На Аляске поймали одного из самых крупных волков в истории США

В конце декабря я получил сообщение от местного охотника из городка Фэрбенкс, штат Аляска, которого я знаю много лет. В нём была фотография огромного чёрного волка, которого он и его напарник только что поймали, а также весы, на которых находился зверь. На них было указано 152 фунта (69 кг).

Охотники Морган Эванс и Боб Стэнли уже много лет добывают волков на Аляске с помощью капканов. Они отметили, что самый крупный волк, которого они когда-либо ловили, весил 53 килограмма — это нормальный, но максимальный вес для очень крупного самца. Данный же волк в 69 килограммов действительно казался гигантским даже по размерам. Волчатники добавили, что таких особей им еще ни разу не попадалось, зверь даже немного пугал своими габаритами.

Насколько большим может быть волк? На этот вопрос можно получить множество ответов, но лишь немногие из них основаны на реальных фактах. В социальных сетях и на интернет-форумах вы услышите истории о волках весом более 90 килограммов, но ни одна из них не была подтверждена и почти наверняка является мифом.

Если вы поговорите с опытными охотниками на волков, то узнаете, что самые крупные волки обычно весят от 54 до 59 килограммов, да и то, встречаются нечасто.

За годы, которые я провёл, охотясь на волков, росомах, рысей и других зверей Аляски, я сам обработал около 400 волков. Самым крупным из тех, что я когда-либо видел, был голубой волк, которого мой коллега нашёл уже мёртвым и замёрзшим. Он приметил стаю ворон, которых увидел сидящими на деревьях, и которых привлекла туша животного на земле. Зверь имел пулевое ранение на теле.

После взвешивания на весах он потянул на 123 фунта (около 56 кг). За всю жизнь я видел только четырёх или пяти волков, весивших больше 120 фунтов (54 кг).

Департамент рыболовства и охоты Аляски опубликовал информационную статью, в которой рассказывается о самых крупных волках, которых когда-либо взвешивали, а также о среднем весе волков. Сообщается, что самый крупный волк был пойман в июле 1939 года известным охотником на Аляске и агентом по борьбе с хищниками Фрэнком Глейзером. Он весил 80 килограммов.

Согласно книге, с говорящим названием «Человек-волк Аляски», за свою карьеру Глейзер поймал и застрелил более 500 волков. Хотя в книге не упоминается этот 80-килограммовый волк, в ней говорится о других необычайно крупных волках, которых Глейзер видел или ловил. Он рассказывает, что видел, как некие братья-охотники однажды взвесили 96-килограммового волка, но никакой другой информации по этому поводу нигде нет.

Согласно дневнику Глейзера, 23 января 1934 года он лично застрелил волка весом 71 кг в своей хижине на реке Сэвидж.

В наше время ученый из Геологической службы США Лейн Адамс однажды добыл 135-килограммового самца волка в национальном парке Денали, и описал его размер «как будто это был какой-то мутант». Однако фотографий не сохранилось.

Всякий раз, когда кто-то хвастается необычайно крупным волком, это вызывает скептицизм. В большинстве случаев это справедливо, учитывая, что люди часто угадывают или преувеличивают вес животных, а официальных данных о весе крупных волков на Аляске нет. Поскольку нет официальных данных о весе крупных волков — или стандартов для проведения измерений, — «самый крупный» волк всегда будет вызывать споры. Вес волка может сильно меняться в зависимости от того, когда он в последний раз ел. Очевидно также, что он меняется и в зависимости от времени года, но в первую очередь зависит от доступности добычи.