Италия была одной из стран — учредителей Брюссельской конвенции 1914 года, которая вместе с Бельгией, Германией и Францией установила единые правила взаимного признания знаков и клейм испытаний ручного огнестрельного оружия. Конвенцией было предусмотрено создание Международной испытательной комиссии (Commission Internationale Permanente pour les Epreuves des Armes a Feu Portatives), сокращенно С.I.P., из представителей стран-учредителей, однако Первая мировая война надолго прервала деятельность и C.I.P., и Конвенции. Сейчас к Конвенции присоединились практически все страны, выпускающие ручное огнестрельное оружие, на них распространяются и правила C.I.P. Интересно, что клеймение огнестрельного оружия в Италии не было обязательным до 20 декабря 1923 года, пока королевский декрет № 351 не исправил положение. А специальный государственный орган — Banco di Prova Nazionale per le Armi Portattili (Национальная палата по поверке ручного оружия) был создан лишь 9 февраля 1925 года.
Концентрация большей части итальянского оружейного производства вблизи Брешии привела к тому, что единственная в стране Государственная испытательная станция ручного огнестрельного оружия и патронов находится в том же регионе (в Гардоне Вал Тромпия). Сегодня ее полное название — Banco Nazionale di Prova per le Armi da Fuoco Portatili e per le Munizioni Commerciali. Для сравнения напомним, что в Германии, где производство оружия рассредоточено по всей стране, таких станций несколько (в Берлине, Ульме, Киле, Ганновере, Мюнхене, Кельне и, конечно же, в Зуле). Думается, что проведение всех государственных испытаний в одном месте имеет очевидные преимущества. Для чего испытывается огнестрельное оружие, понятно каждому — чтобы высокое давление не деформировало или даже не разрушило ствол и все оружие, оно должен обладать достаточной прочностью. Проверка этого и есть главная задача станции. Она осуществляется самым надежным способом — стрельбой усиленными зарядами.
Вторая задача — испытание патронов. Они должны удовлетворять требованиям по размерам, скоростям снарядов и развиваемому ими давлению в стволе.
Станция, кроме проведения комплекса государственных испытаний, проводит и некоторые другие работы. Например, можно сделать рентгеновскую дефектоскопию заготовок любых деталей, включая стволы. Можно произвести предварительные пневматические испытания ствольных трубок. Разумеется, за все, включая государственные испытания, приходится платить.
Но цены адекватные, и оружейники довольно часто пользуются услугами станции. Как работает станция, какие объекты проходят на ней испытания, нам рассказывал старший инженер, ответственный за испытания, Вальтер Пикколи. Ассортимент испытываемого огнестрельного оружия потрясающе широк: от самого современного автоматического оружия до дульнозарядных ружей с ударнокапсюльными замками и кремневых дуэльных пистолетов. В день нашего посещения в стрелковой галерее была пирамида с тридцатью мосинскими трехлинейными винтовками невыясненного происхождения. Наши итальянские друзья говорят, что еще после Первой мировой войны эти винтовки «приезжали» в Италию из США, где у фирмы «Ремингтон» был российский заказ на миллион стволов, размещенный еще до Первой мировой войны.
Испытательная станция работает очень интенсивно, отстреливая в день по три с половиной тысячи стволов, из которых две тысячи от фирм «Беретта» и «Бенелли».
Проверка оружия начинается с измерений патронника и переходного конуса. Для всех калибров гладкоствольного и нарезного оружия существуют стандарты, которым они должны соответствовать. Для точного измерения сначала получают серную отливку со 150 мм казенной части канала ствола. Затем ее тщательно измеряют бесконтактной лазерной системой. Диаметр канала ствола по полям точно измеряют набором калибров, а глубина нарезов определяется измерением парафиновой отливки. Затем на установке с микрометрическим датчиком определяют разнотолщинность стенок ствола на нескольких расстояниях от патронника. Последним определяют зазор между донцем гильзы и зеркалом затвора (или щитка колодки в случае гладкоствольного оружия). Если эти параметры находятся в пределах допусков, ружье направляется на отстрел, который осуществляется усиленными зарядами пороха. Для каждого вида патронов оговорены два уровня усиленных навесок пороха. Отдельный участок станции занимается только тем, что с высокой точностью снаряжает патроны для этих испытаний. Поскольку отстреливается несметное количество гладких и нарезных ружей разных калибров, патронный участок работает как маленький патронный завод.
Вторым основным направлением работы станции, как уже говорилось, является испытание патронов. Они не должны развивать в стволе давление больше допустимого и при этом должны придавать снаряду необходимую скорость. На первой стадии патроны проходят метрологические исследования на предмет соответствия всех их размеров международному соглашению. Если они в норме, их отстреливаются на баллистических стволах. Для аттестации патронов определенного производителя отстреливается 10 патронов. Максимально развиваемое давление определяется двумя методами: крешерным (по уменьшению высоты медного столбика) и деформационным (с помощью тензодатчиков, наклеенных на баллистический ствол). В полутора метрах от дульного среза располагаются датчики, которые определяют скорость снаряда. Результаты всех датчиков после десяти выстрелов статистически обрабатываются и вносятся в сертификат. Для боеприпасов, прошедших испытания, есть специальный штамп, проставляемый на сертификате.
Кроме аттестации оружия и патронов на станции проверяется состоятельность средств защиты — касок, шлемов бронежилетов, защитных экранов, специальных стекол, корпусов специального транспорта и много другого. Условия испытания этих изделий оговариваются с их изготовителем. На отдельном участке испытывается армейское оружие. Поскольку Италия — член НАТО, испытания образцов вооружения проводятся по жестким методикам, принятым этой организацией. По натовским методикам и было проведено испытание самозарядного карабина Argo E.
Чтобы объективно оценить результаты работы, сертификацию карабина проводили без участия разработчиков.
На испытаниях были представлены два карабина Argo E Comfortech под патрон 30-06, некогда состоявший на вооружении армии США, который и сегодня является одним из самых распространенных охотничьих патронов. Один из них был подвергнут испытаниям на безотказность в экстремальных условиях (было сделано 3000 выстрелов), а второй был использован для специальных испытаний.
Испытания начались с контроля стабильности размеров и кучности стрельбы. После 3000 выстрелов внутренний диаметр ствола остался без изменений — 7,64 мм; усилие спуска уменьшилось на 0,1 кг; глубина вмятины от бойка уменьшилась на 5%; зеркальный зазор остался без изменений. Кучность стрельбы также не претерпела значительных изменений. Это позволило сделать заключение, что карабин после испытаний имел достаточный остаточный ресурс. Карабин продемонстрировал также и высокую надежность: за 3000 выстрелов, сделанных за 48 часов, было только четыре задержки, связанных с неполным досыланием патрона.
Для определения возможности эксплуатировать карабин в экстремальных условиях его охлаждали в климатической камере до температуры –30 °C. После этого карабин стрелял в штатном режиме. Подача патрона из магазина, досылание, выстрел, извлечение и отражение гильзы проходили совершенно нормально. Выдержка при температуре 50 градусов также не изменила его работоспособность.
Во время всех испытаний бросанием на бетонную поверхность (6 бросаний с высоты 1 м и 6 бросаний с высоты 1,5 м) курок, постоянно находившийся на боевом взводе, ни разу не сорвался с шептала. Только однажды при падении на затыльник приклада с высоты 1 м произошло частичное открытие затвора, а при падении с высоты 1,5 м однажды открылся затвор. При падении на бок с высоты 1,5 м сломалась рукоятка затвора. Это единственное повреждение, полученное в ходе указанного испытания, если не считать небольших царапин и вмятин. Это испытание подтвердило прочность оружия и его безопасность. Действительно, при падении карабина на землю он не выстрелит, зато будет готов к выстрелу, как только вы его возьмете в руки.
Самым тяжелым испытанием для карабина была стрельба с забитым стволом. Для этого испытания в ствол, сразу за патронником, была забита пуля, а затем был произведен выстрел. В результате ничего катастрофического не произошло, только приоткрылся затвор и произошла перфорации капсюля. Гильза осталась в патроннике. Затем пуля была забита за газоотводное отверстие. На этот раз ствол еле заметно симметрично раздулся на уровне инородного тела. По завершении испытания была проверена величина зеркального зазора, которая оказалась в норме.
В результате проведенных испытаний карабин Argo E был сертифицирован как соответствующий требованиям НАТО к армейскому оружию. Тесное сотрудничество с Государственной испытательной станцией позволяет получать важные характеристики разрабатываемого оружия.