепрачного окраса. Она бежала впереди, шныряя тут и там по кустам. Пройдя плотину, мы оказались на заливных лугах, где и находилась дамба.
По папиному плану мы должны были идти вперед и шуметь как можно громче, чтобы спугнуть уток. Мы важно вышагивали, пробираясь сквозь высокую траву, и очень гордились тем, что нас взяли на охоту. Летка бегала по кустам, то исчезая, то внезапно появляясь, и чуть ли не сбивала нас с ног. Мы шли и громко разговаривали. Haконец сквозь тучи пробилось солнце, туман стал рассеиваться; застрекотали кузнечики; звукам наших шагов вторили лягушки; идти было весело и забавно.
Вот впереди Летка стала на стойку и начала прислушиваться и принюхиваться. Таня и я сразу замолчали. На полупрозрачной глади воды сидели четыре коричнево-рыжих утенка, их мама и папа-селезень с зеленой шапочкой на голове и сиренево-зелеными зеркалами на крыльях. Мы с сестрой крикнули Летке: «Фас!!!» Утки от такого шума захлопали крыльями и поднялись в воздух. Прогремел один выстрел, второй. От грохота у нас заложило уши. Когда мы пришли в себя, папа посылал нашу молодую собаку за добычей, что лежала где-то на кочке, посреди лужи. Но Летка, то ли не желая туда плыть, то ли не понимая, чего от нее хотят, никак не соглашалась. Хотя палки, что кидали мы, радуясь и подражая папе, она приносила. Мы не понимали в чем дело. Почему Летка носит лишь палки? Не выдержав, папа раскатал болотники. Время было уже около обеда, и пора было возвращаться. А уходить без добычи не хотелось. Взяв большую палку, папа пошел в воду. Кое-как достав утку, он дал понюхать ее собаке и сказал ей: «Ищи». Оказалось, что в кустах была еще одна утка-подранок. Пока Летка искала ее, папа подошел к нам и показал нашу добычу. Мы запрыгали от радости вокруг трофея, как индейцы. Широко и добродушно улыбаясь, папа вырвал из утки пару самых красивых перьев и воткнул нам в волосы. На нас нахлынула еще большая волна восторга, и нас было уже не остановить. Но тут в кустах что-то зашумело, и из них вылезла довольная своей работой, с мокрым животом наша любимица. В ее пасти был красивый большой селезень.
Обратный путь нам показался короче. Оказавшись дома, перебивая друг друга, мы рассказали маме о нашей первой охоте.