Охотничья страсть

В далеком 1976 году я, как все советские ребята, проводил каникулы и все свободное время в играх на улицах — в казаки-разбойники и другие игры. У нас во дворе стоял тенистый стол, где собирались все соседние ребята. Я был самым младшим.

После бурного лета началась учеба.

Отец мой, Иван Степанович Азоян, был учителем.

Он предложил сходить на традиционную в Абхазии охоту на перепела с сачком и фонарем.

Ребята сразу побежали договариваться с родителями.

Как-то вечером собралось нас восемь подростков, от 12 до 13 лет. Я среди них был самым младшим, восьмилетним мальчиком.

В два часа ночи — подъем. Я заглянул к отцу — он не спит. Сказал, что заглянул к нам, но не стал будить. Я разбудил всех семерых ребят, и в два часа ночи мы вышли на охоту в горы.

К трем часам ночи достигли нашего охотничьего стана — сарая, где сушат табак. Разгрузили припасы (компоты, бутерброды). Пошли искать перепелов, но ничего не нашли и вернулись в сарай.

И отец, и все друзья постепенно заснули. Мне же не спалось. Хотелось продолжить охоту. Я думал только о вожделенных перепелах. И я ушел на охоту в одиночку.

В свете фонаря я увидел перепела, и мне удалось накрыть его сачком! Я закричал на всю округу — поймал! Прибежал в сарай и показал птицу ребятам. Чувствовал себя героем. Ребята побежали тоже ловить перепелов, а я играл со своей добычей и... упустил ее! Какое разочарование!

Ребята подтрунивали, говоря, что поимка перепела — это твои мечтания и все это мне приснилось. Только отец поддержал и сказал маме, что подтвердит мою добычу. У меня на лице были слезы отчаяния.

Я хотел всем доказать, что могу ловить перепелов. И в дальнейшем эти мои одиночные вылазки были удачны.

В 2 часа ночи я вылезал из окна, чтобы не видели родители, и убегал на гору ловить перепелов. Я был один со своими детскими ночными страхами, под каждым кустом мне что-то мерещилось.

Но в случае удачной охоты всегда вешал сетку с перепелами на видном месте и шел спать. Если охота была неудачна, также залезал по винограднику в свое окно второго этажа, чтобы не видели родители. Вот что такое охотничья страсть!

Мне очень повезло с соседями: они были охотниками. Варткез Ханикерян научил меня охоте с ястребом, а Дикран Мхитарян давал мне ружье и научил стрелять. Но это уже другая история, и о ней я как-нибудь расскажу.