Неконтролируемый браконьерский вылов, ухудшение качества воды и условий прохождения рыбы к местам нереста привели к тому, что десятилетие назад шемая была на грани исчезновения и ее внесли в Красную книгу РФ.
Тогда же в АзНИИРХ была разработана программа по восстановлению популяции, по которой сначала выпускали до 50 тыс. мальков.
В последние годы выпуск мальков шемаи довели до 3,5 млн. штук в год. Это дало свои положительные результаты, но говорить о полном восстановлении популяции не приходится.
По всей видимости, будет разрешено ловить азово-черноморскую шемаю только любительскими снастями с очень ограниченной нормой вылова.
Справка. Шемая проходная рыба, живущая в море и мечущая икру в реках. Из Азовского моря входит главным образом в Кубань, есть в Днепре и Буге.
Эта рыба достигает длины 40 см, но даже в хорошие годы в уловах преобладали особи до 23 см.
Промысловые уловы в довоенные годы достигали лишь 0,16 тыс.тонн.
Запасы шемаи в очень сильной степени зависят от возможности свободного прохода к местам нерестилищ и от чистоты воды.
Эта рыба является одной из самых ценных рыб Азовского моря.
Имеет очень вкусное и жирное мясо, ее коптят или вялят.