В связи с этим, получив приглашение на охоту на куропаток, я не раздумывал ни секунды, благо, что поле с куропатками моему товарищу было известно. Немного смущало, что до этого моя собака встречалась всего дважды и опыта работы по этой птице практически не имеет, но не боги горшки обжигают…
Беру путевку, встречаемся, едем. На подъезде к району охоты нас застает приличный ливень. Сходимся во мнении, что охоту нам погода не испортит, так как будем переезжать Оку, а за водоразделом погода может быть другая.
Так и есть, приехали на место, дождя нет, пасмурно, ветер небольшой. Ставим машину, пьем чай, определяемся с ветром и маршрутами и пошли себе не торопясь.
Заряжаю ружье и пускаю собаку. Немного меняется ветер, беру чуть левее, собака скрывается из виду в кустике высокой травы. Подхожу, нет, не стоит, выходит из травы на потяжке, встает, нет, начинает опять тянуть и тянет по направлению к большому кусту высокой травы.
Тянет уверенно, я вот только от собаки далековато, срезаю угол, а на старой пашне не побежишь. Слышу хлопок выстрела, ага, товарищ отметился, надеюсь, что удачно. Собака встает. Посылаю… Треск крыльев. Вот это да! Куропаток взлетает штук тридцать, если не больше. Стреляю птицу из хвоста стаи, которая покрупнее: есть! И вижу, что буквально тут же еще одна куропатка садится в траву, стараясь удержатся в воздухе. Подранок, стало быть.
Подбираем первую птицу, начинаем искать вторую, найти не можем. Зову товарища, с его собаками будет легче. И вот он, момент истины: слышу хлопок крыла, и мое четвероногое чудо выносит и подает мне вторую куропатку. Принимаю поздравления и осознаю, что охота для меня закончилась, норма-то две птицы… Показываю товарищу на угол поля, куда перелетала стая, он отвечает, что у него свой маршрут, куропатка у него одна есть, и предлагает мне самому пойти туда. Ну а что, норма взята, можно и просто с собакой поработать. Соглашаюсь с ним, и еще раз желаем друг другу ни пуха ни пера и расходимся.
Проходим в угол поля, собака ищет, и вдруг, примерно с того места, куда, как мне показалось, сели куропатки, поднимается большая стая синиц, часть из которых садится на куст рядом с нами; даю собаке команду лечь, разглядываю их: в основном большая синица, несколько лазоревок и пара гренадерок, вот уж кого давно не видел.
Ветер тем временем изменился, и мы начали движение сообразно с его направлением. Прошли около километра, собака оживилась, вижу, разбирается в набродах, потянула влево, развернулась, вернулась назад. Явно птица где-то рядом — стойка, посылаю. Разлетаясь веером, взлетают пять куропаток. Красота, и поднялись близко, и стрелять было бы удобно. «Выцеливаю» их ладонью, краем глаза слежу за собакой, стоит, не шелохнувшись, моя красавица, и подвела хорошо, и стронула по команде (иногда «тужит» на стойке).
В общем, работа на «пятерку». Подзываю к себе, хвалю, вижу кровь на морде, где-то нос рассадила, но не сильно. Ну ничего страшного, пройдет.
Тем временем начинается дождик, сначала слабенький, потом усиливается, а мокнуть особого желания у меня не возникает. Двигаюсь быстрым шагом к машине, до нее километра два, это по прямой, но еще пришлось кусок пашни по дороге обойти.
Ну вот и пришли, дождь стеной, прыгаем в машину, звоню товарищу, отвечает, что скоро будет, велит чайник ставить. Дождь тем временем прекратился, встретились, перекусили, поздравил товарища с его трофеями.
«Ну что, домой?» «Давай немного отдохнем, есть тут одно дело». «Какое?» — спрашиваю.Отвечает, что рядом поле еще одно есть, а там летом фермеры жили, завели собаку, а уехав, бросили, надо ее покормить. Да, проблема не нова, сколько брошенных собак и кошек остается после летнего сезона, когда дачники и гастарбайтеры уезжают на зимние квартиры, не сосчитать, не говоря уже о том, что они представляют определенную угрозу охотничьему хозяйству. По правилам охоты бродячие собаки и кошки полежат уничтожению, но у меня рука на собак не поднимается.
Ну не вопрос, кормим своих собак и ложимся отдыхать, выезжали-то в четыре утра. Отдохнули немного, собрались и поехали кормить собаку. Дорогой товарищ рассказал об окрестных угодьях (я в этом месте был первый раз). Приехали. Навстречу выскочил «объект кормления», радостно виляя хвостом, словно чуял, что прибыла еда. Добродушная такая псинка, размером чуть больше фокстерьера, даже чем-то похожа, но очень отдаленно. Накормили.
Пока собака ела, спрашиваю товарища о наличии куропаток на этом поле; отвечает, что тоже есть, но поменьше. Прошу приглашения на следующий сезон (место-то не мое). Доживем, так поохотимся, соглашается он. А вот в этом сезоне, наверное, все, пусть куропатки себе зимуют спокойно да и весной выводятся.
Садимся в транспорт и — домой.
Добрались без приключений. Очередная охота состоялась. Дай бог, чтобы не последняя.