На прошедшей недавно в США SHOT Show, одной из крупнейших выставок, посвященных оружию, компания PCP Ammunition заткнула за пояс критиков и конкурентов: они смогли создать неметаллическую гильзу под патрон 7,62х51мм, а снаряжена она высококачественной пулей Sierra MatchKing HPBT.
Помимо того что патрон в сборе весит на треть меньше, чем аналогичный в латунной гильзе, ряд характеристик оружия при использовании боеприпаса возрастает. Компания, создавшая этот продукт, руководствовалась прежде всего одним правилом: над улучшением технологии изготовления патронов с металлической гильзой человечество работает уже около 180 лет, и похоже, что из этой технологии выжали уже практически все. А полимерные гильзы уже на старте использования показывают отличные результаты.
Гильза из пластика состоит из двух частей. К материалам для верха гильзы и для ее основной части были предъявлены разные требования, и в итоге продукт вышел еще более сложным, разделенным на компоненты. Добавим, что дно гильзы все же пришлось сделать металлическим.
Тем не менее технология разгружает производство патронов от использования цветных металлов. У многих оружейных гигантов цены на патроны могут немного варьироваться в зависимости от цен и доступности цветмета, в частности латуни. А в гильзе PCP дно выполнено из нержавеющей стали, с которой проблем быть практически не должно из-за ее общедоступности и низкой цены. Упаковка 20 патронов калибра 7,62х51мм обойдется в 40 долларов США.
Этот же патрон с металлической гильзой в среднем стоит 35 долларов за упаковку. Вопрос о поставке в Россию таких патронов пока покрыт мраком, но на это можно сделать скидку ввиду новизны продукта. Кроме того, патроны выпускаются пока очень малыми партиями, и желающим их попробовать приходится буквально караулить их появление на сайте компании.
Интересно, что параллельно компания поставляет свои патроны армии США. Для нужд вояк используются еще более современные технологии, и характеристики этого продукта хранятся в тайне, гражданским лицам они недоступны. Но пока заострим внимание на том, что же получает охотник за 40 «американских президентов».
Начнем с того, что в плане хранения и использования эти патроны ничем не отличаются от обыкновенных: не хранить в местах с высокой температурой или влажностью, беречь от детей… А в чем же пластик переплюнул сталь? Про вес и доступность сырья для полимеров уже было сказано. Но пластик обладает рядом качеств, недоступных металлу. Так, верх гильзы, который куда эластичнее металлического, очень легко и мягко «отпускает» пулю во время воспламенения пороха.
В металлических гильзах даже на самом точном оборудовании удержание пули в гильзе достигается за счет обжима, то есть небольшой деформации поверхности пули. Эти деформации зачастую различимы только под мощной лупой. Старт разных пуль на самой выставке кто-то из представителей компании очень красочно сравнил с ездой внедорожника и болида «Формула-1». Первый едет, несмотря ни на что, за счет мощного двигателя и габаритов. Болид имеет двигатель ничуть не хуже, но расчет каждой мелочи и ювелирное вождение на трассе позволяют в итоге добиться колоссальных результатов скорости.
При стрельбе патронами PCP пуля практически сразу получает направление, «вырываясь» из тугой металлической гильзы, она в канале ствола слегка покачивается из стороны в сторону и «уравновешивается» давлением пороховых газов по ходу продвижения в стволе. Лишь к моменту выхода из канала уже формируется ее окончательная траектория полета. Кучность стрельбы во многом зависит как раз от того, насколько выровнялась траектория полета пули.
В одиночных выстрелах это малозаметно, но сравнить кучность пары десятков патронов обоих типов, выпущенных в мишень, не составляет труда. В этом полимер показал результат, заметный невооруженным взглядом. По этой же причине — жесткости удержания пули в традиционной и свежеиспеченной гильзах — пуля PCP получает большую начальную скорость. Этот показатель обгоняет буквально на пару процентов скорость обычной пули, но все же превосходство доказано не одной серией выстрелов.
Еще один момент: пластиковые гильзы практически не изнашивают патронник. Даже самые точные механизмы со временем изнашиваются, но трение в паре металл — металл намного выше, чем тот же коэффициент трения в случае металл — пластик. Фактически оружие будет продолжать изнашиваться, но в несколько раз медленнее. Пожалуй, последний из важных и известных плюсов — пластик обладает меньшей теплопроводностью, а в результате оружие нагревается медленнее.
Теперь перейдем к минусам, которые производители не скрывают. Так, релоадинг этих гильз не рекомендуется проводить дома. На производстве для этого используется высокоточная техника. Сборка патронов производится без человеческого вмешательства. Сотрудники компании лишь осуществляют контроль качества, и то на пару с приборами, инспектирующими готовые боеприпасы в поисках брака.
В итоге пытаться самому релоадить такие патроны все равно что лезть в часовой механизм гаечным ключом. Может, и удастся сделать задуманное, но гильза все же пострадает и в результате выстрела попросту треснет. К такому исходу может привести даже мельчайшая царапина. Отзывов об отправке гильз производителю пока и вовсе нет.
Кроме того, производитель утверждает, что полимерные пули нельзя использовать при температуре ниже 18 градусов мороза по Цельсию. И это даже не рекомендация, а именно запрет. Представители не говорят, что может случиться при такой температуре, и упорно отмалчиваются, но предположить нетрудно: скорее всего, пластик станет критически хрупким и слабым на разрыв. Но они обнадеживают, что армейская версия боеприпаса рассчитана и на более сильные морозы.
Будет ли она доступна гражданским лицам когда-либо — неизвестно. Кстати, пластиковые патроны выдерживают такую же максимальную температуру, как и обычные.
Конечно, все эти выводы пока еще слишком сырые, но похоже, что плюсы новых патронов все же перекрывают минусы. Как минимум такие патроны пригодятся любителям охоты с дальних дистанций и спортивным стрелкам. А это значит, что компания-производитель не останется без клиентов. Если металлические гильзы эксплуатируются уже 180 лет, то кто знает, насколько приживутся полимерные гильзы?
Может быть, мы сейчас находимся на заре еще одного переломного события в мире огнестрельного оружия. Компания обещала нам со временем ответить на ряд вопросов, и мы будем держать читателя в курсе событий.