Трусливый фокс

Время от времени приезжаю к своему давнему приятелю по охоте и рыбалке леснику Васильичу. Давно он на пенсии, но проживает по-прежнему на кордоне неподалеку от поймы Битюга.

В последний приезд к нему в гости, чтобы былое вспомнить и рыбки половить, увидел у него под навесом распятую шкуру лисы.

А раньше-то у него на пяльцах десятки рыжих шкур подсыхало…

Хотя… времена те были иными: была мода и спрос на меха.

Васильич тогда и завел целую свору фокстерьеров, чтобы промышлять расплодившихся в округе лис, изымая их из нор.

Собаки были злобными и рабочими, но вот беда — в противостоянии с хищниками сильно травмировались.

То лапу загнанная лиса перекусит, а то и морду псу всю искорежит.

Несколько заходов в норы, и… выходили фокстерьеры на долгое время из строя.

И все собачьи беды были из-за их необычайной злобности, работая пасть в пасть, забывали они порой о своем самосохранении. Лишь один фокс перед заходом в подземелье долго принюхивался, а «заныривал» в него только после понукания хозяина.

Да и то долго там не задерживался. Потявкает-полает, куснет лису за хвост и… бегом на поверхность. А за ним следом и рыжий хищник из норы выскакивает на радость охотнику.

Самым результативным и нетравмированным оказался тот «трусливый» фокс по кличке Малыш и в первый свой сезон помог хозяину добыть полтора десятка ценных шкур…

Встретил меня приятель у порога, обнялись мы, ведь несколько годков не виделись, а под ногами суетилась пара молодых фокстерьеров.

— Потомство от Малыша сохраняю, далекую его линию, — молвил Васильич, — злобные, но себя берегут. Жалко только, что, несмотря на многочисленность лис, мех их никому и не нужен.

…Сплавали с моим давним знакомцем по Битюгу, осматривая места предзимнего пролета кряковой утки, а попутно ловили щук на дорожку. Измельчала хищница в когда-то богатой на рыбу реке, но пяток — в пределах килограмма и изловили.

Уже когда отведывали за столом приготовленный улов, а люблю я лакомиться отварными щучьими головами, спросил у Васильича о судьбе тех травмированных фоксов.

— Из-за злобности их не только ранили, но и они частенько лис загрызали в норах, и тогда приходилось браться за лопаты и добираться до добычи вручную. А отдачи охотничьей я мало от них и видел. Раздал знакомым охотникам, но все они до старости так и не дожили.

А вот Малыш прожил почти двадцать лет, и потомство его держу до сих пор… Вот такой он был «трусливый» и добычливый фокс.