Охотничьи приключения Россиян в Луизиане

 Поверхность земли, ровная как стол, занята в основном посевами риса. Остальная земля - это так называемые болота (именно так переводит на русский любой словарь английское слово marsh), по виду скорее похожие на нашу дельту Волги, или на архангельские "няши", нежели на топкие моховые болота Шатуры и Карелии, а также масса рек и озер.

 Для прилетевших на зимовку птиц постоянно накрыт обеденный стол в виде убранных рисовых полей, и более чем достаточно водной поверхности для их отдыха. Температура воздуха в зимнее время редко опускается ниже нуля по Цельсию. В нескольких часах гусиного полета - Мексика с полями, засеянными арахисом.

В процессе нашего визита мы по мере возможностей пытались записать фото, видео и аудио материалы, которые могли бы дать наглядное представление о том, как проходит охота на гусей с манками или на уток с утиным манком. Кое-что получилось.

Послушайте, например, одну из аудиозаписей охоты на белолобого гуся, сделанную мною в скрадке. Манки на белолобого гуся RCC, "солисты" - Майк Миллер и Билл Даниелс. Когда на записи слышен голос дикого гуся, это означает, что он находится совсем близко. Усиление интенсивности звучания манка происходило в моменты, когда гусь терял уверенность и начинал отворачивать в сторону или просто удалялся.

Итак, об охоте, как она устроена в США. Весенней охоты на белолобых и на уток нет. Зато есть длинный осенний сезон. Сначала в сентябре на 16 дней открывается охота на два основных вида чирков, зеленокрылых и синекрылых. Птицы очень похожи на наших трескунка и свистунка, но окрашены по другому и имеют другие голоса. Затем после небольшого перерыва, в первую субботу ноября открывается сезон на гусей и остальных уток.

Продолжительность его на уток два месяца,с двухнедельным перерывом, на белолобых гусей до 12 февраля, на снежного до 15 марта. Дневные лимиты на человека составляют шесть уток, пятнадцать снежных гусей и два белолобика. Теоретически за день можно отстрелять 23 птицы. Охотиться можно только в светлое время суток. Утром стрелять можно начинать за 30 минут до восхода солнца, вечером строго до захода солнца.

Это правило всеми без исключения выполняется беспрекословно. Время рассвета в день охоты известно любому охотнику, соответственно время начала стрельбы тоже. Сами понимаете, каждое утро в скрадке начиналось с томительного поглядывания на часы и на гусей, летающих как нарочно особенно низко. На практике в америке охотятся только утром, на вечерку не ходят. Почему - понятно. Как и у нас, вечерний лет начинается после заката, поэтому большого смысла охотиться в конце дня нет.

Теперь немного о стоимости охоты. Лицензия на сезон стоит для гражданина США 15 долларов. Пожизненная (!) лицензия - 300 долларов. На один день - полтора доллара. Для нас, как граждан иностранного государства, цена составляла 175 долларов на человека, на весь сезон. Лицензии для нас покупались по телефону. Достаточно было продиктовать свой адрес и дать номер банковской карточки, и на следующий день ранним утром лицензии были у нас в руках.

Однако заплатить государству деньги и получить лицензию еще не достаточные условия для того, чтобы охотиться. Вам необходимо место. Право охоты берется в аренду у собственника земли и стоит немалых денег. Один скрадок обходится охотнику в сумму от пяти тысяч долларов за сезон. Фанатичные охотники или гайды (егеря или проводники по русски) арендуют отдельные скрадки или целые участки земли с несколькими блайндами.

Охотники "выходного дня" или ездят к своим приятелям, или покупают услуги гайдов, стоимость которых начинается от 250 долларов за день охоты без питания и ночлега. За эти деньги вы получаете некий обязательный "набор услуг", в который входит следующее.

Встреча вас в условленном месте и сопровождение до поля, на котором проводится охота. Довоз до скрадка на квадроцикле. Просторный, хорошо замаскированный скрадок (блайнд) в виде врытого в землю металлического короба. Ширина скрадка на уровне земли равна ширине плеч крупного мужчины. Задняя стенка вертикальная, вдоль нее расположена удобная лавка для охотников.

Передняя стенка идет вниз под углом с расширением, с тем чтобы ноги сидящего на лавке человека чувствовали себя комфортно. На передней стенке обязательно есть полка для патронов и прочего мелкого барахла типа банок кока-колы. Глубина такова, что глаза сидящего на лавке человека находятся на уровне верхнего края скрадка. Те скрадки, которые я видел, вмещали от трех до восьми человек. Утиные скрадки устроены так же, с той разницей что они пластиковые, и не врыты в землю, а закреплены в плавучем состоянии кольями, вбитыми в дно, и тщательно замаскированы растущими на болоте растениями.

Гайд обеспечивает Вас расставленными чучелами уток и гусей, как правило они самого высокого качества. Ну и самое главное, он руководит охотой. А именно высматривает гусей, подманивает их манком на выстрел и принимает решение, в какой момент начать стрельбу.

Указания гайда выполняются беспрекословно, так как это залог безопасности людей и успеха охоты, особенно это касается коллективных охот, когда в одном скрадке находится, например, восемь человек. Охотники могут вместе с гайдом или вместо гайда делать все, кроме одного. Кроме отдачи команды на стрельбу.

Самое время рассказать об оружии. Свое мы не брали в связи со сложностью оформления документов, ружьями нас любезно снабдили хозяева. Либеральность законов, касающихся оборота оружия, нас поразила, хотя об этом мы и имели представление. Ружье в Луизинане можно купить, показав в магазине любой идентифицирующий вас документ, например права на вождение автомобиля.

Пачки с патронами в охотничьих отделах супермаркетов лежат штабелями, примерно как в России пакеты с молоком.Оружие спокойно перевозится в автомобилях безо всяких чехлов. Русскому человеку все это непревычно и удивительно. Кстати, у себя дома (на придомовой территории) на вполне законных основаниях можно палить по тарелочкам, что мы регулярно и делали рядом с домом Билла Даниелса.

Ружья полуавтоматические привычных нам марок. Я стрелял из ружья, принадлежащего Джеймсу Майерсу с инерционной системой Бенелли, правда сделанного малоизвестной в России, но именитой фирмой Хеклер и Кох. У остальных были Бенелли SBE II, Беретта 400, Беретта 391 и Браунинг Максус. Все со стволами 76 см и патронниками 89 мм, за исключением 391 Беретты, имевшей "короткий" патронник в 76 мм.

Применение таких на первый взгляд мощных патронов объясняется просто. Законодательство США запрещает использовать на охоте свинцовую дробь, вместо нее употребляют стальную. Свинец есть, но предназначен он исключительно для стрельбы тарелочек. А поскольку сталь на треть легче свинца, то для сохранения поражающей способности дробового снаряда требуется больший объем патрона. И номер дроби соответственно использовать нужно больший для сохранения поражающей способности отдельной дробины.

Гуся и утку стреляют одним и тем же номером дроби, ВВ, что по диаметру составляет 4,5 мм и соответствует нашим двум нулям. Для гусей предпочитают использовать патроны супермагнум с увеличенным снарядом дроби, уток стреляют обычным (стальным, не забывайте) магнумом. Емкость магазинов ограничена двумя патронами.

Не могу не сказать об одной, крайне удивившей нас вещи (да простят меня наши американские друзья!). Не знаю, почему, но за океаном практически не чистят ружья! Обнаружили мы это случайно, когда одно из ружей систематически перестало подавать второй патрон. Реакция наших друзей была моментальной. Один из них взял ружье, достал откуда-то огромный аэрозольный баллон ружейного масла (как потом выяснилось, такой постоянно живет в каждом блайнде), основательно пролил им все, что было можно в затворной группе, десяток раз погонял затвор вперед - назад, и отдал с жестом "сейчас все будет окей!). Но окей не стало, и дома было решено оружие разобрать и посмотреть, в чем дело.

Тут-то все и обнаружилось! После разборки и основательной чистки ружье засияло, а проблема с подачей патрона из магазина исчезли насовсем. Через день похожая ситуация произошла с другим ружьем, еще через день на третьем ружье перестала сдвигаться кнопка предохранителя. Во всех случаях чистка ружья решала проблему моментально. На вопрос "почему" внятного ответа мы не получили. Моя версия следующая. В России традиционно ружья либо дорого стоили, либо их было сложно купить, и редко у кого было больше одного ружья. Поэтому к чистоте оружия отношение охотника всегда было пристрастным.

В США же ружье стоит относительно недорого, купить его предельно просто, надежность любого из имеющихся в продаже ружей выше всяких похвал, да и каждый охотник имеет их несколько. Поэтому отношение к оружию чисто утилитарное, такое же, как и к любой другой вещи, купленной в магазине. Она должно работать в любом состоянии, точка! И нечего тратить время на нудную чистку ствола и механизмов.

Возникли проблемы - полей маслом. Не помогло - можно взять другое ружье. Для большинства охотников из США на первом месте в охоте другое - чучела, их расстановка, умение манить птицу, маскировка, точная стрельба и четкая работа собаки ретривера.

Теперь о групповой стрельбе. Как я уже сказал, гайд строго следит за соблюдением техники безопасности на охоте. Вне скрадка оружие должно быть разряжено, с пустым магазином, затвор находится в заднем положении. Разрешение зарядить оружие, так же как и команда разрядиться, поступают от него и должны строго выполняться всеми, кто находится в скрадке.

До момента стрельбы заряженое оружие стоит на предохранителе и находится не в руках, а устойчиво опирается затыльником на лавку, а стволом на передний бруствер скрадка. На утином блайнде сверху была даже специальная гребенка, в пазы которой помещается ствол ружья для предотвращения падения. Птицу стараются бить в тот момент, когда она снизилась на достаточное для выстрела расстояние (метров хотя бы до сорока), и находится строго над скрадком.

В этот момент гуси находятся на самом близком расстоянии от охотника, а стрельба вертикально вверх наименее опасна с точки зрения предотвращения несчастного случая и возможности получения баротравмы. Если лет плохой и гуси осторожны, то стреляют и под углом к горизонту, но тогда, когда расстояние минимально, а стрелять все могут так, чтобы выстрел не происходил над головами сидящих рядом охотников. Уши берегут, большинство использует специальные силиконовые беруши. Если гуси проходят перпендикулярно скрадку, но в стороне от него, и в то же время на убойной дистанции, то гайд дает команду стрелять стрелку, сидящему крайним.

В условиях маленького дневного лимита по белолобому гусю, а тем более при охоте на утку, где лимит побольше, групповая охота имеет свои преимущества. Группа имеет возможность стрелять по большему количеству птиц, что увеличивает продолжительность охоты для каждого из группы. Больше стай, больше налетов, больше падающих птиц. Ну и фотографии по окончании охоты можно сделать завидные, есть чем потом похвастаться перед приятелями на фейсбуке!

Лимит гайда суммирутся с лимитом охотников. Наши друзья, чтобы мы имели возможность побольше пострелять, ходили с нами вдвоем, а иногда и втроем, делая нам подарок в виде своих лимитов. Дополнительные четыре или шесть гусей, это не мало! На второй день при подлете большой стаи очень часто выбиваем из нее только одного - двух гусей. Оказывается, что большинство из нас стреляло в одного и тогоже гуся, в того, который был ближе всего к скрадку.

Я поинтересовался, есть ли на этот счет какие-нибудь правила в Луизиане. Ответ оказался логичным и очевидным. Каждый знает, каким по счету он сидит. Поэтому перед выстрелом охотник находит глазами соответствующего по счету от края стаи гуся, и стреляет в него. Мы договорились сделать в следующий раз именно так, и дело пошло на лад. Конечно, бывало по всякому, стрельба шла не всегда и не у всех гладко, но пять гусей, падающих как дождь рядом со скрадком, мы периодически выбивали!

Говоря о групповой стрельбе, нельзя не упомянуть маскировку. Конечно, блайнд в земле дает максимальную скрытность охотникам. Однако остается прблема близкой стаи. Верх траншеи без маскировки выглядит как зияющий черный прямоугольник с несколькими головами, которые поворачиваются, наклоняются, блестят очками и периодически машут руками. Чтобы все это скрыть, проводится огромная и не простая работа.

В стороне от скрадка куртинки травы вырываются вместе с комом земли и тщательно расставляются вокруг скрадка с наклоном внутрь. Естественно, максимально бережно относятся к растениям, растущим вокруг скрадка. Не топтать, не рвать, ни в коем случае! Под этой нависающей над скрадком травой охотники затаиваются и замирают, когда стая начинает ходить близкими кругами. Смотрит на гусей только манильщик, который тоже старается себя вести максимально спокойно и незаметно. По команде стрелять все встают, и глаза охотников оказываются на половину метра над замлей.

Стрельба всегда идет или над головой, или под большим углом к горизонту, поэтому трава, скрывающая от гусей внутренность блайнда, охотникам в этом процессе не мешает. С маскировкой утиного скрадка все точно так же, как и с маскировкой гусиного, только работа тяжелее. Во первых, утиный скрадок сильно, более чем на метр, возвышается над водой, поэтому необходимо больше растительности. Во вторых растительность эту приходится добывать с воды и возить потом на лодке. Растительности привозится много и тоже живой, с корнями и комом грунта. Чуть позже я подробнее остановлюсь на утиной охоте и маскировке на ней в том числе.

Теперь перейдем к собственно охоте на гусей. Активность птица начинает проявлять с того момента, когда небо начинает немного светлеть. Гуси и утки летают в это время низко, заходы иногда бывают фантастические, но стрелять в сумерках, как вы помните, нельзя. С приближением рассвета лет усиливается, достигая максимума к появлению первых лучей солнца. На территории, на которой мы охотились, находится несколько заказников, охота в которых запрещена. Как правило это участки маршей с большой площадью водной поверхности.

С этой воды, а также с залитых водой рисовых полей огромные стаи снежного гуся, разбавленные семьями белолобых, поднимаются на поиски подходящего для завтрака рисового или соевого поля. Гвалт стоит неимоверный, голоса отдельных гусей сливаются в мощный птичий "базар". Снежные идут стройными шеренгами, примерно на одной высоте, недосягаемые для выстрелов. Среди белых клиньев и шеренг выделяются своим цветом темные силуэты.

Это белолобики, которые нас в первую очередь и интересуют. Американское название белолобого гуся - specklebelly goose (или сокращенно speck) что можно перевести на русский язык как гусь с пятнистым брюхом получено им за черные полосы неровной формы, которыми расчерчено поперек его пузо. Здесь считается, что чем больше черного цвета на брюхе, тем старше птица, а молодые "цыплята" (chicken) полос на светлом брюхе не имеют и не имеют белого "зеркала" на лбу. Иногда черные полосы заполняют все брюхо без остатка.

Такие экземпляры считаются самыми старыми, осторожными и умными птицами, которых очень трудно обмануть, и поэтому трофейными, их называют "генералами" и очень гордятся их добычей. Чернобрюхие оставляются для чучел, которые потом украшают дома добывших их охотников.

Голос белолобика, известный любому Российскому гусятнику, за океаном звучит точно так же, как и у нас на Родине, и высотой и музыкальностью сразу выделяется на фоне шума снежного гуся, чей сварливый голос похож скорее на голос нашего огаря. Услышав этот звук и оценив расстояние до гусей, гайд берет в руки манок, и начинается оперное представление с драматическим финалом, ради которого мы собственно и преодолели двенадцать тысяч километров. Расстояние, на котором птиц начинают манить, в основном по моим оценкам не превышает 500 метров.

Самое дальнее, расстояние. с которого птицы разворачивались гусиным манком, было окото километра. Реакция стаи белолобых на первые звуки манка поражает. Создается впечатление, что манильщик дернул за ниточки, привязанные к гусям, и потянул стаю к себе! Крылья останавливаются, и семья "спеков" отворачивает от своих временных белоснежных попутчиков в сторону. Все, что происходит дальше - это сеанс магического искусства.

Стая сворачивает со своего пути и идет на призывный зов. Однако это еще не победа! Движение стаи к источнику звука - это всегда круги, уходы и возвращения, снижения и подъемы, которые заставляют бешено стучать сердце охотника. Стая редко принимает однозначное решение, которое выполняет потом не смотря ни на что. Каждый миг что-нибудь меняется.

Крики других гусей, далекие выстрелы, порывы ветра, хищник в небе или на земле, неосторожное шевеление в скрадке или блеснувшие неестественно на солнце чучела - приманки, все это постоянно меняет поведение птиц и толкает их к одному или другому решению. Задача коллера (человека с манком) состоит в подталкивании птиц к определенному действию в каждый момент времени в зависимости от ситуации.

Это тонкий диалог между птицами и человеком. Когда стая идет в сторону скрадка, сигналы коллера только поддерживают интерес гусей к выбранному направлению. Это отдельные "йодли", двойные и тройные, и так называемый "клакинг" - последовательность острых высоких звуков, которые белолобые издают на земле при виде в небе своих сородичей. Как только стая отворачивает обратно или в сторону, следует энергичный громкий клакинг, заставляющий гусей дрогнуть и повернуть опять к призывному источнику звука. Высота все ниже, круги ближе...

На расстоянии меньше ста метром коллер начинает вести себя еще более осторожно. В ход идет диалог с гусями, повторение того, что говорят они, используются звуки, типичные для кормящихся птиц. Низкое бормотание, писк, короткие йодли, осторожный клакинг. Громкость гусиного манка затихает, все звучит очень осторожно, и только в моменты, когда гуси делают попытку уйти, манильщик снова взрывается серией двойного клакинга.

Для этих последних минут работы манком есть даже специальный термин - "finishing", означающее подвод гусей на высоту и дистанцию уверенного выстрела. На последнем этапе особенно важна роль чучел, которые конечно работают и на начальных стадиях подманивания тоже. Напомню, при групповой охоте задача коллера состоит в том, чтобы гуси прошли строго над скрадком на убойной дистанции, чтобы максимальное количество охотников имели возможность стрелять. Расстановка чучел - искусство охотника и зачастую его секрет от своих коллег.

Общее для всех правило - чучела ставятся так, чтобы идущая против ветра на посадку к чучелам стая проходила над скрадком. Расстояние от скрадка до приманок - 30-50 м. Детали расстановки чучел в группах рассказывать не могу, это Top Secret!

Скажу о количестве. Самая маленькая выставленная "стая" состояла из 12 приманок, в самой большой их было 36. Ну и наконец гайд решает, что подходящий момент наступил. Звучит команда "kill!", мы встаем, и видим в пяти метрах перед нами на высоте метров двадцать семь гусей, сверкающих своими белыми подхвостьями. Хлопки выстрелов...

Как??? ВСЕГО ОДИН??? Они же должны были все упасть!!! Увы, случалось и такое. Волнение, адреналин, отсутствие привычки стрелять над головой близких птиц и неумение выбирать из стаи цель в первые дни бывало играли с нами и такие злые шутки. Интересна сама команда на стрельбу. Мы обычьно говорим "стреляем!", иногда "бьем!".

Американцы нацелены на результат, и они четко говорят - убиваем! Такое же отношение и к принятию решения о стрельбе. Если гуси находятся на выстрел в удобной для стрелков позиции, всегда принимается решение стрелять, даже если есть возможность подтянуть стаю на более короткую дистанцию на следующем кругу. Клиентам всегда предоставляется право стрелять первыми. Если же они мажут или не видят гусей, летящих на выстрел, в дело вступает гайд. Это нормально, люди приехали на охоту, они должны уехать с трофеями, а проводник должен эти трофеи обеспечить.

Сложный момент - соблюдение лимита. Когда до его взятия остается один или два гуся, необходима особая осторожность. Превышение может вылиться для охотника в лишение права охоты на три года! Поэтому последних гусей стреляют осторожно. При стрельбе важно видеть всю картину целиком, и если нужное количество уже падает, ни в коем случае не нажимать на спуск ружья. Да, конечно, дневной лимит на одного человека в Луизиане невелик.

Однако благодаря строгому его соблюдению и охране птиц в заказниках (зонах покоя) наши друзья за океаном имеют в течении всего сезона каждый день обилие птицы и возможность получать наслаждение от красивейшей охоты. Да и количества и качества налетов птицы при охоте группой, когда лимиты отдельных охотников складываются во вполне приличную цифру, вполне достаточно, чтобы утолить "жажду крови" и не пресытиться этим действом.

Минут через 30 после восхода лет заметно ослабевает. Гуси постепенно выбирают поля и начинают кормиться. Если лимит не выбран, спокойно сидим дальше, так как каждые 15-20 минут слышны новые белолобы. В это время много бывает налетов одиночек и пар. После 9-10 утра горизонт периодически взрывается новым фейерверком птичьих силуэтов. Это стаи, так или иначе поднимаемые людьми. Охотниками, возвращающимися из скрадков, а чаще фермерами, нашедшими какую-то заботу на своих полях. Охотиться в это время сложнее.

Сказывается усталость от ранних подъемов в непривычном часовом поясе, слепит солнце и становится жарковато. В первые дни после прилета температура ночью была около 3-4 градусов тепла, днем солнышко разогревало воздух до 18. Вполне комфортно. Но скаждым днем становилось все теплее, и в последние два дня воздух настолько прогрелся, что ночью было +10, а днем в тени до +25! Ветра почти не было.

Хуже погоды для охоты не придумать, тем не менее каждый день мы брали положенный лимит. Хозяева объяснили, что нам "повезло", и в кавычках и без кавычек, обычно в это время прохладнее, ветрено и дождичек не редкость. Мы не расстраивались, так как охота все равно была, а погреться на солнышке после московского нуля по цельсию, дождливых "соплей" и ветра было приятно.

В большинстве случаев гусиный лимит выбирается за час - два.

При охоте на болоте преобладает утка, серая, кряква, шилохвость, свиязь и нырки. В счастливые дни можно подстрелить и гусей, снежных, белолобых и малых канадцев, но это как повезет.

На сухих полях естественно все наоборот. Охота в основном на гуся, однако ранним утром нередки и налеты уток. На залитых рисовых полях летают и утки, и гуси, и охота поэтому более разнообразна.