Эстонская гончая — это собака небольшого роста, крепкого, сухого типа строения корпуса, ей характерны такие качества, как нестомчивость, отменное чутье, отличная вязкость и, как следствие, прекрасные рабочие качества. Все это, а также то, что эстонские гончие рано принимаются в работу и ее можно содержать в доме, привлекает к этой породе все большее количество охотников. Да и к тому же, по мнению старейших и современных корифеев охоты с гончими, охота из-под «пеших» гончих результативнее, добычливее.
Если вначале эстонская гончая была распространена прежде всего в Эстонии, Москве, Петербурге и их областях, то сейчас широко разводится в Белгородской, Курской Тульской, Рязанской, Вологодской, Пермской областях, в Чувашии; имеются небольшие гнезда и в других регионах. На сегодняшний момент собак этой породы в России больше, чем в Эстонии. И собаководы Эстонии стараются прилить кровь от собак российского разведения.
Для определения качества и оценки поголовья охотничьих собак, показа и отбора племенных производителей, а также пропаганды охотничьего собаководства проводятся выставки. Так на территории биологического факультета МГУ 22 июня 2014 года проходила 121-я Московская выставка собак охотничьих пород. На ринге эстонских гончих было представлено 15 собак из трех регионов: Москвы, Московской и Рязанской областей. Экспертизу на ринге проводила комиссия в составе эксперта 2-й категории Соколова Ю.Б. (Московская обл.) — председатель, эксперта Всероссийской категории Минкина В.А. (г. Рязань) и Комарова О.В. (Рязанская обл.). В младшей возрастной группе (до полутора лет) было представлено четыре собаки, в средней (от полутора до трех лет) — три и в старшей (до десяти лет) — восемь. Из всех выставленных собак одиннадцать были с дипломами, т.е. 73%. В результате экспертизы пять собак получили оценку «отлично», соответственно — 30%, и десять собак оценку «очень хорошо» — 70%. Чемпионами выставки стали: Фагот 1580/08 и Марта 1652/12 Трегубова Н.А. из Рязанской области. Также хочется отметить Соловья 1620/10 Зайцева С.А. (Озерский р-н Московской обл.), который был первым в экстерьерном ринге и первым племенном классе в старшей возрастной группе и Звону 492-10/0010-4 Барбашова Н.А.(Сергиево-Посадский р-н Московской обл.), которая стала первой в экстерьерном ринге в старшей возрастной группе.
Возвращаясь к началу статьи, хочу отметить, что за шестьдесят лет удалось многого достичь. Так, собаки стали более однотипными; почти полностью избавились от крапа (во всяком случае, черный крап почти не встречается) собаку немного подняли на ногах; у эстонок стали чаще встречаться более сильные и музыкальные голоса. Но, конечно, есть еще над чем работать.
Если анализировать собак, выставлявшихся на последних двух московских выставках, а их было 25, то хочу отметить, с какими недостатками в основном пришлось встречаться: семь собак из двадцати пяти были излишне растянуты, также у семи коротковата морда, у шести светло-коричневый глаз, у пяти гон крючит или серповидный, у двух сближенность скакательных суставов. Единично встречались такие недостатки, как резкий переход ото лба к морде, излишне развитые надбровные дуги, небольшие брыли, незначительная горбоносость, отсутствие одного премоляра.
Подводя итоги, хочу сказать, что нужна более тесная совместная работа, проведение большего количества мероприятий, особенно полевых, а также их открытость. Считаю, что стандарт эстонской гончей нужно совершенствовать и дополнять. Более подробно должна быть описана голова собаки. Например, я встречал у некоторых собак выраженную скуластость, а о ней в стандарте ни слова. В стандарте должно быть больше уделено внимание ушам. Одни считают, что ухо должно доходить до середины морды, а другие, что оно должно захлестывать мочку носа. Возможно, к росту нужно подойти более строго, подняв нижний предел на один-два сантиметра. Стандарт должен направлять заводчика на формирование желаемого типа собаки.
В заключение хочу призвать всех заводчиков и собаководов активнее принимать участие в выставках и полевых мероприятиях, ведь сейчас развитие породы прежде всего зависит от нас.