Вальдшнепятницы

О красоте охоты с легавыми собаками С. Т. Аксаков в своих «Записках ру­жейного охотника Оренбургской губернии» написал так: «Только истинные охотники могут оценить всю пре­лесть этой картины, когда собака, беспрестанно останавливаясь, подойдет, наконец, вплоть к самому вальдшнепу, поднимет ногу и, дрожа, как в лихорадке, устремив страстные, очарованные, как будто позеленевшие глаза на то место, где сидит птица, станет иссеченным из камня истуканом, „умрет на месте“, как выражаются охот­ники».

Для охоты на вальдшнепа пригодны все породы легавых и подружейных собак. В наши дни наиболее распространенными породами легавых собак среди российских охотников являются: пойнтер, английский, ирландский и шотландский сеттер, дратхаар, курцхаар, а среди подружейных собак — русский спаниель. У западноевропейских охотников (русского спаниеля у них подменяют спрингеры) к вышеперечисленным породам можно прибавить и национальные породы, например венгерскую желтую легавую, Веймарскую легавую, браков, грифонов, малого и большого мюнстера, эпаньоль-бретонов, а также других, более редких пород легавых. Таким образом, общее число собак пригодных для охоты на лесного кулика, составляет около двух десятков, включая и лабрадоров.

За годы работы по изучению вальдшнепа и охоте на него мне довелось видеть в работе многих представителей из перечисленных легавых и подружейных собак. Каждая из них обладает присущей только этой породе неповторимой манерой работы. Вот почему у меня всегда вызывало недоумение попытки некоторых авторов в своих очерках превознести свою породу и рассказать о недостатках других. На мой взгляд, все легавые собаки достойны восхищения, а выбор породы, прежде всего, основан на мировоззрении каждого из нас, личного понимания красоты и эстетики охоты с охотничьими собаками. Любой охотник-легашатник согласится, что среди легавых или подружейных собак есть как выдающиеся «личности» так и посредственные. Надеюсь, что охотники согласятся и с тем, что большая часть подружейных собак страстные работники, для которых процесс поиска птицы упоительный праздник.

Опять, не отдавая предпочтения какой-либо породе, хотелось бы высказать свое мнение по поводу подготовки собаки-вальдшнепятницы. Начинать можно с общего знакомства легавой собаки с лесом, где и живут вальдшнепы. У российских охотников существует стереотип, что натаску легавой собаки следует начинать по болотно-луговой дичи и прежде всего с дупеля. Это не совсем верно. Хотелось бы привести пример с собственными собаками. После появления помета щенков от моей суки получилось так, что один щенок- кобель задержался в моем доме. Тот год был «кобелиный», их число в пометах пойнтеров значительно превышало сук, которые быстро нашли новых хозяев, а вот кобелей, желающих их взять, было мало. Осенью мне предстояло кольцевать вальдшнепов в лесах Архангельской области, и я был вынужден взять щенка с собой на полевые работы. Днем с Тиной я проводил учеты вальдшнепа в окрестных лесах, где и охотился, а щенка оставлял в деревенском доме. Иногда, если учеты проходили неподалеку, я брал с собой и четырехмесячного щенка, который с удовольствием принимал участие в прогулках по лесу. Его мать при этом искала и находила вальдшнепов, и тогда мы подходили вместе со щенком к стоящей на стойке собаке. Видно было, как его интересует поведение матери, особенно при обнаружении птицы. После каждого взлета щенок с интересом обнюхивал место в лесу, где еще минуту назад сидел лесной кулик. Как-то раз я с собаками проходил по мелиорированному участку речной поймы (основной участок сенокосов, где ночью я кольцевал вальдшнепов) и здесь часто оставались на дневку вальдшнепы, находя укрытие в зарослях ольхи, осины и ивы. Во время этой прогулки мое внимание в основном было обращено на суку, которая была в поиске, но внезапно я обратил внимание на бегущего в стороне кобелька, который вдруг резко свернул направо и подошел к краю поросшей кустарником мелиоративной канавы, после чего остановился. Заинтересовавшись его поведением, я подошел к нему и в шутку сказал: «Ну, вперед». Каково было мое удивление, когда щенок вначале повернув голову ко мне, а затем сделал три шага вперед и тотчас из-под него носа влетел вальдшнеп. После этого случая щенок явно целенаправленно искал в лесу птиц, хотя его молодость и физические данные не позволяли делать это длительное время, тем не менее он еще не раз радовал меня новыми подъемами вальдшнепа. Вот почему я считаю, и с моим мнением, надеюсь, согласятся многие охотники-легашатники, что чем раньше знакомить собаку с дичью, тем скорее она станет надежным помощником.

Очень ценное качество собаки на вальдшнепа ее сообразительность, я бы сказал даже ее «разум», который позволяет ей не только исполнять волю хозяина, но порой принимать самостоятельное решение при поиске птиц. Охотнику следует доверять своей собаке, видеть в ней не «бездушную тварь», а равноценного партнера, и в то же время собака должна четко осознавать, что охотится не ради своего удовольствия, а должна находиться с хозяином в постоянном контакте и беспрекословно выполнять команды. Чем больше опыт у собаки, тем успешнее охота на вальдшнепа, причем это находится вне зависимости от обилия вальдшнепа в лесах. Самые яркие впечатления с подружейными собаками происходят как раз тогда, когда охота не превращается в стрельбу «по живым тарелочкам».

Таким образом, выбор породы зависит прежде всего от характера охотника его темперамента и понятия красоты этой охоты. Из всего многообразия пород легавых и подружейных собак главное — воспитать собаку, приносящую больше радости ее владельцу, чем огорчений.

Большинство легавых и подружейных собак с удовольствием работают по вальдшнепу, более того, многие склонны к подаче вальдшнепа независимо от того, куда упала птица — в густой кустарник, заросли колючек, крапиву или на «чистое» место, чего часто не делают с другими видами дичи. Это тем более странно, так как легавые собаки, ни при каких обстоятельствах не притронутся к вареным косточкам вальдшнепа. Мои пойнтера при запахе жареного или вареного вальдшнепа трясут головой и фыркают, демонстрируя тем самым полное презрение к лесному кулику как к еде. В то же время они с жадностью будут поедать кости и головы тетерева, глухаря или рябчика.

Для подготовки любой подружейной собаки к охоте на вальдшнепа требуются годы. Но время, потраченное на их обучение, с лихвой возмещается, когда владелец приобретает помощника, без которого охота на лесного кулика просто невозможна.

К сожалению, в России число охотников, имеющих правильное представление об охоте с легавой, крайне мало. Поклонники охоты на вальдшнепа с легавыми собаками, как, впрочем, и на другие виды пернатой дичи, живут в основном в крупных городах или поблизости от них. Активными центрами кинологической работы с легавыми собаками являются города: Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург и другие. Легавых собак также держат охотники южных регионов России, прежде всего Тамбовской, Ставропольской, Ростовской, Волгоградской областей и в Краснодарском крае. Здесь сконцентрированы охотники, которые поддерживают разведение собак легавых и подружейных пород и практикуются все известные способы охоты на пернатую дичь, в том числе и любимые многими красивые и эмоциональные охоты на вальдшнепа. По подсчетам уважаемого специалиста-кинолога Ларисы Артуровны Гибет в настоящее время легавые собаки составляют всего около 7% (около 10 тысяч) от общего числа охотничьих собак, зарегистрированных в России. Эти цифры пугающие, если сравнивать с Западной Европой. Для примера привожу ответ ведущего специалиста по вальдшнепу в Европе Ива Феррана на мой вопрос, а сколько легавых собак во Франции? Я знал, что в этой стране насчитывается около 1 млн 500 тысяч охотников, причем около 300 тысяч регулярно охотятся на вальдшнепа. Ив, несколько замешкавшись, ответил, что точной цифры он назвать не может. Более того, такими сведениями не обладает и департамент охоты Франции, но если исходить из факта что большинство охотников имеет хотя бы одну легавую, а многие по 2 и даже 3, то выходит, что во Франции более 2 миллионов собак только легавых пород. Не пора ли и российским охотникам перенимать полезный опыт соседей по Европе. Ведь какая охота на вальдшнепа без верного помощника — собаки?