Появление огнестрельного оружия, пусть примитивного и слабого, ознаменовало колоссальный технологический скачок.
Его производство требовало знаний различных областей науки: металлургии, химии (алхимии), баллистики, механики. Дальнейшее развитие оружейной отрасли уже само толкало вперед эти научные направления.
В те давние годы война шла в том или ином регионе мира постоянно, но не только для войны было нужно совершенное оружие, важно оно было и для охоты. Охота была не только развлечением, сложно недооценивать ее важность в обеспечении пищей, мехом и множеством других необходимых для жизнедеятельности человеческого общества продуктов.
Всегда проблема совершенствования оружейных систем была актуальной. Основными направлениями ее решения казались увеличение точности, повышение пробивной мощи, увеличение дальности и скорострельности.
Скорострельность была важна и для армейского оружия, учитывая господство в те времена на поле боя кавалерии, и для охотничьего, где возможность произвести скорый последующий выстрел также была нелишней.
Простейшим было решение иметь несколько заряженных ружей. Однако огромный вес носимого оружия лишал этот способ привлекательности и на войне, и на охоте. Был другой путь, исключительно для ведения боевых действий, — организовать постоянную смену стрелков — пока одна шеренга стреляет, другая отступает на перезарядку, третья с перезарядки готовится занять место на огневом рубеже.
При должной организации этот способ был способен легко остановить атаку кавалерии, как, к примеру, это показали стрелки Оды Нобунаги, вооруженные примитивными ружьями с фитильным замком. Но повсеместное применение такой тактики требовало большого количества специально тренированных стрелков и единообразных ружей.
Особенности дульнозарядных систем оставляют не очень много способов по увеличению скорости снаряжения зарядом и пулей, и по прошествии времени они были доведены до идеального состояния. Но требовалось повышать скорострельность оружия и далее.
Новые затруднения вынуждают искать и новые решения, направленные на повышение скорострельности непосредственно самого оружия. Качественный скачок произошел, когда попробовали увеличить количество зарядов, одновременно готовых к стрельбе.
Самый простой путь — увеличение количества стволов. Однако при использовании более 3-4 стволов ружье превращалось во что-то неподъемное и громоздкое. Оптимальное количество — два ствола.
Возникли два дальнейших пути развития — два замка по одному на каждый ствол, или каким-либо образом использовать один замок на оба ствола. Реализуя последний принцип, в XVII веке появляются ружья, называемые в России «перевертными».
Принцип прост — два или более стволов, один замок и механизм поворота стволов. Скорострельность возрастает, но возрастает и время перезарядки. На поле боя преимущества второго быстрого выстрела были важны, но все-таки недостаточны, чтобы оснащать таким дорогим оружием простых солдат. И данная конструкция находит свою нишу в основном в охотничьем оружии.
Альтернатива очевидна — вращать не стволы целиком, а только зарядную камору. Первые сведения о револьверных системах под голландский замок относятся к началу того же XVII века. Минусы таких систем связаны с утечкой газов в месте стыковки барабана со стволом, увеличение габаритов можно считать несущественными.
Плюсы же очевидны — резко возросла скорострельность, стало возможно произвести 5-6 выстрелов практически один за другим, перезарядка стала намного удобнее, требовалось перезарядить только каморы, а не «прогонять» пулю по всей длине ствола. Вес оружия увеличился, но не настолько, чтобы вызвать сомнения в перспективности револьверной схемы.
Проблематичным было другое, производство револьверных конструкций достаточно трудоемкое, требовало наличие высококвалифицированной рабочей силы. До начала XIX века наладить массовое производство такого оружия было не под силу даже самым мощным оружейным предприятиям.
Звезда револьверных конструкций резко взошла вверх с появлением капсюльных систем, а затем и унитарных патронов. Короткоствольные пистолеты-револьверы вступили в фазу расцвета. Для револьверных ружей все обстояло несколько иначе.
Унитарные патроны позволили создать несколько надежных систем перезарядки без использования барабана. От самого простого, ручного закидывания патронов в патронник с последующим запиранием и выстрелом, до систем с магазином в прикладе или под стволом (легендарный «Винчестер» Дикого Запада). Выгоды очевидны — отсутствие каких-либо зазоров в стволе, уменьшение веса, габаритов, большее количество зарядов, большая скорость перезарядки без необходимости ручного извлечения стреляной гильзы и поворота барабана, простота конструкции и изготовления, что немаловажно как для массового обеспечения армии, так и для недорогого охотничьего оружия.
Поэтому модели длинноствольных револьверных систем оказались менее многочисленными. Из них наиболее известны винтовки систем Лефоше, Кольта, Пипера — Нагана, Пипера, Лангера. У револьверных ружей опять осталась привычная, но весьма важная и «элитная» ниша — малые серии специального вооружения, охотничье и штучное оружие.
Так было раньше. А что же сегодня? Как ни странно, но схема револьверных ружей в наши дни оказалась востребована не только на уровне частных заказчиков для охоты или развлечения, но и для ряда государственных структур.
Речь идет о гладкоствольных ружьях 12-го калибра с барабанным магазином. Их востребованность объясняется появлением нового класса задач — участие в «полицейских» операциях, проходящих на близких дистанциях в ограниченном пространстве, действия в которых требуют не ювелирной точности, а порой банального подавления противника огневой мощью. А что может быть лучше оружия под картечный патрон 12-го калибра, которое к тому же «работает» со скорость пулемета? Что произведет большее впечатление пусть даже на хорошо вооруженного современной штурмовой винтовкой, но все-таки непрофессионального противника?
Вот и появляются технические задания на гладкоствольные дробовики небольшой длины с внушительным магазином. Подствольный, рожковый или дисковый магазин подобной емкости, увеличивая габариты, снижает маневренность оружия, многорядные схемы размещения патронов усложняют конструкцию и снижают надежность. И вновь возраждается хорошо забытое старое — револьверные системы. А уж их конкретная реализация зависит от проектировщика.
Расскажем о ряде таких современных образцов. В 1985 г. появился Jackhammer — самозарядный револьверный полуавтоматический дробовик, выполненный по схеме «буллпап» под патрон 12-го калибра. Заряды к нему помещаются в каморах съемного барабана-кассеты, замена которого занимает не больше времени, чем смена магазина в винтовке.
Основными, исходя из «полицейских» функций, являются два типа снаряжения барабана — картечное и светозвуковое. Барабан снаряжается на заводе и поставляется в герметичной упаковке, снимаемой только непосредственно перед использованием. Самостоятельная перезарядка барабана невозможна. Эффективная дальность стрельбы такого ружья считается равной 150 м. Понятно, что такой монстр с массой 4,57 кг в качестве охотничьего оружия не пригоден.
Это была экзотика, которую разве что можно увидеть в кино. Но есть и другой пример, также родом из 1980-х — это знаменитая «Протекта» 12-го калибра. Вот как раз ее могут пощупать и испробовать в деле не только армейцы и полицейские, но и наши… российские коллеги-охотники. Итак, Protecta (Striker) — гладкоствольное револьверное ружье производства ЮАР.
Конструкция его очень интересна, в нем реализована схема с «частичной автоматикой». Поворот 12-зарядного барабана на первоначальном варианте Striker (прототип охотничьей «Протекты») осуществлялся за счет предварительно взведенной спиральной пружины, а на самой Protect уже вручную передней рукояткой.
Экстракция стреляных гильз, кроме последней, происходит за счет энергии пороховых газов. Удаление последней гильзы или разряжение ружья производится при помощи подпружиненного экстрактора, по конструкции аналогичного, применявшегося на револьверах XIX века.
Снаряжение поочередное — после поворота барабана следующий патрон вкладывается в подошедший к окну патронник-камору. Ударно-спусковой механизм ружья чрезвычайно прост и конструктивно относится к самовзводным курковым УСМ. Кнопка предохранителя расположена в спусковой раме за спусковым крючком. Во включенном состоянии предохранитель блокирует крючок и делает производство выстрела невозможным.
Ствол оканчивается массивным дульным тормозом-компенсатором, крепящимся на стволе при помощи хомута. Выпускается несколько вариантов такого оружия с разной длиной ствола. На российском охотничьем рынке встречаются модели, адаптированные под наши законы, — количество патронов в барабане ограничено за счет заглушек десятью, длина ствола 760 мм и отсутствует возможность произведения выстрела при сложенном прикладе.
Масса таких ружей около 4,1 кг, а общая длина — в районе 85 см. Такие характеристики, несмотря на очевидную самооборонную ориентацию и большой вес, все же позволяют с успехом использовать ружье на охоте, а наличие барабана позволяет экспериментировать с различными патронами и их комбинациями.
А как же отечественная оружейная промышленность? История револьверных ружей в нашей стране потребует целой книги. Кратко можно сказать, что Россия никогда не отставала от других государств в изготовлении охотничьего и военного оружия новейших конструкций.
В музейных хранилищах можно встретить замечательные образцы прекрасно изготовленного и украшенного охотничьего «перевертного» оружия, произведенного в России в XVII веке, в XVIII веке мастера Тулы создавали ружья и пистолеты с вращающимися блоками стволов и барабанами в большом разнообразии.
Интересно, что в современной России не забыты старые традиции. В Туле производятся замечательные револьверные ружья серии «Соболь» МЦ-255, разработанные в Центральном конструкторском исследовательском бюро спортивно-охотничьего оружия (ЦКИБ СОО) в середине 1990-х годов. В Ижевске выпускают малокалиберную винтовку КР-22 под патрон .22LR, используя в качестве основы знаменитые револьверы системы «Наган».
Револьверное оружие продолжает жить и развиваться, конечно же, не столь бурными темпами, как 150 лет назад. Периодически оружейные фирмы вновь вспоминают о нем, и появляются конструкции и для охотников, и для силовых структур. Часто это тесно связано и взаимозависимо.