В основном это система рисовых чеков и различные балки, обильно заросшие камышовыми, или, если правильно выразиться, тростниковыми зарослями, в которых, особенно вблизи хуторов и станиц, развелось огромное количество шакалья. Шакал в охотничьих угодьях Кубани уже практически вытеснил лисицу и енотовидную собаку, чувствует себя уверенно и безнаказанно.
Часто шакалы, не стесняясь, в вечернее время суток воруют домашнюю птицу, нападают на овец и коз. Жители хуторов постоянно жалуются и просят извести «гадов» — «нет от них житья», — которые своим противным и разноголосым воем, похожим на плач ребенка, достали всех. Шакал — всеядное животное, с удовольствием поедает как растительную, так и мясную пищу, нанося огромный ущерб охотничьему хозяйству, разоряя гнезда и уничтожая молодняк птиц и зверей.
Предчувствуя хорошую охоту, я пригласил Андрея Коцюбу с Владимиром Климовым, все же надежнее проводить съемку со специалистами и видеоматериал при съемке с двух камер будет богаче. Как сказал председатель Калининской РО ККОООР Минченко Владимир Николаевич, шакала у них в охотничьих угодьях действительно много и не мешало бы его поголовье проредить.
Охоту на шакала будет проводить бригада Николая Дорошенко, десяток молодых и крепких ребят, без слов понимающих друг друга, физически хорошо подготовленных и способных без устали бегать весь день. Помогать «изводить» шакалов будут четыре русских пегих гончих Николая, да еще Евгений Панченко, из Выселок, привез на смену смычок пегашей, так что охота обещала быть добычливой, интересной и многоголосой.
В пятницу вечером общий сбор у Николая дома, в станице Старовеличковской. За богатым и хлебосольным столом, за «рюмкой чая» да за охотничьими байками Климова засиделись за полночь. А ведь назавтра предстоит непростая, тяжелая охота; шакал — зверь ходовой, чтобы его добыть, надо побегать и не просто побегать, а побегать впереди собак, и при этом необходимо знать все его переходы, лазы и выходы из камыша.
Вот и утро, рассвет нас встречает в окрестностях станицы Гривенской, впереди метров двести шириной и с километр длиной простирается гряда камыша. Со слов Александра Маляренко, они в прошлом году добыли здесь восемь шакалов, поэтому мы сейчас сюда и приехали. Я с ним забегаю метров на четыреста по дороге вперед, справа простираются рисовые чеки, Коцюба остался с Николаем набрасывать собак, остальные охотники равномерно распределились с двух сторон камыша.
Вот оно — сначала один, потом второй выжлец подал голос и затем залилась вся стая. Впереди, метрах в ста от собак, слышим потрескивание камыша, шакал уходит от собак, мы по дороге стараемся потихоньку двигаться параллельным ходом, Александр с ружьем наизготовку, а я с камерой на штативе, остальные бегут следом.
Добегаем до канала, шакал перед ним крутанулся, пошел назад и, натыкаясь на собак, идет по камышу на нашу сторону. Впереди меня Сармин Саша поднимает ружье, выстрел, и — все, шакал добыт. Жаль, что он не выпустил зверя из камыша, хотя мы с вечера договорились, чтобы можно было его снять, но охотничий инстинкт, жажда добыть и не упустить зверя сделали свое дело, тут ничего не поделаешь. Собаки давят шакала, счет открыт.
«С полем!» — Николай поздравляет Сашу и отсюда же вновь набрасывает собак. Минут через пять опять гон, на той стороне камыша доносится выстрел, еще один зверь взят. Собаки закручивают еще одного шакала, погнали в сторону машин. Евгений Панченко, стоящий впереди на выходной тропе, стреляет еще одного шакала.
Возле машин поздравляем охотников с добычей. Потом, развернувшись, потянули эту балку назад, в сторону хутора. В камышах, под огородами, собаки поднимают и гонят сначала одного, разделяются, затем второго шакала, которые серединой камыша уходят далеко вперед и по рисовым чекам уводят собак. Николай на «Ниве» уезжает за ними. Доносится выстрел, затем еще один и крик — «Готов!», шумовой шакал хотел уйти назад, но там, Евгению, удалось его перехватить. Итак, уже взято четыре зверя, отличный результат, пора и перекусить.
После обеда переезжаем за ферму, там участок камышовых зарослей больше предыдущего, будет возможность послушать собачек. Николай расставляет охотников, а мы с Александром выбрали место на старой поперечной дорожке через весь камыш, при подъеме зверя, он мимо нас незамеченным никак не пройдет. Для лучшего обзора заламываем камыш, приготовились к стрельбе.
Гон начался неожиданно, собаки дружно, разом взвыли и азартно, по горячему, погнали на нас. Слышим приближение зверя, мы на взводе, метрах в пятнадцати на тропу выкатывает сначала один и сразу за ним второй шакал, Александр успевает первого достать, а второго бьет уже в камышах. Собаки на хвосте, подавив первого шакала, с лаем устремляются за вторым: все же ушел — не достал его Александр.
Вдалеке звучит выстрел, взяли зверя, шакал не стал долго крутить под собаками и вышел на край камыша. Да, бывает такое, что два шакала лежали в одном месте и оба вышли на охотников — молодцы собачки, сработали на славу.
Короткий перерыв, и Николай решает набросить собак в эту же балку с другой стороны, площадь большая, зверь здесь должен остаться, со слов местных жителей в этой балочке шакала очень много. Минут через десять сначала Байкал, затем Гром, Аргон и Загон подали голос и пошли, прогнали один круг, второй — шакал не выходит, хотя собаки идут следом за ним практически в ста метрах, опять ушли на дальний край, к ферме.
Вдруг выстрел, вижу уходящего шакала, мелькающего по кустам метрах в семидесяти. Владимир Климов стрелял, и наверняка шумового, жаль, что промахнулся. «Да я просто и не ожидал, что он выскочит на меня из тростника, поторопился и промазал», — с сожалением в голосе проговорил он и нервно закурил. «У нас, в Воронежской области, их нет, для нас он — зверь невиданный, поэтому я и опешил, когда его увидел».
Собаки опять гонят в нашу сторону, справа на дамбе доносится одиночный выстрел. Опять отличился Евгений Панченко, достал шакала в камышах уже на другой стороне дороги, молодец, хорошо стреляет, уже третий на его счету в этот день.
Собаки развернулись и ушли со слуха в сторону фермы. Издалека доносятся один, два, потом еще пять выстрелов подряд. Неужели ушел? Но нет, Николай доложил по рации, что добыли старого, огромных размеров шакала. Больше часа водил он собак по камышовым трущобам и наконец-то вышел, хорошо, что у нас в том месте было закрыто, и ребята успели его перехватить.
На сегодня хватит, в результате добыли восемь шакалов — куда еще… Роман Воловик возле речки готовит для нас по своему рецепту шулюм из зайца с овощами. После такой охоты, да еще с устатку, под хорошее настроение, сказать, что приготовленный на костре шулюм из зайца, был очень вкусным, это ничего не сказать; ели так, что «за ушами трещало» у всех, некоторые просили добавки. Приятно сидеть и видеть за столом простые, бесхитростные и открытые лица, обсуждать и радоваться удачно проведенной охоте.
Да, жива Кубань, жива Россия, не перевелись еще нормальные русские мужики в русских селениях.